笑う狼【その１】

（入口のドアに掛った札を、CLOSEDから、OPENへ返し）
ひとまずの用意は、こんなところでしょうか

（扉の端からひょこ）

あ、コハク！
いらっしゃい。今日は、買い物ですか？

わこん、おじゃましまー。
ハルーがおみせあけたってかぜのうわさできいてあそびにきた。
きっちりおかねはおとしていくよ

おじゃまするよー

（窓からちらりと見知った顔を見かけて）
新しいお店なのね、少し寄っていきましょう。

わ。ありがとうございます！
ふふ。じゃあ、コハクへはオマケしておきましょう。
ちょうど、クッキーがあるので、いかがですか？

アウレーリアもいらっしゃいませ（見知った顔へ笑顔を見せて）
そちらの方は、初めまして、ですね。お二人は、お買い物ですか？

マリアンヌだー。マリアンヌもあそびにきたの？
それとアウレーリアはルーのところぶりだね。

わーいクッキーだー。
たべるたべるー

（コハクへ紙袋に入ったクッキーを渡して）
これをどうぞ。味は大丈夫だと、思います！　味見したので。
せっかくなら、皆さんも、お茶を飲んでいきますか？

コハクの友達ですか？
やっぱり、この辺りでは知ってる人や繋がりのある人達が、多いのですね

(早速あむり)
あぐあぐ…おいしー。
……はっ、いけない。むげんにたべつづけるところだった。

わふわふ、ともだちー…かおみしり？

知り合いの顔が見えたから寄ってみた……はずなんだが
何故かもう大集合しているな

こんにちはナル、コハク。
えぇ、買い出しの帰りなの（パンや果物の入った籠提げ）
そちらの方はコハクの知り合いなのね。アウレーリアと言います、宜しく。

あら、お茶を頂けるの？じゃあお言葉に甘えようかしら。
（入店の音に振り向いて）
……アルフレッドじゃない。知り合いの多い店ねぇ（ひらひら手を振り）

今日は、賑やかで嬉しいです！
アウレーリアは買い物帰りなのですね。今お茶を淹れますから、一休みしていきましょう
アルフレッドもいらっしゃいませ。
知ってる人が着てくれるのは、とてもとても、嬉しいですね。

はい。ジャスミンティーなら出せるので、どうぞごゆっくり！
コハクも、クッキーばかり食べてると、口の中がぱさつきますよ
（それぞれに、テーブルにお茶を淹れたカップを並べて）

（片手を振り、胡散臭い口調で）どうも、お嬢さん。奇遇ですね、お買い物ですか？
私の方はまぁ、知己が店主になったとかで様子を見に来ただけなんだが
見ない顔がいないというのも本当に稀だな

やぁハルハン君、盛況なようで何よりだ（苦笑しつつ手を振り）
いや、もっと知己が少ないと思っていたんだが……これは予想外だった
私はお邪魔した方がいいかね

くちのなかのぱさつきもまたクッキーを味わううえでのいっきょうなのさ（もごもご）
…ほぁ（ジャスミンの匂いを嗅いで尻尾ぱたぱたさせてからちびちび飲んで）
おいしー。

アルに―はなぜあんな胡散臭いふうになっちゃうのだろうか。
ほんにんはべつにそんなことないんだけどなぁ。

おー（買い物籠を眺めて）
アウレーリアってりょうりできるー？

なるほどです！　クッキーを味わうなら、口の中の変化まで。
コハクは、美味しそうに食べてくれるので、作った甲斐がありますね。
アルフレッドも、是非。気づいたら、知ってる顔の人がいっぱい着てくれて、嬉しい限りですね。
時間があれば、お話してくれると嬉しいです

アウレーリアの買い出しは、ご飯の買い出しでしょうか
料理ができる人は、素敵ですね。アウレーリアも、料理をするのですか？

ありがとう、少し休憩していくわね。
（椅子に腰を下ろし、お茶に口を付ける。暖かい湯気とジャスミンの香りにほっと一息）
ふぅ、温まるわ……外は身を切る寒さだから、まるで生き返るよう。

