そうだ、修羅場しよう

●修羅場(カンヅメ)のはじまり
「更紗さん、自分はイイ温泉があると聞いてきただけなんだが……？」
　シャルガネの旅館。三十畳の大部屋にドゥジン信徒が七人とブレイド(一般人？)が一人。
「はい、良い温泉もありますよ。ブレイドさんはお先に楽しんで(決戦の疲れを癒やして)きてはいかがでしょうか？」
　ブレイドに真偽を問われながらも、東雲(しののめ)・更紗(さらさ)は荷物を紐解く手を止めない。
　巨大な座卓の上にそれぞれの原稿や画材が広げられてゆく。そして依頼人は信徒(ライリー・ベル)。
　ブレイドは長く息を吐きだして、腹を決めた。今更降りるわけにもいくまい。
「わかった、自分もできる範囲で手伝わせてもらおう」
（ここまで毒されてるとは……）
　本心は口にはしない。言っても何も解決しないとわかりきっている。だからブレイドは運良く(運悪く)セットしていた絵画(スキル)を確認して、座布団の上であぐらをかいた。
　
「ドゥジン仲間でカンヅメ……魅惑的な響きです……！」
「私も楽しみにしておりましたの。私自身の原稿はありませんので、皆様のお手伝いをさせていただきますね」
「その時はお願いしますねっ」
　座卓に画材を並べるシェルリア・リトヴァールの隣にサシャ・テーリングがゆっくりと腰を下ろして挨拶をする。
　シェルリアの淡紫の瞳は未知の経験にキラキラと輝いている。
（仲間同士切磋琢磨しながら信仰を高め合う！　互いの信仰(推し)について熱く語り明かす！）
　尊き信仰の道である。原稿のことは忘れていない。同志との語り合いにより生じる心の潤いが本(ドゥジンシ)をより熱く輝かせると信じているだけで。
「進捗はどうなっていますの？」
　サシャはシェルリアと反対側に座るライリーの原稿を覗き込む。「五割、かな……」死にそうな(まな板の上の魚を思わせる)声のライリーに、サシャは一つ提案をした。
「仮眠をとってみてはいかがでしょう。休む方が効率が上がりますし、三時間ほどで起こしますので」
　サシャは立ち上がり襖を開くと押し入れから布団一式を取り出し、素速く丁寧に整えた。「ありが……」ライリーは這って布団に辿り着き爆睡した。
　
（ショートスリーパー……取得しておいて正解でしたわね）
　授恵者(レシーバー)は修羅場(危機的状況)に強い。
　覆面作家『ウリアス』ことミレイユ・ヴェルジーは筆を握り、美しい男たちが傷つく姿を繊細なタッチで描く。
　王子(ウィリアム様)、皇子(レイウェスト様)、お兄様とは誰のことでしょう？
「ほう、見事な色使いだな。もしやミレイユ嬢はウ……」
「私はミレイユ・ヴェルジーでございます」
「……そうだな、失礼した。どのような名前であろうとこの絵の価値は損なわれない」
「ありがとうございます。お褒めの言葉をいただくと、ますます筆が乗るというものでございます」
　知っている画風だった。しかし踏み込んではいけないと理解した『白狐』ことレタラ・スマリはミレイユの絵を褒めるに止めた。
　ミレイユとしても褒められるのなら素直に嬉しい。特殊な趣味である(男性を縛ったり傷つけたり責めたりする)からこそ、男性にそう言ってもらえるのは安心できる。
　
「よもや私を推す本を作ることになるとはな！」
　ガリーナ・ウォロフは得意げな表情で自分がモブに……(自主規制)される絵物語を描く。
　徹頭徹尾そういうものを描くので、更紗やミレイユ(十八歳未満の子たち)から一番遠い席を選だ。
（そしてモブは私の両腕をキツく縛り上げると『女戦士様はこういうのがお好きなんだろう？』と囁くのであった……）
　自分が……(自主規制だ！)される内容だというのに満面の笑みで描いている。それどころかこういうシチュを語り合いたいとすら考えている。
　ガリーナ(へっちなビキニアーマー女騎士)は我が道を行く強さを持った、ある種理想的な信徒であった。
　
●仮眠からの幸福
