【学乱】いじわる魔女をどうにかする方法

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（ブロンドさんはあくまで貴族派のため、という体で行動されているようですが……傍から見れば、シャイニーさんの身を案じているようにも見えます）
　前回に続いて卓上遊戯部の依頼を受けたリディリディ・トゥラ・イェレミース。
　その考え通りならば、卓上遊戯部の部員もカーリィも、ジュエリア・シャイニーを思って行動しているということ。
　両者が歩み寄る道はあるはずなのだ。

（派閥が違うというだけで仲良くしてはいけないなんて……とても寂しいことだと思うから）
　内心で呟くゲルダ・クラインもパンクリアース学園に通う四年生で、新年度でようやく学内にお友達がいるようになった頃。
　できれば良い形で騒動が収まって欲しい、と考えるのも無理からぬことであろう。

（ジュエリアさんはカーリィさんに卓上遊戯の楽しさを知って頂きたいんですね。それなら私は全力でサポートしますよ！）
　という思惑を伝えるべく、ルアンナ・ミュラーはジュエリアに目配せを送っていた。

「さて、今回は……カーリィ、だったか。お前さんとの共闘だったな」
「そ、そうですわよ。文句でもありまして？」
　視線を向けたヴァンゲルス・ロッドに対し、精一杯の虚勢を張ってみせるカーリィ。
「まさか。ま、肩の力を抜いて楽しもうかね。お前さんも案外こういうのは嫌いじゃないんじゃねぇか？」
「むう……」
　それでもヴァンゲルスが笑顔で返したものだから、これにはカーリィも毒気を抜かれたようだった。

「カーリィ様、一緒に頑張りましょうね……！　まずは、魔法使いを作りましょう」
　もともとは貴族に苦手意識のあるゲルダも、この機会にカーリィと仲良くできれば嬉しいと、積極的に声をかける。
「といっても、どのようにするのがいいか……まずは皆様のやり方を見物させて頂きますわ」
「わたしも卓上遊戯は初めてで。なのでここは直感で……『障壁+15』と『護衛』、大魔法は『予知』で仲間を護る盾をやってみようかと」
　カーリィが様子見に回ったので、ゲルダが先んじて魔法使いを完成させる。
「じゃあ俺は回避しつつの反撃型だな。『回避+1』『反撃』で、大魔法は『予知』といこう」
　冒険者としても素早い立ち回りを得意とするヴァンゲルスがこのような選択をするあたり、魔法使いの作成にもそれぞれの性格が反映されていた。
「私は……『命中阻害』と『回避阻害』で阻害特化にしようかと。大魔法は『必中』です」
　一方、リディリディは妨害に優れた構成と、面単位の魔法攻撃を好む普段のスタイルから離してみたようだった。
「私は『範囲攻撃』と『攻撃+2A』をとって、大魔法を『必中』にしておきますね」
「となると、まだ使われてない特徴は『攻撃+2B』と『命中+2』になりますわね」
　ルアンナの構築が終わったのを見て、特徴の一覧を読みつつカーリィが呟く。
「違う魔法使いなら、特徴が被っていてもいいそうですが……とはいえ攻撃や命中を底上げするものは役に立つかと」
「なるほど……それに、せっかくなら他の方と違うほうが楽しいですわね。特徴はこの二つでいきますわ！」
　この時点でリディリディの助言に素直に耳を傾けているあたり、カーリィも遊戯にのめり込みつつある様子。
「なら命中率はあるので、大魔法は『増幅』にしてみてはいかがでしょう？」
「……いいですわね！」
　ルアンナのアドバイスにもカーリィは気を良くしたようで、こうして黒の魔女に挑む魔法使いが揃ったのであった。

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「どなたから行動します？」
「私は……命中阻害を生かすためにも、様子を見たいですかね。最初に攻撃して、その相手を倒すことになってしまってもなんですし」
　三枚の黒猫のタイルを前に発せられたゲルダの問いに、リディリディが自らの希望を述べる。

