難民達が暮らす村を改造しよう

●集結
　帝国からの難民が暮らす集落で発生した問題解決のため、６人の冒険者達が集落に到着する。
「難民達は老人と女子供ばかり……男手が居ないともなれば、我々冒険者に依頼しない事にはどうにもならんぞ」
　今回初の依頼参加となるナタリア・フィッツジェラルドは、早くもこの集落の問題点に気づく。
　建物の改築にせよ、集落に新たな施設や人々の生活を支える基盤を整備するにしても、人手は要る。
「何分その手の人材は需要が高い。必ずしも難民対策に人員が割けるとも限らん。将来の為にもせめて出来る限りの環境を整えねば」
　ナタリアはそう意気込むと、兵士達のいる詰所に向かう。
「俺個人の行動としては、難民や兵士への指揮・指導を主に担当するつもりだ」
　バーネット・フォーサイスはそう言って工事ができる難民や兵士達を詰所に集め、打ち合わせを開始する。
「さて、色々と伝えたい事はあるが……まずは安全第一って所からだな」
　まずバーネットは、作業時の順守すべき点として「作業する人達の安全を確保すること」を挙げ、説明を始める。
「うー、うーん？　診療所とか病気の人を隔離するテントって移築とかは出来ないのかな」
　トゥーリは詰所近くに存在する隔離用テントに目を留め、思案する。
　トゥーリから見て、健康な人と患者が混在する現況は問題が多い。
「病気の人と健康な人はある程度分けておいた方がいいよね。あと、ゴミとか下水処理場とかも、普段の日常生活で使う場所とは分けておいた方がいい気がする！」
　トゥーリは詰所にいる兵士達に向け、自分の意見を出していく。
「既に人は住んでいるのですから、時間をかけられません。急ぎ形を作らなくては」
　グレイブ・ヤードも集落が抱える問題に危機感を持っている。
「これは今、我々がいる間にでもしなければならないことです」
　幸いなことに、グレイブやここに来た冒険者達ならある程度は解決可能だ。
　――出来る限りをしましょう。
　グレイブはそう心に決める。
　今回この集落に来た冒険者の中には以前もここを訪れ、人々の生活改善にこぎつけた者もいる。
　その１人であるフリーダ＝ブロムヴィストは、ある程度状況が改善した集落を見渡す。
「以前と比べると大分良くはなってきましたが、まだまだ問題は山積してますね」
　詰所にいる兵士達に話を聞く限り、改善されたとはいえ冒険者達に依頼を出すほど、未だに問題は残っている。
「啓示でも『ラン＝スウ次第で全滅の可能性はあります』と出ています。頑張りましょう」
　謎の啓示を口にしながら、フリーダは問題の山を優先度に応じて整理していく。
　そしてルーファス・W・ワーズワースもまた、以前この集落を訪れたことのある冒険者の１人だ。
「一度手を出して引く。というのも気が引けますし、彼らに手を差し伸べることも貴族の義務の内です」
　ルーファスは、この集落で暮らす難民達が冬を越せるようにすることを最優先に掲げている。
「『義を見てせざるは勇なき也』。力を貸しましょう」
　そんな格言を口にしたルーファスは、まず集落内に存在する各家屋に設置された暖房やその環境への調査を開始した。

●決定
　一通り集落の現状確認を終えたところで、冒険者達は話し合いの席に着く。
　議題となるのは、今の段階で集落に設置すべき設備や作業を絞ること。
　候補として挙げられるのは多目的ホール、共用井戸の増設、そして下水集積場の設置の３点。
　このうち現状で着手できるのは２つ。
　集落内にいる人々の間での話し合いでは意見の集約ができなかったので、今回冒険者達の意見が求められた。
「まず優先順位についてですが、個人的には多目的ホールと下水集積場の設置を優先すべきかと考えます」
　そう提案した理由として、フリーダはこう説明する。
「理由としては多目的ホールと下水集積場がある程度リンクしているのですが、難民達の健康問題を考えた場合、多目的ホールがあればより効率的に治療を行う事ができるという点、そして下水集積場を村から離して作る事で衛生環境の悪化による流行病を未然に防ぐ点、双方の部分から健康問題に対応する事ができるのではないかと考えたためです」
　――啓示でも『体は資本。はっきりわかんだね』とありますし。
　整合性のあるフリーダの説明に、話し合いの場にいる集落の人々は耳を傾け、グレイブも同じ候補を推挙する。
「私としての考えは下水道集積場を最優先に、次いで多目的ホール、井戸の優先順位です」
　その理由としてグレイブは、こう言った。
「理由は病を防ぐことを優先して、この冬を生き延びやすくするためです」
　グレイブの姿勢は一貫して難民達の生存を重視しており、ナタリアも同じ候補に賛成票を投じる。
「将来どうにかすべきは多目的ホールと下水集積場だ」
「水は確かに貴重な資源ではあるが、それを気にして医療環境を疎かにしては本末転倒だ。水質や土壌の汚染による感染症もだが、今迎える寒冷の時期は風邪や肺炎も目下の問題と言えよう」