きっとそういう第一印象で売ってるんじゃないかしら……あまり気にしてはダメ（そしらぬかお）
料理？そうね、簡単なものならいくつか習ったわ。でもまだ練習中よ。
……そう、焼き立てのパンを買ってきたの。せっかくだからみんなで食べましょう？
（籠からふわふわのブリオッシュを取り出して分ける）

わふー。
コハクもりょうりべんきょうちゅうーだけどだからこそりょうりできるひとのすごさがようやくみにしみてわかってきた。
ともにおいしいごはんつくれるようにがんばろ。

食べる（即答、というより食い気味の回答である）

…おー。りょうりのはなしうんぬんをしていたところにハルーおてせいクッキー。
……やりおる（改めてクッキーを食べての感想である）

私の印象について言及するのはやめてくれ、これでも努力しているんだから
胡散臭い魔法使いを演じるのも大変なんだよ？
というか君たち私の事をなんだと思ってるのかね

それと、お茶に関してはご相伴に預かろう（相席させてもらう）
今は特に時間と余裕がない時期なんだが……そろそろ息抜きがしたくてね
全く困りものだな、機関に所属するというのも
（マジカルポケットから砂糖壺を取り出して）
ほう、お嬢さんが料理を？（苦笑しつつお茶に砂糖を混ぜながら）

アルフレッドの第一印象は、学者さんのようなイメージでしたね
胡散臭い、のでしょうか。
今の印象は、甘いものが好き。になりました！

コハクも、勉強中だったんですか
アウレーリアも練習中で、みんな、料理は勉強仲間。ですね。
クッキーも、まだまだ勉強中ですけど、美味しく食べてもらったのは、とても嬉しいです

わ！焼き立てですね。アウレーリア、ありがとうございます！
焼き立てパンは、とても美味しいですよね。いい匂いです！
店番も、少しだけ。少しだけなら休んでもいいでしょうか。カウンターにはいますし

学者と胡散臭いイメージは被る時も多い気がするわ。別に悪い印象は持ってないわよ。
遊び人みたいな雰囲気見せといて、結構世話焼きだったりするじゃない。
あら、意外と可愛らしい一面があったりするのね。甘いクッキーとパン、どうぞ？（ちら）
……ちょっと。そこで笑うのどういう意味？メイドに任せきりだと思ってたかしら？

コハク、大丈夫よなくなったりしないわ。ちゃんと切り分けるわね。
ナルの分もどうぞ、無理せず休憩するのも大切よ。
こういう美味しいパンが、自分でも焼けたらいいのだけど。お手本にしないとね。

アルにーのことはさいきんくろうにんとおもってる、かな？
どうしてかげんどうがこう…におわせ？になっちゃうというか。
ほんにんはいたってまじめなんだけどなぁと。

わふわふ、べんきょうちゅう。かぞくとかともだちとかにだすの。
…あと食費がつねにおそろしいことになってるから、いいかげんじぶんでつくったほうが経済的かなって。

………（じーーーっとパンを見てる）

うん、甘いものが好きなのは正しい
正確には旅人兼冒険者兼研究者兼語り部兼魔法使い、だな。他に何かあったような気がするが……そういえば傭兵団所属だから傭兵でもあるのか（一人ごちて）

＞アウレーリア君
これでも昔はそれなりにやんちゃしていたんだよ？
今でも遊び人の気持ちは忘れてないつもりだが
まぁ、歳を重ねると落ち着いてしまうものだ（茶を口に含み）
特に親しい人に、寿命の差で追い抜かれる事に慣れてしまうとね
（一瞬寂しそうに、次には苦笑して）
甘いもの好きが可愛い？　いや、私はそういうイメージでは……
（少し悩みつつ）――一つ頂こう（呟くように）
……まぁ、甘いものは好きだが、可愛いのか？

