紳士淑女の狂想曲

●美喜尼
「ぬしもビキニアーマーを着ないか？」

　サロンでは『十二美喜尼(じゅうにびきに)の参(さん)』と呼ばれているアリシア・リターナーが素晴らしい提案をした。ちなみに他に１１人の仲間や横暴な主が居るかは不明である。

「私は、ただ、仕事として……来たのに、なんで、そんな格好しなきゃいけないの？？？」

　サロンの狂態にドン引いていたアルト＝ミルドレッド＝バ・ロッサがぷるぷると反論するが、眼前の際どいビキニアーマーに顔を赤くし、口調もどこか弱々しい。
　あんなものを着て人前に出る事を想像すると、何故か身体の奥が熱を帯びるのだ。

「正装ならまあ良いでしょう（僕は服の上から着ますけど）」
「え？」

　そんなアルトの横で、サロンの『甘い愛(スイート・スイート)』ことギーゼラが当然のようにビキニアーマーを受け取る。

「これを着ればいいんですのね（変装するのに丁度いいですしラッキーですわ！）」
「ええっ？？」

　サロンメンバーでは無いが、蝶(パピヨン)マスクのリリリリスもいそいそとそれに倣う。彼女は実家が借金を抱えており、メンバーに関係者が居ないか警戒していたのだ。

「そうか。この国ではこの格好が正装なのだな」
「えええっ？？？」

　北方出身の女戦士、ガリーナ・ウォロフに至っては自前の『へっちなビキニアーマー』着用済である。ちなみに彼女は十二美喜尼では無い。多分。

「慣れないのであれば手伝って差し上げますわ。ミ、ギーゼラ様も手伝って下さいませ！」
「良いでしょう。ビキニアーマーを素肌に着ける方はとてもいいですよねぇ。肌をつたう血、柔らかい肌に刻まれた傷、全てを見れます！　さあアルトさん、着てくれるのなら優先的に愛(ヒール)をあげますよぉ！」
「ちょっ？？？」

　アルトの肩を掴み、リリリリスとギーゼラが更衣室へ引っ張っていく。

「やっ、脱がさないで！」
「暴れると上手く着れませんわ！」

　暫くして出てきたアルトだが、流石ベールコート(７巨３美の地)出身と言うべきか、一番大きいサイズを渡されたにも関わらずはみ出しそうである。
　アルトは全身を真っ赤に染めて口を開いた。

「べ、別に好きで着てる訳じゃないんだからっ！！」


●ＮＯ美喜尼
　全員がビキニアーマーを着た訳ではない。ハーフビーストのけも耳メイド、クローリカは接客の仕事と聞いてサロンへ派遣されて来たのだが、あんな魔窟とは聞いていなかった。当然ノービキニである。
　彼女は”ぺどふぃりあ”の意味を聞いて目眩を受け、同情したハーフリングの少女(ぺ卿のパートナー)に勧められ討伐参加の名目でサロンを出てきたのだ。

「私も何がどうなってこうなったのか分かりませんでした……」
「それは災難だったわね。でも、あの人達悪い人じゃないわ。自分に正直だけど、そのために人を傷付ける事はしないじゃない？」

　未だ引き摺っているクローリカを、こちらもノービキニのシンディー・ホシカがなだめつつサロンのフォローを入れる。
　ちなみに彼女は守人に占拠されたサロンからの紹介であの場に居合わせており、世話になった用心棒達を案じて討伐に加わっていた。

「そうだな。多くは王国の貴族と聞いていたが、俺のような者にも分け隔てなく接してくれるとは思わなかったぞ」

　そう語るのは当然ノービキニのゴブリン、テテリカ。依頼を受けて来た彼はサロンのメンバーから一目置かれる程に歓待されていた。

（それはあなたの性癖が飛び抜けてたのもあるんじゃ無いかな……）

　シンディーはテテリカが何気なく口にした発言が、サロンをざわつかせていたの思い出す。おそらく自然への畏敬から来るものだろうが、あそこの面子にしてもテテリカの趣味にしてもレベルが高い。