「ライリー、起きてください。そろそろ三時間ですよ」
　サシャがライリーの身体を優しく揺すり、穏やかな覚醒を促す。ライリーは誘拐事件(いつぞや)のことを思い出し「今回は正常な礼拝だよね(亜人魔獣ハーレムオンリー礼拝とか許さん)……」と寝ぼけながら自分の席に戻った。
「皆さま個性的な作品をお作りになっているのよ」
　サシャは小首を傾げ柔らかく微笑んだ。しかしその瞳にはギラギラとした輝きが潜む。
　淑やかなサシャとて信徒である。他者の原稿が間近にあるこの状況に興奮しないわけがなく。
　
「ライリーさん、顔色が良くなったようですね。なによりです」
「出来はともかく、自分たちで背景を完成させておいたぞ」
　はっきり言おう。ライリーが描くよりもよほど美しい背景が完成されていた。そびえる山や建物はブレイドが、それらをより立体的に見せる影やベタは更紗が担当したようだ。
　これが本(ドゥジンシ)でなければ芸術として展示されてもおかしくないレベルだ。
　今回のライリーは張り切って慣れない挿絵に手を出した。それが進捗の遅れを発生させたのだが、まさかこんな形で取り戻してもらえるなんて……。
「皆さんありがとうございます！　家宝にします！」
　ライリーはこの美しい背景に見合う小説と人物画を描かねばと心意気を新たにした。

●意見交換、そして教授
（今日中には写本作業に移れるだろうか）
　レタラ(専業ドゥジン作家)に抜かりはない。皇子(レイウェスト)×竜臣(エフレム)の逃避行モノは殆ど仕上がっている。
（『エフレム、やはり私はそなたを、そなたと共に……！』『拙は……しかし……』『これは主君の命令だ！』……皇子(レイウェスト)にしては強引すぎるか？　いや、しかし皇子(レイウェスト)とていくつもの戦いを乗り越え強く……）
「お悩みでしたらひとまず相談してみるのもありだと思いますっ！　私は是非聞いてみたいです！」
　思案顔のレタラに、一ページ描き終えたシェルリアが声をかける。シェルリアの原稿は王子(ウィリアム王子)×皇子(レイウェスト皇子)の学園モノだ。色々とかけ離れている。
　レタラは逡巡した。しかしシェルリアの瞳はまっすぐにレタラを見据えている。カップリングの違いなど関係ない。大切なのは互いの信仰を認め合うことだと言わんばかりに。
「皇子(レイウェスト)×竜臣(エフレム)本のセリフについてなんだが……」
「読ませていただいてもよろしいでしょうかっ！」
　シェルリアが座卓に両手をついて身を乗り出す。レタラは立ち上がり回り込むと、シェルリアに最初の一冊を手渡した。
「皇子(レイウェスト皇子)、とても強気ですね！　……これはもしかしてマナズィール？　でしょうかっ」「マナズィールですか！？」
　カッと目を見開いて、更紗がぐわっと立ち上がる。それから早足でシェルリアの背後に立ち、その内容をまじまじと見つめる。更紗は「まあ！」と声を上げた。
（関わったら大変なことになる案件、なんだろうな……）
　ブレイドは動かない。危険な匂いがそこかしこに漂っているからだ。
「以前、『夜のマナズィール』という本(ドゥジンシ)から感銘を受けたのですが、こちらの作品からもマナズィールの温もり？　を感じました」
「愛する人との二人だけの旅……憧れてしまいますよねっ！」
　更紗とシェルリアの感想を受けてレタラは気付いた。これはこれでアリ、ということだ(皇子が強引に見えたとして、それは多少でしかない)。
「ところでシェルリア嬢。アンタの原稿も読ませてもらって構わないだろうか？」
「展開に悩んでいたのでご指導をいただけると嬉しいですっ」
　原稿の束をシェルリアが差し出すと、レタラはそっと受け取った。
「私も読んで良いでしょうか？」
　更紗が好奇心に満ちた瞳を向ける。
「今回の本は十八禁(大人向け)ですので、更紗様にはまだちょっと……」