「では最初に私が全体攻撃しましょう……それっ！」
　範囲攻撃の特徴を取っていたルアンナが、先陣を切って命中判定を行うべく赤い山札に手を伸ばした。
「命中値は5！　敵の回避が4なので全体に命中です！　ダメージは……カードが3、特徴込みで5ダメージ！」
　ルアンナは喜びながら黒猫の残り障壁を表す駒を動かしていく。

「ここはわたくしが！」
「お、やっぱり乗り気じゃないか。いいぜ、やってみな」
　興奮気味のカーリィに、ヴァンゲルスがニヤリと笑んで判定を促す。
「えっと、今はどの黒猫も同じですわね。黒猫Aに、えーと……そう、魔法の矢を飛ばしますわ！」
　勢い込んでカーリィが白の山札から引いたのは――6のカード。
「命中ですわよね、これ！」
「やりましたね！」
　すでに遊戯をクリアしたかのごとく喜ぶカーリィに、ゲルダが拍手を送る。
「次にダメージでしたわね！　……カードが1でしたの」
「それでも特徴があるから3ダメージ、悪くない結果さ」
　カードの数字の大小に一喜一憂するカーリィを、ヴァンゲルスがフォローする。

「じゃあ次は俺が行っとくか。黒猫Aに――命中値が5で当たり、ダメージが2だ」
「次がわたしですね。同じく黒猫Aを――4で命中です！　ダメージは……わたしも2でした」
　ヴァンゲルスは、軽快に黄色の山札をめくっていき、テンポよく処理を進めていく。
　そして緑の山札が生み出す判定結果に対してゲルダは都度、新鮮な反応を見せていた。

「黒猫Aの障壁は残り6……次のラウンドの範囲攻撃もありますし、黒猫Bにいきましょう」
　そしてリディリディが青の山札から引いたのは5のカード。
「ダメージは2ですが、命中阻害するには当たるのが大事なので……」
　次いでリディリディが行った描写により、魔法使いが生きる世界の中で黒猫の一体を白い霧が覆い、その視界を塞いでいた。

「そして回避ですね……！」
「護衛はラウンドに1回なので、最後に使いますね」
　ルアンナが参加者たちに進行を伝え、ゲルダがそれに頷く。

　黒猫Aに対して運悪く攻撃を受けたのが、3を引いたゲルダと、2を引いたカーリィ。
　一方、ルアンナとリディリディはともに6を引いて被害を免れる。
「テメェらの攻撃なんて当たってやるものかよ。こちとら本職なモンでな、こんなの慣れたモンさ」
　すっかり魔法使いへと入り込んだヴァンゲルスが4のカードを引いて、特徴の補正込みで回避を成功させる。

　結論から述べると、黒猫Bの攻撃は全ての魔法使いが回避に成功した。
　カーリィは5を、ゲルダとヴァンゲルスはともに7を引き。
　そしてルアンナとリディリディが4を引いたものの、命中阻害が功を奏してダメージを受けることはなかったのだ。
「役に立ってよかったです……！」
「ナイスですリディリディさん！」
　この成果にはリディリディも顔をほころばせ、ルアンナも快哉の声を上げていた。

「ち、油断したかな」
　そこへ黒猫Cからの攻撃が、3を引いてしまったヴァンゲルスを始めとした四人に突き刺さる。
　リディリディはここに来て1を、ルアンナは2を引いてしまい被弾。
　ゲルダは自身の回避を6で成功させていたものの、カーリィを庇った際に1を引いてしまったのだ。
「ほらよ、お返しだ！」
　せめてもの反撃にと、ラウンド最後にヴァンゲルスが攻撃をかわせた黒猫二体の障壁を削っていた。

「一気に畳みかけますよ！　命中8！　ダメージは1のカードに特徴加えて3です！」
　ここで魔法使いたちは攻勢に転じ、ルアンナの範囲攻撃により黒猫Aがついにダウンする。
「黒猫Bのほうに5で命中して――わ、8が出ましたよ！」
　ここでもう一体の黒猫を落としたゲルダが、大ダメージにはしゃぐ。
「残った黒猫に……3ですが特徴で5、命中ですわ！　ダメージは4の2足して6！」
　そして、もはやカーリィも遊戯に夢中になっているのは一目瞭然となっていた。