ああ、君のことを笑ったわけではないよ
メイドのことは知らんが、いや、昔を思い出してな
いつかどこかで、似たようなことがあったなと
まぁ、それとは別に君は不器用な感じがしていて驚いたのは確かだが
（いたずらげに笑って、肩を竦める）

＞コハク君
前にも言ったが（背後の）魂の性質なんだろうね
私自身は苦労人でもなんでもないんだが
……本当に苦労人ではないんだよ？
それと私はいたって不真面目な人間だから……
大体、私のどこが真面目に見えるんだ？

ありがとうございます！
では、お言葉に甘えて（カウンターに座って）
美味しいパンを焼くのって、難しそうですよね。
毎日、美味しいパンを焼いてくれるパン屋の人にはとても感謝しています！
コツを聞いたら、教えてもらえるでしょうか

コハクが家族のために作った料理は、きっと喜ばれますね！
食費は、たしかに。作ってもらうと、高くなりますしね。
でも、食料を上手く安く買うのも、難しいです。勉強あるのみですね。

アルフレッドは、本当に色々。ですね
傭兵団仲間で、加えて、あちらでは参謀、でしたか？

そうそう、ハヤト君とは旧知の間柄でね
実際には彼の両親と親交が深かったんだが
まぁ、そんなこんなで彼のところに入団している
……参謀らしいことはまだ何もしたことはないがね

きっと口で言われただけでは難しいでしょうね。
一度見たことがあるけれど、彼らすごいもの。朝早くからあんなにてきぱき。
私も精進するわ。甘味の需要があるようだから、お菓子とかも練習しようかしら。

……そしてアルフレッドはイメージ戦略に邁進中、かしら（くすくす）
えぇ、意外性があって可愛らしいと思うわ。たくさん食べても良いのよ？
不器用？うぅん、人付き合いのそれを否定する心算はないのだけれど。
その文脈だと手先の話に聞こえる……いえ、よく考えると手先もそこまで器用では……（かくん）

ですね。
いっぱい練習して、勉強して、ようやく。でしょうか
職人さんというのは、本当にすごい人達です。
アウレーリアの作るお菓子も、気になります！　ボクの知らないお菓子とか、色々知ってそうですね

アルフレッドは、団長との縁だったんですね
ボクは、踊る小熊亭で声を掛けられてから、でした。
参謀らしいことは、これから。ですね！　期待してます

お嬢さん、年上をからかうのは意地が悪いというものだよ？（苦笑して）
甘味というのは、ほら、荷物にしても保存が効かない物が多い故な
旅人だった頃の名残というか……頭脳労働に甘い物は必要だろう？
つまり私が甘い物好きでもそれは普通なのだよ（少し早口で、誤魔化すように）
……まぁ、頂くが（ほんの少し、表情を隠して）
少なくとも手先の事は言ってないが、なんというか
真っ直ぐすぎる感じはしている。誰に対しても真っ直ぐで、少し懐かしい
それと、手先の器用さというのは経験だよ、大半はね。そういうことはゆっくり学べばいい

そうだなぁ、彼も小さい頃はかわいいものだったんだが
いつの間にか立派になって私がその補佐役
本当に時間というのはアッという間だよ
……まぁ、参謀らしいことについては、いずれね
そうか、そうか、ハルハン君はハヤト君にナンパされたのか
彼もやるね、中々（くすくすと面白げに）

ばばん、変身。
…(パンをもぐもぐ)
美味ー。

早速近い内に作ってみようと思う。
ふっふっふ、コハクの真の実力を出す時が来たようだ。
お買い物はね、子供価格でねだってるから。

今までの周りとのやり取りを見た結果、やはりアルにーは真面目さんだった

知ってたとしても、作れるかは別よ……どれもとっても手が込んでるわ。
普通にお料理するより難しいほうが多いと思う。
でも、そうね。練習してみようかしら……いい機会だもの。

