【花壇と芋畑】その１（雑談）

こっちも完成っと。
発言スペースはひとつの方が良さそうだけど…。
教会は敷居が高いって人もしそうだしねー。

今日はこっちで畑の手入れかな。
雑草は後から後から、生えてくるのよねー。（ぶちぶち）

さて、此方に教会があると聞いたが……おや、畑だ。
場所を間違え……いや、建物が見えるな？
(一人の男が訪ねてきた)
(口ぶりから察するに、教会に行くつもりで直接庭に来てしまったようだ)

んん？（雑草抜き中）こっちは教会プレイヤの庭よー。
立ち入りは自由だけど、礼拝堂の入口はあちら（【礼拝堂】）ね。
私は管理者のロゼット、貴方も新しい冒険者さんかしら？

ああ、これは失礼した！　なるほど、礼拝堂はあちらか。
僕はレオナルド、お察しの通り僕は冒険者ギルドに登録した授恵者だ。
力を授かった者として、偶には祈りの一つでもとね。

……ところで、ロゼットさんは畑の手入れ中かな？

良いの良いの。迷える人を導くのは神官の仕事ってね。
冒険の成功でも夢への前進でも、お祈りしていくと良いわ。

冒険者には堅苦しいのは苦手って人も多いでしょうから、
こっちの庭の方が気楽なら、好きな方を見ていってね。

ええ、芋畑のね。自給自足も修行のひとつだから。
都会には甘い誘惑が多くて、大変なんだけどね。

なるほど、神に仕える者の責務といったところか。だが、そうして実践する様には頭が下がるよ。
ああ、どちらかと言うと今回は授恵者としての力をお貸し頂いたことへの感謝の為の祈りだったのだが……。

時にその畑仕事、僕も手伝ってもいいだろうか？
ただ祈るだけではなく、神の家を手伝う方が、神々にもお喜びいただけないかとふと思ってね！

ありがとう。
私も神官らしい台詞が上手く言えてホッとしたわ（笑

感謝のお祈りね。それはとても立派なことだと思うわよ。
きっとレオナルドにエーテルの恩恵があるでしょう。

畑を？もちろん助かるけど、畑仕事よ？
ならこの芋の葉とは違う形の、雑草抜きをお願いしようかな。
売り物を作る畑じゃないから、気楽にねー。

おや、最後に神官らしからぬ……まあ僕は聞こえなかったわけだが！
（大嘘であった）
ああ、恩恵はぜひ欲しいな！　中々に未熟な身だからね！

畑仕事だからこそ、だよ。
祈りに意味がないとは言わないが、僕は分かりやすい成果を好む俗人的なタチでね。
神に仕えるロゼットさんの負担が減る此方の作業の方が、身が入ると言うものだ！
（言うや否や、指示通りに芋以外の葉を抜き始める）
（若い男性ゆえの力で抜けてはいるが、明らかに慣れていない者の腰の入らぬ抜き方であった）

聞こえなかったなら良し！なんてね。
まだ神官といっても見習い、常に自信満々って訳にはいかないわ。

花が咲いたり、収穫したりするのは楽しみでもあるから、
負担ばかりって訳でもないんだけどねー。でも、ありがとう。

レオナルドはなんだか雰囲気が上品だったから、
こういう土仕事は敬遠するかと思ったわ。

ゆっくりで良いわよー。後で腰が痛くなっちゃうからね。
（抜いた雑草をまとめて堆肥箱に放り込んでいく）

まあ、貴族や豪商相手に厳かな儀式を執り行ったりするのであれば威風堂々で清廉な神官かくあるべしという姿が求められるかもしれないがね。
街に寄り添う教会にそんなのが居たら子供が怯えて近寄らないぞ。僕の幼少期はそうだった！
ちょっとくらい隙がある方が向いていると思うよ！

……うむ、このような仕事に不慣れなのは認めよう。花が咲くとかも言われて気づいた。
だが、先ほど言ったばかりだが僕は分かりやすい成果は好きなのだよ。
そう、この箱に積もる雑草の山のようなね！
（ロゼットの真似をして堆肥箱に雑草を入れている）