「そういう趣味の集まりである以上、我々(亜人)への偏見は少ないと言うことでしょうか。それでも、私にあの空気は合いそうに無いですね……」

　言いつつも、クローリカは真面目に百合園の守人の討伐へ向かう。


　そんな一行の姿を見送る人物が居た。シンディーがパートナーとして紹介を受けた男でＮＴ氏と言う。そこへ獣耳愛好紳士が声をかけた。

「行かせて良かったのかね？」
「お気遣い感謝します。正直なところ彼女が去るのは身が裂かれる様ですが、それに高揚する私も居るのです」
「そうか……」

　ＮＴ氏はＮＴり・ＮＴＲれ両方を性癖としており、さらにＮＴＲの相手が事象であっても興奮出来る漢だった。そんなＮＴ氏に紳士は胸中で呟く。

（恐ろしい男よ）


●正面の攻防
「来たか……何っ！？」

　正面で待っていた守人は、ぺ卿に続くビキニ軍団(アーミー)（クローリカ除く）に驚きの声を上げる。

「まさか、十二美喜尼か！？」
「まあ待って下さい。守人殿の手を煩わせる迄も無い。ここは我々が相手しましょう」

　そこへ百合に挟まりたい過激派達が前に出る。

「ぺ卿以外は女とは我々も舐められたものだ。そんなに間に割り込まれ……女？」

　その目がギーゼラに止まった。どうやら性別を計りかねている様だ。

「ここは拙者の出番の様ですな！」
「過激派Ｂ！」
「へへっ、驚くなよ。こいつの目は超高精度の属性識別が可能だ。お前が男装女子かどうか一瞬で見抜いてやるよ。だが安心しな。俺は男の娘もイケるクチだからな。その時は優しく割り込んでやるぜ！」

　過激派Ｂがギーゼラを向き、属性偵察(スカウター)のスキルを使用する。

「まずヤンデレと……こ、この光はっ！？」

　視界に入った光(オーラ)を直視し、過激派Ｂがバンッと顔を抑え地面を転がる。

「目が、目がぁー！？」
「Ｂー！？　ちくしょう、お前何をしやがった！？」
「？　僕は何もしてないですよ？」

　ギーゼラが何かしたという訳でもなく、ただ隣に居たアルトが目に入っただけである。超高精度過ぎた目(スカウター)が、アルトの強過ぎる輝き(ツンデレオーラＬＶ５)を直視したため、目を焼かれてしまったのだ。

「おのれ、Ｂの仇！」
「なら俺はこのメイドさんとへっちなビキニの間を！」

　残る過激派ＡとＣが、なりふり構わずギーゼラとリリリリス、クローリカとガリーナの間を目指して駆け出す。
　それを守人がチャージングで追い抜き、ぺ卿もチャージングで守人の前に出る。

「百合園の番人(リリィガーデン・キーパー)殿！　貴殿はサロンで私が最も尊敬する人だった。何故このような凶行を！？」
「ぺ卿(ペドフィリア卿)。貴公が悪いのだよ。私が私であるために、貴公には退場して貰う！」

　意外とシリアスな口上で戦いは始まった。


●人質救出
「二階に人が集中しているな」

　正面の戦いが始まる少し前。テテリカとシンディー、アリシアは人質救出に動いていた。
　テテリカの捜波とリスのマメホコリの視覚、建物の内部を知るシンディーの記憶を元に人質と過激派の位置を割り出すと、まずはアリシアが裏口に向かう。

「人質を取るなどなんたる卑劣、正々堂々と白手袋を投げつけるのが紳士淑女の嗜みというものじゃろうが！　十二美喜尼の参直々に、貴様等に天誅を下してくれる！」
「何だこいつ？　のじゃロリじゃなくて只のＢＢ……げふぅっ！？」

　陽動を開始する(暴力で全てを解決する)アリシアを眼下に、テテリカとシンディーは隣の建物から二階へ跳び移る。

「私は物置の用心棒さん達を助けに行くわ」
「では俺は控室へ行こう」

　二人は頷くと、目的地へ駆け出した。


「ぐへへ……」

　控室ではニチャア、と粘っこい笑みを浮かべ、過激派達が女性達に迫っていた。身の危険を感じ女性達は身を寄せ合い、身を震わせる。

「わ、私はどうなっても良いから、この子達には手を触れないで……！」
「そんな！　先輩にそんなことさせられません。わたしが犠牲になります！！」

　それを見た過激派のテンションは爆上がりである。

「尊い！　尊いですぞぉー！！　分かってる。分かっているで御座る。この少女達の見ていて胸が温かくむずむずする関係に我輩の様な汚物が入り込む余地が無いことは！　だがそれでも間に挟まりたい。感情を共有し体温や吐息を感じたいという衝動は抑えられないのですぞ。たとえその結果この尊さが壊れるとしても僅かな温もりや残り香を感じれる余地があるのなら我々は挟まりに行かずにはいれない。と言うわけでいざ楽園(ぱらいそ)！！（めっちゃ早口）」