残念、ここには私より年上しかいないの。それに年下をいじめる趣味はないわ。
抵抗できない相手より、からかうなら年上に限るでしょう（くすくす）
ふふ、つまり好きなのね。折角だから好物も聞いておいてあげるわ。
さ、素直におなりなさい？

そしてコハクは新しい衣装。おめでとう、素敵だわ。
確かシャルガネのデザインだったかしら？

（ため息をついて）どこをどう見たら私が真面目に見えるんだか
というか君、私の事を観察しすぎではないか？
私が真面目なら世の大半は真面目になってしまうよ

まぁ、私にも年下をいじめる趣味がない為甘んじて受け入れてるが、誰しもが私のように紳士ではないし、よく知りもしない男性をからかうのは少々危ないと私は思うな（苦笑して）
（降参するように両手を上げて）……まぁ、特に好物というわけではないが……
クレープやワッフルは好きだな。日持ちしないし、こういう都市でしか手に入らない故にね
……それで、私の好物を聞いてどうするつもりなんだ

あれは、ナンパだったのですか……！
ボクは、まだ右も左も分からなかったので、声を掛けてもらって助かりましたけど
アルフレッドも、ナンパされたのですか？

お菓子作りも、少しずつ勉強。ですね。
アウレーリアのお菓子も気になりますし、ボクも勉強してみたいです。
アルフレッドの好物。クレープやワッフルは、手始めにも良さそうですよね
（二人の話を聞いて）

コハクの変身！新しい衣装、とても素敵ですね。
こちらでは、見ない意匠ですね。噂に聞く東方の、でしょうか。
コハクの実力も楽しみですね。
みんなで作って持ち寄るのも、楽しいかもしれません。

あら、そう？私、貴方の事は少しずつ分かってきている気がするわ。
それとも、本当はやっぱり怖い狼なのかしら……？（じっと顔を覗き見る）
ま、それで破滅するなら私もその程度だったということよ。全て私の器量次第、ね。
ふふ、ただ訊いてみただけ……なんて言う筈ないでしょう？まぁ見ていなさいよ。

ナルも興味があるのね。良ければ一緒に何か作ってみる？
上手に出来るようになったら、このお店に置いてみるのも良いわね。
お茶と一緒に頼んだお客さんが、ゆっくりしていってくれるかも。

わふわふ、シャルガネ…東洋の和服がイメージで知り合いに作ってもらった。
尻尾も二本に増えた事だし新生コハクとして色々頑張るぞ、むふー。

まず直近はバレンタインに皆に上げるチョコかな。
予定ではオレンジピールにチョコをコーティングしたやつにするつもり。

またまたー。
ホラ、げんにコハクはアルにーより真面目じゃないし

まぁ、俗に言えばナンパだな。悪い人に捕まってはいかんよ
私は……まぁ私も似たようなものか、彼に返す恩義もあったからね
……勉強はいいが、私を練習台にする気かね？

ここで私が自分を怖い狼だと自称しても君は信じない気がするが（目を逸らし苦笑）
それに、私は君と話していると段々何を考えてるか分からなくなってくるよ
何がしたいんだか……（頬を掻いて）

真面目じゃない者は皆にチョコなんぞ配って回らんと思うよ
私は〆切から無事逃れたことだし、しばらくは自堕落に酒でも飲んで耽っていると思うよ。……まぁ、ここ最近依頼には行ってなかったし、そろそろ稼がねばならんが

しっぽ……尻尾って増えるものなの。
でもこれは……えぇ、とってもモフいわ。触ってみてもいいかしら……？（そーっ）

「貴方はそれを信じてもいいし、信じなくてもいい」ってとこね。
ま、仮にそうだったとしても大丈夫よ。私、狼の丸焼きを作るのは得意なの。
ふふ、想像にお任せするわ。人生経験長いのでしょう？（くすくす）
それに、本当に隠したい事は隠している事さえも隠すものよ。

一緒に！楽しそうです。
そうですね。上手く作れたら、お店に並べて、こうやってゆっくりしてもらえると、嬉しいです！
アウレーリアと一緒に美味しいお菓子作り。頑張りたいですね