イラストができたー！（謎の叫び）

まあねー。私も本山、故郷に居た偉い司祭様は怖かった！
お祈りしたら飴玉をくれるシスターにばかり、懐いたなあ。

理想は威風と親しみやすさを併せ持つ人物なんだけどね。

うん。おかげで畑はスッキリするし、雑草もたくさん取れたわ。
これで枯らした雑草は、収穫の後でまた肥料に使えるかなっと。

おめでとう！　青色の瞳が印象的な良い姿だ！
はっ、僕は何を……？（謎の祝辞）

今であれば、彼らは正しくあろうと、信徒の規範となろうと自分を律していたのだと分かるのだけどね。
子供の立場で見ると……うん、怖い。

なんと、草を肥料に……！？
ゴミ箱にしてはしっかりした造りだと思っていたが……なるほど、奥が深いな、雑草は！

ありがとう。これはテンションあがるわねー。（空に向かって）

そうね。威厳や威風が、頼もしさや憧れになったりね。
親しみやすくしたつもりが軽んじられたり、態度って難しいわ。
これは冒険者同士の人付き合いにも言えそうね。

肥料作りは、本当はもうちょっと複雑な仕組みだったはずだけど、
雰囲気雰囲気、たぶん生活に役立つ魔法の道具とかの恩恵でっ。

そういえば、冒険者ギルドの準備も進んでいるみたい。
来月上旬には稼働するとかなんとか。
最初は皆ギルドに殺到するだろうけど、楽しみにしたいわ。

うむ、冒険者となる者はギルドと己の力量以外に頼るものがない者も多いと聞く。
そのような人々は肩を並べる相手の振る舞いにも敏感だ。親しくするのに越したことはないが、実力を疑われぬ塩梅というのは大変だろうね……。

なるほど、一種の紋具か……！
なんとも便利だな、なによりもこのような個人の畑で求められる機能を上手く捉えている！

ああ、ギルドとて帝国での異変に伴う混乱もあったが、そろそろ立ち直るだろう。
あれ程の大国が滅んだという話はどうにも信じがたいが……確かに、ギルドでの仕事は多くなりそうだ。

その出会いが楽しみで冒険者やってる人も居そうだけどね！
私はまだ他の冒険者街にはまわっていないから、どんな人が
冒険者をやってるのか、顔を会わせる機会が楽しみだわ。

シルトラース帝国。詳細不明の災いにより崩壊、の話ね。
それぐらいしか聞いたことがないけど、何があったのかしら。
それこそ火山が噴火でもしないと、崩壊とは言わない気がするけど。
その調査も、冒険者に期待されてるんだっけ。大変そう。

さ、畑の雑草抜きは１工程は終了ね。
雑草はいくらでも生えてくる（？）けど、このまま手伝っていく？
私は助かるけど、付き合わせてるから。

とにかく帝国に関しては情報が足りていないね。
緊急性があるのは生き残りの確保と……崩壊の詳細に関する情報収集かな。
火山噴火だとして、今僕らが立つこの足元でそれが起こったらかなわない。

おや、なんと面妖な雑草だろうか……！
まだまだ手伝いたくはあるが、件の帝国崩壊に関してギルドに聞きに行く途中でね。
ただ祈るよりも充実した時間を過ごせたが、そろそろ行かなくては。
また、次の機械に手伝わせておくれ。それでは、また会おう、ロゼットさん！
（教会の主へとにこやかに一礼。その後、やってきた道を戻るように去っていった）

ええ、手伝いありがとう！
貴方の今日に幸運がありますように。

ウワサでチラホラ耳にしちゃあいたが、まさか帝国があそこまでひでぇことになってたとはな……。
こんなのは、まぁ、ガラでもねぇんだが……。

（礼拝堂の方を気にするが中に入るのは敷居が高い、と入るのをためらう。花壇のそばで跪いて静かに祈る）

さて、たまには花壇に水やりを…っとと。
（お祈り中なのに気づいて静かにしておく）

（祈りを終え膝小僧の土を払ったところで、シスターらしき金髪の女性に気づく）

あっ……。こりゃどーも。
敷地の中に勝手に入っちまったが、問題なかったか？

（教会という場に慣れておらず、気まずそうにしている）

こんにちは。大丈夫、ここは誰でも出入り自由だから。
ようこそ教会プレイヤへ。管理人のロゼットよ。
もし良かったら、初めてのゴブリン訪問者の名前を聞いても？

誰でも入って良いんだな、怒られずに済んでホッとしたぜ。
アンタはロゼットってのか。オレはギャメルだ。

ゴブリンが教会にくるのは珍しかったりするのか？
オレも普段はこういうとこ、こないんだ。
ただ、あれだよ。
帝国じゃあ赤ん坊とか子供も関係なく大勢犠牲になったんだろうな……、って考えたら、まぁ、この手の場所に足がむいた。