　ナタリアは井戸の拡充よりも、衛生管理や生活環境の改善の方が急務だと説く一方で暖炉についても触れる。
「家屋に簡易的にでも暖房を設置するというのなら、最悪多目的ホールを駆け込み寺とする程には整えねばならないぞ。凍傷への備えとしてだ」
　その為にも、診療所に存在する設備の状態や医薬品といった在庫を確認し、必要な品を揃える作業も効率化できるならするべきだと、ナタリアが訴えたことで、直ちにそれらの在庫確認も行われる。
「まずは下水処理場は柵の外に作って……飛沫とかがキャンプの中に吹き込まないように、下水が通るところは簡単に木板か革で覆っておくのがいいと思うな！」
　トゥーリはそれぞれの設備を設置する場所や、作業内容についても言及する。
「そうですね。水路の上には蓋をして臭気が上がるのをできるだけ抑えるのも必要だと、私も思います」
　トゥーリの案にグレイブも賛意を示し、トゥーリはさらに下水を流れる箇所は地面の傾斜をうまく利用する形で、自然に汚水が流れるような構造にするやり方を勧める。
「下水集積場を設営するとしたら、候補個所は集落の東南部にある柵の下を通して、村外の貯留部に出すような感じでしょうか？」
　トゥーリの案を補足するように、グレイブも設置に適する場所やそのルートについても意見を添える。
「柵の外側へ建築出来ないかもう一度検討してみようよ。沈殿槽とか掘るならそれなりに広い場所の方がいいだろうし！」
　可能な限り人々が生活する場と下水を隔てるという基本原則を、トゥーリは提案に盛り込んでいく。
「あとは多目的ホールだけど。病人がいないときは催しものとかに使うって考えると、キャンプの中心付近にあった方がいいかな？」
　――でも、病人やけが人の手当を優先するなら井戸に近い方がいいよね。
　その辺りはみんなと相談かな、とトゥーリは思う。
「基本方針としては、暖炉の設置を優先しつつ、多目的ホールと下水集積場の二つを設置する。ここまではいいな？」
　バーネットが確認するように人々に問いかけた時には、人々から反対意見は消えた。
　冒険者達が話をまとめたことで、次に設置するのは多目的ホールと下水集積場に決定する。
　ここでバーネットは、集落での人々の生活を改善するための策をさらに提案していく。
「暖炉については過去に設置した物を参考にし、同様の物を残りの家屋に設置することだな。あわせて既存も含めた各家の換気口の場所や数、防寒具等の見直しも行い、集落内にある全ての家屋を寒さに強い家にしよう」
　暖炉の完全普及が先で、多目的ホールや下水集積場の設置はその後だと、バーネットは釘をさすことも忘れない。　
「では決まりですね。僕も作業に戻らせて頂きます」
　ここで途中から話し合いの場につき、議論の流れを見守っていたルーファスが、中断していた作業へと戻っていく。
　ルーファスも多目的ホールと下水集積場を推していたため、話し合いの結果は順当なものだと判断している。
「下水環境の整備は、人手が有り指示が出来るうちに済ませたいですから」
　少なくとも、今自分達が集落にいる間に下水集積場の原型と下水路の設置は終わらせておきたいと、ルーファスは考えている。
　そのために必要な人手は、ルーファスのカリスマを活用した説得や、冒険者達が集落の人々へ指示を出すことを認める証明書によって集め終えていた。

●実施
　ルーファスは天眼も駆使して集落全体の状況を把握すると、作業に従事する人達の偏りを減らす指示を出した後、自身は再び暖炉の環境診断に戻る。
「主に壁の薄さや穴の多さ、発火物の多さ、空間の広さなど、断熱環境としてマイナス要因が多い程評価を下げる減点式診断を実施します」
　ルーファスは明確な判断基準を掲げ、各家屋の暖房環境を採点していく。
「幸い今回は解決しなければいけない問題の優先順位がありますし、まずはそこから手を付けましょう」
　フリーダもルーファスと手分けして、難民達の暮らす家屋を回り、暖炉がない家やこの先も続く冬を越せそうにない家屋をピックアップしていく。
　ルーファスやフリーダは調査の結果、改修が必要な家屋を全て割り出した。
「では暖炉のない家屋を中心に、設置を進めていきたいと思います」
　フリーダは作業に従事する人々に向け、そう声をかけると暖炉設置をはじめ、暖炉増設に協力するグレイブからも、より簡単に暖を取れる案が提示される。
「火鉢のようなものを作り、配ることは可能でしょうか。小さめの瓶に７分ほど灰を敷き詰めて、その上に炭を熾して用いるものです。動かす事ができれば、移動が難しい方も暖が取りやすくなると思うのです」
　その提案に従い、集落にある手頃な瓶と灰が集められ、グレイブの教導スキルによって人々の一部が『火鉢』の作成に取り掛かる。