　シェルリアの瞳には十八の煌めきが渦巻いていた。彼女は誕生日を超え、信徒としてのステップアップを果たしたのだ。
「でしたら……ブレイドさんはいかがでしょうか？」
　温泉に入ってこようかと考えていたブレイドに話題が吹っ飛んでくる。
「自分は……アシスタントなら行うがそれ以外は……勘弁してくれ……」
「でしたら水着に着替えていただけませんか？」
　なぜ。
「モデルをお願いしたいと思いまして。勿論健全な内容ですよ」
　更紗の瞳がまっすぐにブレイドに突き刺さる。ああ痛い。
　
　シェルリアの原稿にレタラとサシャが目を通す。
「……丁寧な心理描写だな。展開も自然だし悩む必要はないだろう。シェルリア嬢の望むままに描くのが一番だとオレは思う」
（『こういう場所での生活には慣れてないよね？』『確かにそうだが……』『僕が一つ一つ手ほどきしてあげるから、大丈夫……』……これは！）
「続きが楽しみですわ！　私に手伝える部分がありましたら是非仰ってくださいませ」
　レタラが感心し、サシャは瞳をよりギラつかせる。シェルリアは自信を持って原稿の続きに取りかかった。
　
（『恥ずかしいカッコが好きなんだろぉ？』『そんなことは……！』『おいお前ら！　もっと長い縄もってこい！』）
「しかし困ったな……」
　ガリーナの手が止まる。
「縛り方を変えようと思うのだが、描くのが難しくてな」
　縛り方、という言葉にミレイユが秒で顔を上げる。とはいえガリーナの原稿は十八禁(大人向け)だ。
「ウォロフ様、どのような縛り方や構図にしたいかをお伝えいただければ、わたくしがある程度参考になる絵を描いて差し上げることも可能でございますが……」
「是非頼む。このままでは胸を張って私を推すのだ！　と言えなくなってしまうからな……」
　ガリーナはミレイユの隣に座り、魅せる縛り方の相談をした。良いのかなこれは……。(美しければ芸術！　芸術です！)
「おお、迷いのない筆遣いだ……ヴェルジーくんは歴戦のドゥジン戦士なのだな」
「お褒めにあずかり光栄です。これで参考になればよろしいですが……」
　ミレイユが描いた絵は質素な服を着ている。
「これがあれば百人力だ。恩に着るよ、ヴェルジーくん」
　ガリーナが深々と頭を下げる。年若い女の子にここまで助けてもらってやり遂げなければ、女戦士の名が廃る。
「わたくしにはウォロフ様の本を読むことは叶いませんが、少しでもお手伝いができるのなら幸いでございます」
　ミレイユも角度まで見事な礼を返す。それから自分の作業(苦難に耐える男性を描く作業)に戻った。
　
●突発！　合同誌！
　サシャと更紗の手伝いもあり、レタラの写本作業は想定以上のスピードで進んでいく。このままのペースだと時間が余りそうだ。
「合同誌を作ってみるのはどうだろうか？　各々の推しを描いたり、熱く語る。題名は『推し本』」
「私も皆さまの頑張る姿を見ていたら、描いてみたくなりましたの。レタラ様、参加させてくださいませ」
「実は、私も皆さまの熱量に当てられまして……。私もこれから描こうとしている作品を掲載してもよろしいでしょうか？」
「でしたら私は王子(ウィリアム王子)×皇子(レイウェスト皇子)のイラストを寄稿いたしますねっ！」
「私が推すのは当然私よ！　勿論寄稿するわ！」
　レタラの提案にサシャと更紗だけでなく、シェルリア、ガリーナ、ライリーも顔を上げた。
　そして間の悪いことに水着に着替えたブレイドが襖の向こうから戻ってきた。
「ちょうど良かったです。私が描く作品を収録する合同誌の作成が、たった今決まりましたよ」
　ブレイドの表情が固まる。
　大体のメンバーが露出度の低い格好をしているのもあって躊躇している内に、話がどんどん進んでいる。
　そして着替えて出てきたブレイドを見たガリーナが「そういえば」と声を上げ、襖の向こうに消えていった。
「こういうのはどうだろう」
　バンッ！　と勢いよく襖を開き、ビキニアーマーの上に子供用の浴衣を纏ったガリーナが颯爽登場する。