ロゼットも、帝国崩壊の件でアレコレ考えちまったりするか？

ギャメルね。よろしく。

この教会を預かってまだ日が経ってないのもあるけど、
ヒューマン、ハーフビースト、エルフは来てくれたわ。
近寄りがたく感じてしまったなら、私もまだまだね。

帝国の話は冒険者ギルドで聞いたわ。大変な被害ね。
それにあまり気にされていないけど、原因が不明なら、
同じことがまた別の場所で起きないとも言えない。

自分の住んでる場所が、突然に大地へ沈んでしまう、
そんな風に考えたら心の平穏を保つのも難しいわ。

こちらこそよろしく。
ロゼットみたいに気さくな管理人がいるなら、厳かなイメージのある教会でも親しみやすいんじゃねぇかな。

同じことが別の場所でも……。ううっ、恐ろしい話だぜ……！
冒険者ギルドの動きが活発になってるようだし、帝国の情報収集やら、困ってるヤツらの支援やら、暴れてる化け物や蛮族の討伐やら、色々上手く回っていくと良いな。

あらありがとう。
こういう場所の管理人って、私も初めてだから、
あたふたしながらの手探りだけど、頑張ってみるわ。

そうね。きっと大勢の人が安全な場所を求めて帝国や
他の都市に動くでしょうし、大騒ぎになりそうだわ。

ギャメルは冒険者の仕事は、もう受けてみた？
なかなか競争も激しいみたいだから、様子見かしら。

仕事は受けたぜ。
初仕事は坑道の調査で、依頼人の評価待ちだぜ。依頼を受けたい希望者が多くて、やっとありつけた仕事だった。
あとはオークを追っ払う仕事がこれからだな。

ロゼットはどうなんだ？

私は幸運もあって２つ受けた後ね。

初仕事は行商の護衛、といっても商家のお嬢様の
話し相手になるっていう、自己紹介みたいな依頼よ。

もうひとつは、仲が上手くいってない新婚夫婦さんの
家を大掃除して、かつ夫婦仲を改善しようって相談ね。

どちらも話し合いで、理解や和解を目指す内容だったわ。
結果はまだだけど、考えることが多くて面白かったかな。

理解や和解を目指すってのは、なんか聖職者っぽいな。
ロゼット、そういうの向いてそうだな！
話し合いで解決するって、場合によっちゃ敵をぶちのめすより難しいこともあるし。

その掃除の依頼みたいに、冒険者ギルドには荒事以外の仕事もチラホラあるみてぇで、良い意味で意外だったぜ。

ははは、どうだろ。成否が分かるのはもう少し先ね。
上手く成功に持っていけてたら、自信もつくんだけど。

そういえば、迷宮都市で大募集してる依頼があったわね。
私は同行者に声をかけて、作ったパーティでダンジョン
探索を試してくるわ。冒険者らしいといえば、まさにかな？

ロゼットの依頼の結果も楽しみだな！

迷宮都市の探索、自分でパーティ組んだのか。
回復寄りのヒーラーだと一人で潜るのって勇気いるよな。
オレは傭兵団のパーティに加えてもらったんだ。オレはそこの団員じゃねぇんだが、団員以外でも迷宮にいくメンバーを募集しててさ。
お互い、良い成果が出ると良いよな！

祈りにきただけのつもりが、けっこう話し込んじまったか。
そろそろ失礼しようかね。楽しかったぜ、ありがとよ！

こちらこそ、話してくれてありがとう。
ギャメルの今日に幸運がありますように。

（畑から芋を掘り出した）
ふう、さすが火山でも育つだけあって
こんな庭でも大収穫だわ。大地の恵みに感謝します。

もうすっかり冬の気配ね…。畑も寂しい感じ。
その分は花壇に冬用の草花を育てて、紛らわしましょうか。
（雑草ぬきぬき）

わ、今日は雪が積もったわ。
暖かくなったら１度しっかり掘り返さないと駄目かなあ。

暖かくなったら雑草が元気になってきたわねえ…（ぷちぷち）

雨が降って雑草の伸びに勢いが出てきたわね…。
しっかり手入れしなくちゃ。

森の調査に行った冒険者…あの時、学園じゃなく現地の調査を
選んでいた場合、私たちが襲撃を受けた可能性もあったのかしら。
…彼らに冥福を。…なおさらに退けなくなってしまったわ。

あの護衛騎士が…帝国崩壊の、実行犯…。
昨年のアンデッドの、元になった万の死者を生んだのも、
一個人…これは、ちょっと…言葉が出ないわ…。