「金網をかぶせれば、何かが中に落ちて燃えることも減りますし。その網でちょっとしたものを温めたり焼くこともできます」
　グレイブは火鉢の『性能』も人々に教え込み、彼の教えを受け完成した複数の火鉢は、主に身動きがとれにくい人達の暮らす家屋へ届けられる。
　今回の作業で集落内の家屋全てに暖炉が備え付けられそうだが、フリーダとグレイブは隙間風を減らす策も人々に示す。
「取り外しができるタイプの壁を壁面に設置し、少しでも密閉する事で隙間風の寒波が入ってこない様にしていきましょう」
「壁が難しいようでしたら、木箱を屋外に置くことで隙間風の勢いを減らし、屋内の暖気が簡単に逃げないようにしたいですね。あとは端切れ等でタペストリーを作り、室内用の風よけを作る形でしょうか」
　フリーダやグレイブの指示や指導の下、人々は壁になりそうなものや木箱を集め、隙間風対策も進めていく。
「暖炉が増えたら燃料の消費も増えるだろうし、薪を乾燥させる為の燃料小屋、いるでしょ？」
　トゥーリからそんな提案があがると、話を聞いていた兵士達や難民達から「必要だ」と応じる声があがり、トゥーリによる小屋の設置作業も並行して行われる。
「風通しのいいところで大量に薪を保存できるように、防水のしっかりした小屋が作れたらいいな」
　そう考えたトゥーリは集落内を動き回り、条件に該当しそうな場所を探す。
　――実際にキャンプの中を歩いてみて回らないと、距離感とか見取り図だけじゃ分からないし！
　トゥーリの実地調査の結果、ある場所に『燃料小屋』の建設が始まる。
　トゥーリも建築・土木スキルを駆使して建設に貢献し、バーネットや彼の指示に従う人々も、冒険者主導の作業に必要な材木の供給や人員の割り振りに奔走する。
「燃料小屋を作る場所には、この材木が必要になるぞ。今南東方面でやっている作業には、あと３人向かうんだ」
　バーネット自身も木工スキルを駆使し、各現場で必要となる材料の加工と提供を続けていた。
　作業に目途が着いたところで、バーネットは今集落に存在する井戸の改良にも着手する。
　最近この集落に運ばれてきた物資の中から、必要な材料を拾い上げていくと、バーネットは滑車を井戸に取り付け、動きを確認する。
「組み合わせの妙って奴だな。これで不思議と軽くなるんだぜ」
　バーネットは複数の滑車を組み合わせることで、水を引き上げる労力を減らし、女性や子供でも水汲みが容易にできるよう工夫を凝らす。
　できる限り現場での作業を簡略化し、常に安全を心掛けて作業を行うため。
　自分達がいなくても、この集落に暮らす人々自身の手で建築や保守管理ができるよう、バーネットは教導スキルを駆使して人々に必要なことを教えていく。
「元気な老人や子供が労働力に換算出来れば、生活はより安定するでしょうね」
　バーネットの作業への支援にも回っていたルーファスは、その完成を見届けた後、診療所に常駐する薬師のもとへ向かい、ある提案を行う。
「医療分野を１人で担うのは潰れるリスクが重過ぎます。複数名で協力すればある程度代わりが効きますし、半永久的に必要な人材となります」
　それは以前ルーファスが文字の読み書きを教えた難民達の中で、筋が良かった人達を助手として雇い、仕事を教えるというものだった。
　推薦する人々からの同意は既に取り付けてある。
　薬師はルーファスに謝意を示しながらも「実務を少しずつやってもらい、適性を見てから」と試用期間を設けることを提示し、ルーファスも「それで構いません」と頭を下げる。
「村の衛生に関しては、こちらからサバイバル知識を示しつつ、下水担当と連携して動きたいところだね」　
　ナタリアは自ら率先して、集落に下水路を設置する作業を進めている。
　サバイバル知識に加え、ナタリアの医療・薬学スキルに基づく医学的な心得もナタリアは人々に教え込み、下水路の設置に携わる人達はナタリアから学んだ知識を活かし、衛生面に配慮しながら設置を行う。
「屋外での活動を経て感染症になるというのはよくある事だろうし、不安要素は少しでも何とかしておきたい」
　ナタリアは先の話し合いで自身が出した凍傷への対策にも思案を巡らせる。
「暖房というか囲炉裏の設置に際して、村の周囲の樹木で使えそうなものは無いものだろうか？」
　トゥーリやグレイブが作業の合間に治療スキルを行使して、怪我をした人達への治療も行っているが、集落全体に暖房が行き渡れば、凍傷のリスクは減らせるだろう。
　切り出した樹木を材木として使うには１年近く乾燥させる必要があるが、ナタリアはそれを踏まえた上で、現地で調達が可能なものは多いに越したことはないと考えていた。

●帰還
　冒険者達の尽力によって、全ての家屋に隙間風対策や暖房設置がなされ、人々が冬を越せる目途が立った。
　冒険者達が自身の持つ知識や技術を教え込んだ人々も、着実に成長し続けている。
　集落の居住環境を改善してくれた冒険者達に、最大の感謝を。