　如何にも子供用らしいピンクの浴衣を赤の帯で縛って無理矢理身につけている。
「こうやって(サイズ違いの浴衣を着せて)ヒロインを辱めるというネタを読んだのだが……これはやっぱり……」
　すごく……セクシーです……。(肝心の所は隠れているのでセーフです！)
「合同誌はこのネタで行こう！」
「一応言っておくが、その……更紗さん(子供)が参加するので全年齢向けで頼む……」
　あまりにセクシーな装いのガリーナに、ブレイドが小さな声で自重を求める。
「大丈夫よ、問題ないわ！」
　ぐっと拳を握り、ガリーナは自分の席へと帰った。
「では、ブレイドさんも恥ずかしがらずにモデルをお願いしますね」
　そしてブレイドは更紗に言われるがままポーズをとる。
（なぜ自分は更紗さんの言うことを聞いてしまうのだろう……）
　表情は真顔(チベスナ顔)に変化しているが、それでもポーズは崩さない。モデルの鑑だ。
　
「私はまず自分の原稿を終わらせますねっ！」
「一息入れるのも大切ですわ。飲み物を用意してきます」
　シェルリアは羽根ペンを走らせ、サシャは緑茶を淹れて配った。
「ありがとうございますわ。わたくしも絵についてならばアドバイスできますので、どうぞお気軽にご依頼くださいませ」
　熱を持った湯飲みを両手で受け取って、ミレイユが柔らかな笑みを浮かべる。
　合同誌には参加しないが、参加する者への助力は惜しまない。ちなみに今のミレイユはライリーに頼まれた健気攻め皇子のゲスト絵に着手している。お盆を手にしたままのサシャも見入るほどの美しいできばえだ。
「ではご指導をいただいてもよろしいでしょうか？」
「喜んでお手伝いさせていただきます。ちなみにどのような絵を描くおつもりでございますか？」
「折角シャルガネに泊まっているので、イケメン七福神を描いてみたいと考えております。相関図も添えて萌えを盛ってみようかと」
「七福神……シャルガネ(ここ)の信仰対象(縁起物)だったか？」
　ポーズを筋力で維持しながらブレイドが会話に混じる。
「縁起も良いですしナイスあいであだと思います」
　ブレイドのポーズを素速く描写しながら、更紗も参戦する。
「敬愛するヴィンダールヴル様には福禄寿か寿老人……ふふ、ドン・ゴーフル様も良いですわ」
　両手を頬に当てて、サシャは恍惚の表情を浮かべる。
「配役が存在するのですね。でしたら決戦でお見かけしたうぇでぃんぐどれす姿がステキでしたし、弁才天様には皇子様を推したく……」
　七福神の配役会議が急遽開催される。
「……武神枠の毘沙門天なら将軍(バルディオン将軍)か酋長(アシムベート)はどうだ？　どちらもイイ体で悩ましい所だが……」
　更紗がじとりとブレイドをみつめる。サシャが真顔になった。
「って、変な目で見るんじゃない！」
　ブレイドは純粋な感心から二人の身体を褒めたのだ。不純な気持ちは一ミクロンも存在しない。
「お二方とも勇猛ですものね」
　わかっているのかいないのか、サシャはうっとりと宙を眺めて話し続けた。

（『そなたはどうして私に優しいのだ……？』『優しくしたいから、だね』『……っ！』捗りますねっ！）
　この原稿の先には合同誌が控えている。シェルリアは水を得た魚のように羽根ペンを滑らせ、王子と皇子の恋物語を紙に刻む。
（『私はどうすれば良いのだ……』『大丈夫、僕がしっかりと導いてあげるよ……』『それは……！』）
　ここから二人は……(自主規制ですっ！)な関係に発展する。目は据わり、心臓がバクバクいう。あらゆる意味でここは一気に描ききってしまった方が良い。
　シェルリアは大きく伸びをして、息を吸って吐いた。それから原稿に向き合う。
（皇子(レイウェスト皇子)は切なく王子(ウィリアム王子)を求めるような感じで……。王子(ウィリアム王子)は余裕なようで内心は必死な感じが滲み出るように……！）