コハクは、尻尾が増えたんですね！
そういう事もあるのは、びっくりです。ボクは、丸いのがひとつだけですし
とてもモフモフで、素敵ですね！　まだまだ、増えるんでしょうか？
オレンジピールのチョコも美味しそうです！　ボクも、作るなら色々考えなきゃ、ですね

ふふ。はい。悪い人には、お菓子を貰っても付いていかないようにします。
お菓子作りも、やっぱり。目的があったほうがやりやすいですし、そのお菓子を好きな人に食べてもらうと、美味しいお菓子を目指しやすいと思って。
上手く作れたら、アルフレッドにも味見をお願いしてみたいです

コハクはほら、皆にチョコをあげる事によってホワイトデーの三倍返しを期待しているのであってね。お菓子三倍…じゅるり。
(尚バレンタインにチョコを貰った場合は勿論三倍でコハクは相手に送るだろうが)

狐さんも長生きしたら尻尾増えるって言うし。知り合いに九尾もいるしね。
だから尻尾が増えるのは普通普通……狼で尻尾増えるのは聞いた事ないけど。
わふー？(アウレーリアに尻尾伸ばして)
ﾋｪ…(そして狼の丸焼きが得意と聞きもう一本の尻尾がきゅっと縮む)

ハルーはクマさん…クマさんだよね？
だから尻尾もひとつなのかなーって。
でも丸い尻尾も可愛いと思う(後邪魔にならなそうだし、と)
多分これから強くなっていけば増えるんじゃないかなーって。
わふわふ、一緒に作るー？

おやおや、怖いことを言うね。まぁ、私は構わないが、そこの狼娘が怯えてしまうから、狼のたとえ話はやめてあげてくれないかね（苦笑して冗談に付き合う）そして残念ながら私は飢えた狼ではないし、ただの紳士だよ
それにお嬢さんに限らず、女性の考えを読めたためしはないな（首を振って）
人生経験の有無に関わらず、私が君の隠し事を読むことはできないだろうね

ハルハン君、味見は上手く作れるようにするものだろう？　
私が味見を手伝うなら分かるが、それじゃ本末転倒だ
というわけで、味見は私が手伝うことにしよう

君、ホワイトデーなんてよく知ってるね……
まぁ君がそこまでしてお返しを期待しているのなら
私の方でも何か用意しておかねばならんかもしれん
何かご要望の品はあるかな？

しかし、結構顔見知りがい行く先々で出会うというのも面白い縁よねー

近頃話題のバレンタインデーだけれど、もう今週末ね。
ナルは何か予定があるの？みんなに配ったりするのかしら。私も手伝っていい？

貴女、狼だったのね……何だかごく自然に狐だと思っていたわ……。
そう言えばこの店の名前も狼だし、あまり笑えない冗談だったわね。反省します。
それじゃ、失礼して……もふーっ♪（コハクのしっぽはぐ）

「男は狼なのよ、気を付けなさい」って、どこかで習った気がするわ（つん）
それは乙女心が分からないという自白なのかしら……それでその言動は罪深いわね。
隠していることを知られたくない以外に、隠してることには気づいて欲しい時もあるんだから。

それは単純に行き先が少ないだけじゃないかな？
にしてもバレンタインデーか……早いことだ
三倍返しを食らわないうちに薔薇とカードを買っておこうかな
チョコの話とは別にバレンタインには薔薇を贈る文化もある事だし

ああ、私も「女の嘘には気を付けろ」と誰かに言われた気がするよ
しかし私はどちらかといえば犬だな、昔はこれでもバトラーの端くれだったんだよ？
もう４０と余年も前になるが……そういえばあの時も隠し事には気付けなかったか
そうだね、乙女心が分からないのは否定しないよ
まぁ、お嬢さんのそれは分かってやれないかもしれんが、きっと誰かは気づいてくれるだろう　それこそ君を想ってくれる人とかがね（コハク君の尻尾にくっつく彼女を見ながら）……その愛らしい姿を見れば誰でも君に振り向きそうだが