　過激派の主張に女性達は言葉も出ない。観念して目を閉じた時、マメホコリの視覚で窮地を察知したテテリカが飛び込んで来た。

「乱暴はそこまでにしろ」
「何だコイ……zzzz」

　テテリカと目を会わせた過激派が崩れ落ちる。ヒュプノシスだ。

「コイツ、授恵者(レシーバー)か！」
「こっちの方が数は多い、囲んでやっちまえ！」

　残る過激派がテテリカに殺到する。こうなればヒュプノシスは使えないため、テテリカは杖を構えた。


　一方、支配人と用心棒二人を解放したシンディーは、テテリカと合流しようとしていた。そこへアリシアが階段をかけ上がって来る。

「まずは用心棒を倒して数を減らすのじゃ！」
「え？」

　アリシアが放った渾身の一撃(デバインストライク)を受け、白眼を向いて用心棒が倒れる。

「おおホシカ卿、無事じゃったか。早くそこの二人を倒してテテリカ卿と合流するのじゃ」
「あの、アリシアさん。その人、このサロンの用心棒さんなの……」


●百合園の守人
　戦いは長引いていた。過激派は瞬殺だったが、守人が硬いのだ。

「力量はそれ程でも無いですが、貴族だけあって装備がいいですね」

　クローリカが呟く。完全装備(大剣盾甲冑)でグロリアスアーマーまで使う守人に有効打を与えれるのがアルトの魔矢くらいなのだが、ヒールも使うため中々に粘る。とはいえ、守人もこの人数相手に勝つのは難しいだろう。
　ちなみにぺ卿は軽装のため、攻撃を受けてはギーゼラの愛(ヒール)を受けていた。そこはご機嫌なギーゼラだったが、リリリリスのちょっかいに怒りゲージが点滅していた。

「人質は救出したぞ！」

　そこへテテリカ達が合流する。

「ならば遠慮はいらないですね！」
「貴方には手加減はいらないみたいね」

　クローリカが破鎧砕で守りを低下させ、シンディーのフリーズボルトがダメージとともに守人の足を凍り付かせる。

「くっ、足が！？」

　ここで勝負は決まったかに見えた。だが、守人はなりふり構わない奥の手に出る。

「甘い愛(スイート・スイート)殿、私に愛(ヒール)を！」
「……はい？」
「頼む。ここで負けるわけにはいかない。私には貴殿が必要なのだ！」

　守人もサロン・ド・フェチのメンバーだった男。ギーゼラの性癖を知った上でそこを突いてきたのだ！

「……ふ。ふ。ふ。そぉですか。そぉんなに私を求めてるんですねぇ？」

　ギーゼラの性癖が燃え上がろうとしたとき……

「ギーゼラさま、一人だけあちらに行くなんてズルいですわ！　私だって守人様の攻撃では満足できなくて皆様の攻撃を受けてみたいと思ってましたのに！！」

　旧知のリリリリスがギーゼラを引き戻した。……と言えば感動的なのかもしれないが、実際は羨ましかっただけである。
　そのギーゼラは無言でリリリリスの背後に回ると腰に両手を回して持ち上げ、後ろに倒れ込むようにしてリリリリスの後頭部を地面に叩き付けた。

「きゃんっ、何をするんですの♪　あ、踏まないで下さいまし♪　わたくし、最近床のウォーリアって呼ばれるんですのよ！　ギーゼラ様のせいですわ！」
「ええい、喜ばないで下さい！　そんなこと僕に関係あるわけ無いじゃないですか！」