　ミレイユは次なる水彩画に取りかかっていた。お兄様(他人の空似の美しい男性)が両手を吊すように縛り上げられ、膝をつきながらもこちらを睨むという業の深い(徳の高い)作品だ。
「苦痛を与える存在は下賤の輩(悪人や魔物の類)に限りませんわ。愛が高じてそのような行動に走ってしまう者もいるかもしれませんわ」
　ミレイユは語りながらも、繊細に筆を動かしてゆく。
「敵対勢力、ライバル、身分差、種族、性別、裏切り(いろんな障害を乗り越えて)……その先に掴む愛！　素敵ですわよね……」
　うっとりと語るミレイユに、障害のある恋に一家言あるシェルリアが激しく同意する。
「わかりますっ！　障害があってこそ愛は燃え上がるのですっ！」
　決して手を止めない二人の語らいは続く。
　
●休憩
「しかし水着一枚は流石に寒くなってきたな……」
　モデルの任を一旦解かれたブレイドが冷たくなった自分の身体を抱きしめる。
「温泉に行こうと思うが、レタラさんはどうだ？」
「……ああ、そうだな。一緒に行かせてもらう」
　ブレイドとレタラ(男二人)の会話を聞いたガリーナ以外の女子たちに衝撃と緊張が走る。
（これは……そういうことだな）
　レタラは察した。勿論そういった意図は一切無い。しかし作家が夢を壊すのは違うと感じ、否定も肯定もしなかった。
「じ、自分はそういうつもりで言ったわけでは……！」
　ブレイドも察した。しかし彼はそういう話題を上手く躱せない傾向にある。疑いはますます深まってゆく。仕方ないね。
　
「風呂といえば男湯に入って……(自主規制)されてしまうのが定番！」
　女性陣も風呂に向かった。運良く脱衣所には彼女たちしかいない。よってガリーナの妄想は彼女たちだけの秘密となった。
「何も知らずに男湯に入った男性が男(モブの皆さん)に……(自主規制)という可能性も……？」
　ライリーも目をギンギンに見開きながら妄想を付け足す。
「どちらの妄想も尊いものですわ。語り合いながらゆっくりと浸かって、疲れを癒やしましょうね」
　サシャが穏やかに微笑みながら話をまとめる。
「お肌にも良い温泉なんですよね！　とっても楽しみですっ！」
　萌えも健康に良く、温泉も健康に良い。シェルリアは寝不足に負けない健康を得るため温泉に挑む。
「たっぷりと浸かりたいですが、原稿も頑張らないといけないので、悩みどころですね……」
　更紗は初めての原稿作成に不安を感じている。休むことはどのくらい許されるのか、まだ勝手がわかっていない。
「温泉の中で縛られる殿方……。前衛芸術扱いになるのですかしら？」
　ミレイユは次に描く絵の構想を練っている。そう、彼女は年若いが寝不足対策も行っている猛者なのである。
　
「気持ちの良い湯だな……」
「そうだな……」
　二人だけの温泉はどこまでも静かだ。ただその温かさを満喫し、心地よさを共有する。
「ところで、レタラさんの描いたものは自分も読んで大丈夫なものだろうか？」
　水を打ったような静けさにブレイドが一石を投じる。レタラが狐耳をピクリと動かし瞠目する。
「……それは本気で言っているのか」
　レタラの口の端がひくついている。
「……レタラさんが嫌だというなら自分は一切手を出さない」
「嫌というわけではないが……。オレの描いたものを見て喜ぶ男は基本腐男子だ(限られている)からな」
「そうか……」
　再び沈黙を取り戻す。しかし互いに弁えているため、気まずさは無い。
　
「覗きはできない仕組みなのだな……。ドゥジンの定番なのだが、その辺はしっかりしているようだ」
　温泉の隅々まで歩き回り細部を確認しながら、ガリーナが感心したように呟く。
「ドゥジンの定番といえば互いの身体を眺めてしまう、でしょうか。そういう同性同士のシチュもありかと思います」
　首までお湯に浸かったサシャが、岩に身体を預けてゆったりと発言する。
「初めて一緒にお風呂に入る。そういうシチュは見ているこっちもそわそわしますね……！」