お、怯えてなんかいないし…偶々尻尾がきゅっとなっただけだもん(無駄な強がり)
コハクを丸焼きしても美味しくないし。
あ、やっぱりアウレーリアもそう思ってたのね…確かにこの見た目じゃそう思われてもしょうがないんだけどさ。
狼なのです。もふー(アウレーリアが尻尾にはぐすると、もう一本の尻尾で包み込み)

これでも年齢基準で見れば博識なんだよコハクは(勉強したからね、とどや顔)
チョコたくさーん

あー…コハクとかアルにーはよく色んな所ふらついてるからね。
遭遇率も多いのだ

コハクやアルフレッドは、よく色々なところへ行ってるんですね。
知り合いも、そうやって増えていくと、やっぱり楽しいものです。ボクも、もう少し頑張って色々、見て回りたいですね
ふふ。コハクみたいに尻尾は増えないかもですが、大きくなったりしたら、面白いかもしれません！
コハクと一緒に料理するのも、楽しそうですね！　良ければ、今度一緒に、挑戦してみたいです。

バレンタインは過ぎてしまいましたけど、アウレーリアともお菓子作りしてみたいですね
手伝ってもらって、ボクもアウレーリアのお手伝いできたら、いっぱい作れそうです！
バレンタインの次は、ホワイトデーなら、ちょうどいいのでしょうか？

あら、それは意外ね。フラフラしてて猫か何かの方が似合いそうなのに。
番犬か、猟犬か……それとも愛玩犬だったりしてね。
良いじゃない、これから勉強したって。学びに早いも遅いもないというわ。
とりあえず、一つめの答え合わせは包みの中。ホント、返事だけは立派にキザよねー。

（コハクのしっぽにもふりもふられ）
はわぁ……温かい……このまま春までここで過ごしたい……（埋もれて）
コハクを焼いても美味しくないと思うけど、狼クッキーはまあまあ美味しく焼けたと思うのよ。
オレンジピールのチョコも美味しかったわ、ご馳走様。

今回はナルのクッキーをお手本にしてみました。
もう少ししっとり焼けるようになりたいのだけど、加減が本当に難しかったわ……。
またホワイトデーに向けて一緒に練習しましょ、レシピを考えるのも楽しいわ。

どう見ても怯えてるようにしか……
いや、君が言うならそうなんだろう（くすくすと）
歳といえば、成人もしていないように見えるが
コハク君は美人を好む傾向があるようだ

まぁ、気が向けばの話だよ、ふらつくのは
特にここ最近は忙しさから解放されて
一気に自堕落になってしまった故ね
気が付けばもう春の香りがするようになった
ハルハン君も自分のペースでゆるりと楽しめばいい

猫というのは君のような子の事を言うと私は思うが
警戒心が強くてその割に好奇心旺盛、その割に自分の胸の内はあまり晒さない
……私の苦手なタイプというか、乙女そのものだな
（ため息をついて）乙女心は私にとっては永遠の謎だよ
学ぼうと思った事はあったが、振り回されるうちに諦めた
というか、キザはないだろう？

違うもんねー怯えてないもんねー。
これはあれだし…武者震いだし。
コハクは15歳ー。まだまだ育ちざかりなのだ。
美人を好むというより……ここ美人しかいなくない？

アウレーリアがコハクの尻尾を使って冬眠する流れに。
でももうこの尻尾の魅力からは逃げられないとコハクは知っているから春までもふられるのも吝かでなし。
わふー、ありがとー。クッキーも美味しかったー（もりもり食べたようで）

最近は依頼での交友関係広がりが多いかなーと。
前までは【こういった場所で出会う→依頼でばったり】だったのが今は【依頼で顔馴染みになる→お店でばったり】なんて流れが結構あったり。
ハルーの尻尾が大きくなったらコハクは埋まりたい…。
あ、料理はアウレーリアも誘って三人でやってみたり