　寝返りは阻止できたものの、戦闘どころでない二人に焦れたアルトが前に出る。

「ちょっとあんた達、いい加減にしなさいよね！」
「よそ見とは余裕だな！」

　だが、その隙を逃さず守人が闘気鎚でアルトを含む前衛を攻撃する。そして運悪く、サイズが合っていなかったアルトのビキニアーマーのトップスが吹き飛んだ！

「ーーー！？」

　声にならない悲鳴を上げるアルト。だが、茶色いものが張り付いて最悪の事態を防いでいた。リスのチャールズが分身してふたつのたわわをカバーしていたのだ！

「アルトさん早く下がって！」
「べ、別に恥ずかしくなんか無いんだから！」

　強がりというよりやけっぱちなアルトは下がらない。だが、戦闘中にチャールズがぽろりしてしまえばアウトな状況である。冒険者達は１ラウンドでも早く戦闘を終わらせる必要があった。


「ここは私に任せて欲しい」

　諸々の窮地にガリーナが前に出ると守人へ声をかける。

「貴様はこの国の名の由来を考えた事はあるか？」
「……リーンエス姓が由来ではないのか？」

　守人の答えに、ガリーナは頭(かぶり)を振って続ける。

「エスはＳｉｓｔｅｒのＳ。姉妹を意味する言葉だな。そこから転じて女性同士の恋愛の隠語となったわけだ。そして、リーンというのはきっと素敵なお姉様の名前なのだろう。建国の女王がそのような名前だったに違いない！」
「まさか、名もなき剣士が女性だっただと！？」

　ガリーナは自信に満ちた顔で頷くと、びしっと守人を指さして宣言する。

「つまりっ！　リーン・Ｓは建国以来の百合の国！」
「では、始まりの百家とは……」
「そう。始まりの百合家だ。そんな国なら国法で百合に挟まる男は絶許(ぜつゆる)と決まっている筈だ！　故にリーンの名に懸けて貴様を倒させてもらう！！」
「な、何だと……」

　ガラン。守人の手から盾が落ちる。勿論そんな国法は無いのだが、今はそんな指摘(無粋)をする者は居ない。

「建国の志を忘れた貴様にリーンが微笑むはずもないっ！！」

　強打の乗った大剣が守人に振り下ろされる。茫然自失の守人はそれをまともに受け、どさりと倒れた。

「ここ迄、か……」


●結末
「どうしてこんな事をしたんだ？」

　テテリカの問いに、守人は観念したように口を開いた。

「私は決して立派な人間ではない。だが、ぺ卿はそんな私へ敬意を持って接してくれた。その眼差しに耐えきれなくなったのだ……」
「違う！　貴殿は真に賞賛されるべき紳士だったではないか！」
「あー……。そういう事(クソデカ感情案件)じゃったか。だから全て壊そうとした。……と」

　人生経験豊富なアリシアが察する。事情を飲み込めていない仲間に後で説明すると視線を送り、顔を伏せる守人へ声をかける。

「守人(ローズガーデン・キーパー)卿。おぬしらの時間は限られとる。だからこそ、壊すのではなく守るべきものを大切にすべきではないかの。つまり、何が言いたいかと言うとビキニアーマーは最高じゃと言うことじゃ」
「自分の気持ちに素直になれ。……と？」

　顔を上げた守人へ笑みを返すアリシア。ガリーナもウンウンと頷いている。そこへ、リリリリスが大皿を抱えて現れた。

「己の嗜好を嗜むのに、今回の様な無粋な事、断じて見過ごせませんわ！　さぁ、これを食べて目を覚ますのです！」

　支離滅裂な理屈と共に出てきたのは刺激臭を放つ謎肉だった。見ると隣の部屋では過激派達が死屍累々である。
　ちなみに、着替えるなり退出しようとしたアルトもリリリリスに捕まって席に着かされている。クローリカだけが上手く逃れていた。

「この試練を越えてみせろという事か」
「今回の件が私にも原因があるなら、私も受けよう」
「ぺ卿……！！」

（攻撃を受けるための筋肉と、武器を振るう筋肉。こういうのも良いわね）

　そんな二人に守人×ぺ卿(モリペド)の扉を開こうとするシンディーだった。


　その後。ギーゼラが来るまでに多数の犠牲者を出したリリリリスは、サロンを出禁になったという。