　シェルリアは温泉の心地よさに身を委ねながら、王子と皇子が二人だけで入浴するシーンを追加すべきかと検討し始めた。
「温泉で泳ぐ人のお話は聞いたことがありますが、ドゥジン的にはあまりおいしいあいであではない気もしますね……」
　目を細めてリラックスする更紗がフリーダム発言をする。
「温泉のシチュにはそれほど詳しくはございませんが……。服を着たまま縛られて温泉に沈められる殿方、というのはいかがでございますか？」
　頬を上気させ、身体を休めるミレイユもカオスな話し合いに参戦する。
「私が縛られ温泉に捨てられる……。素晴らしいアイディアだがもう一ひねり欲しいかな」
　ガリーナの妄想は暴走戦車だ。とどまるところを知らない。
「もう一ひねり、でございますか……。足蹴にされながらも水中から睨み返すなど、とても麗しいでしょうね……」
　そのシチュなら比較的髪の短い王子が一番映えるだろうかと考えながら、ミレイユが噛み合わない会話を続けた。
　
●おやすみタイム(延長戦)
「こう人数が多いと布団を敷くのもなかなかの大仕事だな……」
「こういう時はオレが授恵者(レシーバー)であることに感謝するな」
　ブレイドは黒地に白の縦縞しじらの浴衣、レタラは青と紺の麻の葉模様の浴衣を纏ったまま、布団を持ってせっせと動いている。
「お布団を用意してくれたんですか……？」
　ふにゃふにゃ笑顔の更紗が布団にばふっと倒れ込んだ。「ありが……」既に半分眠っている。
「では、お隣の(お二人の)お部屋のお布団は私たちで敷いてきましょうか？」
「そうだな。完璧に仕上げてこよう」
　普通の格好をしているサシャはいい。問題は子供用浴衣のガリーナだ。この格好で男性二人用の部屋を出入りするのはまずい。
「あたしが行くんでガリーナさんはお先にどうぞ！」
　ライリーがガリーナに頭を下げてサシャについて行く。ガリーナは枕を抱きしめて、しょんぼりした。
「枕投げ！　……はしたら原稿が危険だな」
　向こうの部屋には全員の大切な原稿がそのまま置かれている。投げた枕が襖を貫通、原稿にシュート！　なんてことになったら……。
「残念だ……。もう寝よう」
　よってガリーナは大人しく布団に寝転んだ。大人しくしていれば金髪碧眼、スタイルの良い美人である。
「お二人ともありがとうございますっ！　私はもうちょっと原稿を頑張りますね！」
　郷に入っては郷に従え。シャルガネらしく深いお辞儀をし、ゆっくりとした足取りでシェルリアが自分の座布団に戻ってゆく。
「わたくしも三十分ほど睡眠をとらせていただきます。お二人とも、寝室をご用意いただき誠にありがとうございました」
　シェルリアが「起こしに行きますね」と声をかける。ミレイユはさっと布団に潜り込んですぐに眠りに落ちた。
　
「……楽しいですね」
　帰ってきたサシャがギラついた瞳のまま、シェルリア、ミレイユ、ライリー(起きているメンバー)の分の緑茶を用意する。
　様々な信徒たちの、素晴らしい原稿。時折始まるドゥジントーク。興奮して眠れるわけがない。
　何より自分も本(ドゥジンシ)作成に参加するのだ。アドレナリンドパドパですわー！(が爆発してしまう。)
「一日中書き続けても止まれない。カンヅメって楽しいですねっ！」
　シェルリアも目を見開いたまま原稿に挑み続けている。
「傷つけられる美しい男性……しかしその目は、心は決して屈さず……素晴らしいですわ……」
　ミレイユの筆を持つ手は絶え間なく動き続ける。今は口元に笑みを湛えて、赤色の絵の具を多用するイラストを描いていた。

●二日目
「ふふふ、皆様のご協力のおかげで相関図が出来上がりましたわ……」
　夜を越え、朝日を拝んだサシャの瞳は血走っている。しかし全身を多幸感が包んでいた。
「思う存分水彩画を描ける環境はとても良いものでございますね……」
　ミレイユはかつてない開放感に大きく伸びをする。まだまだ戦える。