　このラウンド、ヴァンゲルスとリディリディは命中判定でそれぞれ1と3を引き、以降に運を溜めることとなる。
　しかし生き残った黒猫の攻撃に対し、ルアンナ、リディリディ、ヴァンゲルスは7、8、6と引いて回避に成功。
　カーリィを護衛したゲルダも5、8と続けて回避に成功したため、被害を受けることもなく。
　ヴァンゲルスの反撃を受けた黒猫は、次ラウンドに6を引いて攻撃を命中させたゲルダが4ダメージを出した結果、沈むこととなった。

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「リテラスさんに聞いたところ、命中と回避の阻害は同時に使えるそうなので……単体の狼男相手には初手に攻撃しますね」
　中ボスの狼男戦、リディリディは7のカードを引いてしっかり攻撃を命中させ、5ダメージを与えるとともに狼男の行動の自由を奪う。
　ここでゲルダが2を引いて運を溜め。
　ルアンナは5で命中させ、3のカードによる5ダメージと着実に敵を削っていく。
　ヴァンゲルスは精度高く8で命中させるも、ダメージは1に留まる。
「10ダメージですわー！」
　そこへ7を引いて命中させたカーリィが続けざまに8を引いてキャッキャと喜んだところで、攻守が入れ替わった。

「けっこう痛いですね……！」
　焦りの声を上げたルアンナを始めとし、ゲルダ、リディリディが2、3、3を引いてダメージを受け。
　ゲルダのカーリィを庇っての判定は7で成功、8を引いたヴァンゲルスはカウンターを狼男に加える。
　この時点で残り障壁6となっていた狼男は、4、1を判定で引いたリディリディとゲルダの攻撃をかわすも。
　ルアンナの命中8には敵わず、ダメージ判定で6のカードが出たことにより撃破された。

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「いよいよ親玉が相手だな。ま、俺は回避で生き残りを図りながら奴さんを叩いて行くか。ククッ、俺は結構しぶといんだぜ？」
　黒の魔女と鴉のタイルを並べ、その強大なデータを見たヴァンゲルスが不敵に笑う。

「ここは……大技の切りどころですね……！　大魔法を発動します……！」
　宣言により、リディリディは魔法使いの持つ必中の魔法を黒の魔女に叩き込む。
　ダメージが1であったとはいえ、霧による妨害が確実にその効果を表すのが大切であった。
「私も行きますよ――大魔法！」
　ルアンナの放った必中の範囲攻撃に、敵は回避することも能わず飲み込まれ。
　4のカードが引かれたことにより、6ダメージが敵にまとめて与えられた。

　そしてこのラウンド、ゲルダは黒の魔女への命中判定で2を引いて、運を溜めることとなり。
　回避阻害の甲斐あって、ヴァンゲルスは5の命中値で黒の魔女へ3のダメージを与えることに成功する。

「これは――いってしまってもよろしくて？」
「いってしまってもよろしいと思います！」
　カーリィが4を引いて特徴込みで黒の魔女へ当て、さらに引いた6のカードを見て、ルアンナが大きく頷く。
「では……極太の魔法の槍を飛ばしますわ！　大魔法！　諸々込みで16ダメージですわー！」
　承認を受けて大魔法を宣言するカーリィの表情は、間違いなく輝いていた。

　攻守交替して臨んだ鴉の攻撃。
　3、1、2、1を引いてゲルダ、リディリディ、ルアンナ、カーリィが被弾。
　6を引いたヴァンゲルスが特徴の助けあって回避からの反撃に成功。

　そして黒の魔女の苛烈な攻撃がついに魔法使いたちを襲い。
　5、3を引いたゲルダ、カーリィはかわしきれず深手を負う。
　だが、ここでもリディリディの妨害は大きな効果を表し。
　ともに7を引いたルアンナ、リディリディの攻撃を代わりに受ける際のゲルダの回避成功に繋がった。
　また、ここで強運を発揮したヴァンゲルスが7を引いて回避、手痛い反撃を黒の魔女へと加えた。