私が猫……ふーん、そう。そうなのね（何か思い付いたような顔で）
苦手？んふふ、私は別に貴方みたいな人のこと嫌いではないわよ。
分からなければ、それも仕方ないけれど……。
なら、振り回されるのを楽しんでみたらどうかしら。慣れてくればきっと、ね？
キザはお気に召さなかった？ごめんなさい、でも嬉しかったわ。

コハクは自分の魅力を理解しているのねぇ、強いわ……。
ほんと？春までもふってていいの。ありがとう、とっても素敵（むぎゅーっ）
良かった、食いしん坊さんが気に入ってくれたら作った甲斐があるわ。

そうねぇ。依頼では色んな人と会うから、新しい顔見知りも増えるもの。
少し前から、その人のお店や行きつけも見つけやすくなったし。
ナルの丸いしっぽはこう、ぽふぽふしたくなる魅力に溢れているわ。
良いわよ、みんなで料理する方がきっと楽しいと思うから。

美人しかいないのは否定しないが
……世界の法則で言えば妥当なのか？（考え込んで）
ともかく交友の幅が増えていて何よりだね
お嬢さんと料理する機会もあったとは
私が寝ぼけている間に10年は経ってしまったかな？
いや、いや、本当にコハク君の行動力には驚きだな

……お嬢さんが何を考えているのか分からんが
あまり人を困らせてはいけないよ？（苦笑しかできない）
苦手というのは君のことではなくて、単に女心というのが理解できないだけだよ。あ、これはここだけの秘密だよ？　言いふらされるとまた誰ぞに揶揄われそうだ　……楽しむという考えは、（思い出を振り返りつつ、はたと）なかったな　なんというか、今までにない発想だ　うん、君は天才かもしれん（素直な賞賛）
それと、あれについては喜んでもらえたなら何より。キザ、と私が呼ばれる場合、大抵は私を揶揄う話になることが多くて少し深読みしてしまっただけだよ

（少し困った顔をして）私が誰かに贈り物するのは本当に珍しい事でね
最近ではほぼいなかったのでセンスについては少し心配していたんだ

私、気付いちゃったのよ。貴方の困った顔を見るのは結構楽しい、って。
知ってる？猫はみんな「お世話係（げぼく）」を求めているの（悪戯っぽく微笑みかけて）

そう、なら良かった。大丈夫よ、別に言いふらしたりしないわ。
ふぅん。貴方は人を褒める才能があるかも知れないわね、ちょっと良い気になっちゃうじゃない。
人生の楽しみ方を色々知っていそうに見えたけれど、案外まだまだなのではなくて？

全くからかっていないって言うと嘘だけど、それで凹まれてもちょっと悲しいわ。
だって「貴女だけに」なんて言いながら花を贈られたらドキドキしちゃうでしょう？（くすりと）
もしかして厳しく審査した方がいい？練習の心算で私に色々贈っても良いのよ？

私が君と話す場合大半はこの顔で固まるのは偶然ではなかったと証明されたわけだね
げに恐ろしきはいつの世も女性かな、ははは（乾いた笑い）
才覚が経験を凌駕することには慣れているが、お嬢さんは飛びぬけている気がするよ。こと私を困らせるには特筆していると思う、実に半世紀以来の強敵か（独り言ちて）

（安堵の息つき）まぁ、女性を褒めるのは紳士の嗜み故、お褒めに預かり恐悦至極
しかし大人をあまり揶揄うものではない。火遊びで火傷した私が言うのもなんだが
人生の楽しみについては君よりは知っているつもりだよ（苦笑し、また困る）

ああ、実際あれについては君一人にしか贈っていない
含みのない只の事実だよ（笑う彼女に困った笑みで返し）
それに練習だなどと、そのような心算で贈り物をしたことは一度もないんだがな……
それでもお嬢さんが喜ぶなら祭事には何か贈ろうか
採点は、なるべく緩めにお願いしたいところだが