「……二人の行く末は……」
　シェルリアは起きてきたガリーナに運ばれ、布団の中で幸せな夢を見ている。
「それでは、二日目を始めましょう」
　朝食を済ませた更紗が握った羽ペンを掲げる。挑むは合同誌用の相撲本だ。
「しかしこれは……新しい鍛錬と言えるのかもしれないな……？」
　隣では水着のブレイドが少し毒されてきている(指定されたポーズを維持している)。
「ふふ、気を失いかける度に冷たい水を浴びせられる私……そんなネタもアリだな」
　ガッツリ寝たガリーナは今日も元気に妄想を絵にする。
「オレは合同誌の表紙に取りかかるが、リクエストがあったら遠慮なく言ってくれ」
　レタラ(専業ドゥジン作家)のリクエスト受付にその場の空気が一変する。夢の中にいるシェルリアまでもが起き上がってきた！

●三日目
　ヴェルクリエでの礼拝を控えたカンヅメ最後の日。
　温泉に浸かり疲れを癒やしてきた信徒(戦士)たちが明日の準備に取りかかる。
「これで私を推す者が増えるだろうな……！」
　仕上がった本と合同誌の原稿を確認し、ガリーナは素敵な笑顔を浮かべる。自分の……(一応自主規制)な姿を見返して、何度も何度も満足げに頷く。
「皆さまにも沢山ご協力いただいて、萌えの詰まったイケメン七福神が描けましたわ」
　サシャは寝不足のキラキラ(ギラギラ)した笑みで、幾度にも渡る協議(萌えトーク)の結果完成した作品を眺める。
　恵比寿天(ウィリアム)、大黒天(エフレム)、毘沙門天(バルディオン)、弁財天(レイウェスト)、福禄寿(ゴーフル)、寿老人(ヴィンダールヴル)、布袋尊(アナンディーン)。多種多様なイケメンの姿と絡みがそこにはあった。
（T『もう２度とおまえ以外と相撲はとらぬと誓うぞ』K『殿、まだまだ日が高うございます。続きは今宵にでも……』な、なにかの見間違えか……？　次のページは……）
　ブレイドは隣で座卓に伏せて眠る更紗の原稿をパラパラと読む。
（O『おまえにわが四十八手の全て教えてくれよう』M『あっ、殿！　そこは……そこは禁じ手でございまする！』直接的な描写こそない……ないが……！）
　ブレイドは原稿をそっと戻してからたまげた(うなだれた)。
「ブレイドさんと触手……」
　何も知らない更紗はすやすやと寝息を立てている。
「尊い王子(ウィル)×皇子(レイ)を沢山描けましたっ！」
　二人が笑い合うイラストを描き終えたシェルリアが裏側から透かして再度絵を確かめる。パーフェクト！(大丈夫だ、問題ない。)
「オレが諸々の作業を行う。それほど時間はかからないから、先に寝ていてくれて構わない」
　レタラが自分の皇子(レイ)竜臣(エフ)原稿を確認してからまとめ役を買って出る。
「わたくしはそれほど眠らなくても大丈夫ですのでお手伝いをいたします」
　変装セット(仮面、ベール、ローブ)の確認をしてから、ミレイユがレタラの隣に座る。自らの萌えを磨ける作品との出会いにも期待して。
　

●礼拝(イベント)当日！
「ん？　恰好か？　エロドゥジンの売り子はコスプレが義務と聞いたぞ？」
「本日の礼拝ではマイクロビキニも(極端に布面積の少ない衣装を)禁止しているようでございます」
「……そうか。ならば仕方がないか」
　百戦錬磨の(礼拝の作法に詳しい)ミレイユにそう言われては、ガリーナも引き下がるしかない。
　
　礼拝会場は既に萌え(信仰)が生み出す熱気に包まれていた。しかし気圧されている時間はない。それぞれのスペースに素速く展示物や頒布物を並べてゆく。
　
「わ、私を推してくれるの！？」
　鼻息荒い男性客が、ガリーナの胸部をガン見しながら握手を交わす。
「嬉しいわ……。なんなら新刊を全部……」「そこまでだ」
　客の背後に威圧感を発する巨漢が現れる。
　ブレイドだ。客の両肩に手を置くと、軽い力で剥がす(後ろに引く)。
「おっと、すまない」
　だらしない身体の客はブレイドの腕の中にすっぽり収まってしまった。