　しかし、幸運と不運は交互に訪れるようにできている。
　次ラウンド、リディリディが8の命中値により7のダメージを黒の魔女に与えるも。
　続くルアンナ、ゲルダ、ヴァンゲルス、カーリィのカードが4、1、2、2と振るわず、敵に手番を渡すこととなる。

　ここで鴉が猛威を振るい、ルアンナが8を引いて回避した他は、ゲルダ、リディリディ、ヴァンゲルス、カーリィが4、6、4、5を引いてダメージを受ける。
　そこへ黒の魔女の追い打ちがかかる。
　これにより、6、5、3を引いたゲルダ、ルアンナ、リディリディが大ダメージ。
　残り障壁がそれぞれ2、7、2と、息も絶え絶えの状態となる。
「ここでわたくしを庇いますの！？　倒れてしまいますわよ！？」
「いいえ、わたしは倒れません――大魔法！」
　驚くカーリィを庇ったゲルダが、予知により黒の魔女の攻撃を無効化してみせる。
「……勝機が見えた。よし、ここらで俺も大魔法だ！　ここからが反撃開始だぜ？」
　そして、ヴァンゲルスも予知を発動することにより黒の魔女へ反撃、残り障壁を11までに追い込んだ。

　こうして迎えた次ラウンドの攻撃で、リディリディとルアンナがともに1を引いてしまう。
　そこでゲルダが8の命中値で6ダメージを黒の魔女に与え……残り障壁は5。
「じゃ、俺は鴉をやるから黒の魔女は任せたぜ、カーリィの嬢ちゃん」
「ええ！？」
　ヴァンゲルスが命中で7を引いて鴉に6ダメージを与えた横で、カーリィは素っ頓狂な声をあげる。
　これで黒の魔女を仕留め損ねたらどうするのか、とカーリィは訝しむも。
「ええい！　やってやりますわ！」
　覚悟を決めたカーリィが残り2枚となった山札に手を伸ばし――。

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「やりましたね、カーリィさん！」
「ふ、よろしっくてよ！」
　ルアンナが掌を掲げると、カーリィはパシッと手を合わせて来た。
　カーリィは7と8のカードを続けて引き、黒の魔女を倒していたのだ。
　その後、もう1ラウンドかけて鴉を倒し、魔法使いたちは見事に勝利を収めていた。

「ま、嬉しそうで何よりだ」
「……ロッドさんは、残りのカードを知っていたんですね」
　ヴァンゲルスがあの場面をカーリィに任せたのは、引かれたカードを覚えており、山札の残りが分かっていたからだった。
　リディリディもカードはなんとなく覚えていたので、そのことに気付いたようだった。

「わたし、貴族の方って少しだけ苦手だったんです。でもカーリィ様と一緒に卓上遊戯でハラハラドキドキして……カーリィ様への苦手だなって気持ちが、どこかに行っちゃいました」
「ゲルダさん……」
　そこで意を決して行われたゲルダの告白に、カーリィは少なからず動揺した様子を見せる。
「カーリィ様はどうでしたか？　……楽しく、ありませんでしたか？」
「そ、それは……楽しくないこともありませんでしたわ！」
　上目遣いで見上げるゲルダに対し、カーリィは精いっぱいの照れ隠しをしていた。

「実は私、卓上遊戯部の初期メンなんです」
　ここでルアンナもカーリィに対してカミングアウトを行なう。
「卓上遊戯部は、どんな立場であっても気兼ねなく遊戯を楽しめる中立な場所です。それは何があっても変わりません」
　ルアンナの宣言を、カーリィは神妙な面持ちで聞き入っていた。

「卓上遊戯って、すごいですね。貴族とか平民とか……派閥とか、そういうのを超えて楽しめる」
　緑の駒をちょん、と指先でつつきながら、ゲルダが独り言つ。
　この様子であれば、カーリィも卓上遊戯部と和解することができるだろう。
　ゲルダは願った――卓上遊戯部に、明日も皆の笑顔がありますように、と。