「し、失礼しましたぁ……！」
「これからも私を推してよね」
　去りゆく客の背に優しく声をかけ、ガリーナは目を細める。
（大丈夫なのだろうか……）
　ブレイドはガリーナの無邪気さが心配になったが、本人が満足しているならとやかく言うべきではないと判断して、危険なら助けるという方針にシフトする。

「それでですね、推し本が一気に三冊売れましたの！」
　サシャはレタラのスペースに寄った際に見かけた光景を、嬉しそうにライリーに話す。ライリーは「七福神、良かったもんね。特に毘沙門天(バルディオン様)が弁財天(レイウェスト様)に跪いてるのが好き！」とギラギラの笑顔で賛辞を贈った。
「ふふっ、ありがとうございます」
　孔雀石の瞳を細めて、小首を傾げてサシャが微笑む。
「ライリー、私も大好きですわ、一緒にドゥジン道を極めましょうね」
「サシャとならどこまでもいける気がするよ！」
　ライリーがデレデレとした笑みを見せるものだから、サシャはクスクスと笑ってしまった。
　
　頒布物の殆どが売れたシェルリアは、ドゥジンシの詰まったトランクケースを引きずる更紗と一緒に礼拝会場を練り歩いていた。
「とても大きな建物ですよね」
　高い天井を見上げ感心する更紗の隣で、シェルリアは前から気になっていた作家(ウリアス)のスペースに視線を向けた。
　ウリアスがミレイユであることにはとうに気付いている。しかし貴族故の事情を察し、シェルリアは「ウリアス様！」と声を上げる。
「いわゆる壁さーくるが配置されるすぺーすなのですね」
　隣には白狐ことレタラのスペースがある。どちらも大盛況だ。
「油絵にポストカードでございますね。はい、スケブも承ります」
「既刊新刊全部に推し本もか。感謝する……！」
　二人とも休む間もなく身体を動かしている。だがミレイユはベールと仮面の向こうに微笑みを湛え、レタラは参加者全員分の合同誌を取り置きする強かさを忘れない。
（この調子だとだいぶ先になりそうですが、ご一緒した皆さまの新刊も入手しに行きたいですわね）
（本(推し本)もしっかり売れているな。有難いことだ）
　絶え間なく対応し続ける二人を眺めて、シェルリアが胸の前で両手をぐっと握った。
「私の作品ももっと沢山の方に愛されるように、精進しようと思います！」
「ご立派な志だと思います。私も負けていられませんね」
　更紗も静かに闘志を燃やす。
　小さくも強い信仰心が集まればより素晴らしい信仰へ至ることができる。そんな礼拝であった。

●祭りのあと
「是非楽しんでくれ」
　礼拝終了後、レタラは推し本の写本を全員に配った。全員の顔に疲労の色が見えるが、涙ぐんだような、報われたような笑みがそれを帳消しにする。
「これでいつでも私を布教することができるぞ。ありがとう！」
　ガリーナの筆致を真似て丁寧に仕上げたレタラとミレイユに、ガリーナは謝意を示す。
「皆さんと一緒に作った本(ドゥジンシ)、一生の宝物になりそうですわ」
　サシャは合同誌を優しく抱きしめ、「たまらない」という笑顔を浮かべる。
「素敵な作品ばかりですね……。ブレイドさんもお読みになっては？　筋肉もありますよ」
　更紗は善意からブレイドに推し本を薦める。
「自分はいい……」
　つい一緒に感動してしまったが、更紗が描いたものを知っているブレイドは小声でやんわりと断った。
「色とりどりの萌えが詰まっていますねっ！　あとでゆっくり読ませていただきます！」
　グラデーションのように滑らかな作品の並び順に感心しながらシェルリアがページをめくる。その瞳はキラキラに輝いている。
「努力が形になるのはいつだって嬉しいものでございますね」
　参加はしなかったが写本を手伝ったミレイユは感慨深げに目を細めた。お兄様たちに明かせない素敵な秘密がまた一つ。
　
　こうして信徒たちは一つの大きな山場を超えた。かけがえのない経験は、彼らの信仰をより深めるだろう。