この中に犯人がいます（追加報酬あり）

●初めは順調
　この日、とある貴族の屋敷にはアクセサリー消失事件を解決すべく、４人の冒険者が訪れていた。
　被害者である貴族夫人は、当初冒険者達を屋敷に入れさせないつもりだったが、夫の寄り親であるウォレス伯爵も冒険者達に同行していたので、しぶしぶ屋敷内へと通す。
　そして屋敷内の調査に夫人が合意したところで、冒険者達はそれぞれ調査を開始する。
「まずはエリーザと夫人に話を聞いてみるか。他にやらかしそうな奴の情報とか知ってるかもしれない」
　キリクは屋敷にいる人々への聞き込みから手を付ける。
「なぜエリーザを犯人だと思ったのか？」
　当初夫人はキリクの問いに答えようとしなかったが、伯爵から促されこう答えている。
　――お気に入りのアクセサリーがなくなるまでの間、その場所の近くで見たのはエリーザだけだったから。
「協力感謝だ。エリーザさんからも話を聞かせてもらえないだろうか？」
　キリクは夫人に協力に感謝する旨を伝え、エリーザと話をする許可をとりつけることを願い出て、交渉の末エリーザ達とも話ができる猶予と機会を得ることに成功する。
「ふ。事件の香り。名探偵ミア＝リゼルと助手のコハクさんが来たからにはスマートに解決しますよ……！」
　ミア＝リゼルは事件を解決する役になったことが心の琴線に触れたのか、テンションが高い。
「それにほら『４人もいればもんじゃ焼きの知恵』と言いますし。え？　言わない？」
　ミアはアルヒ・ラスカスに頼み、用意してもらったもんじゃ焼きへとレモンの果汁をかけながら、そんな格言（？）を口にする。
「友人であるミアから『探偵のお仕事』と聞いてやってきた。取り敢えず気分は迷探偵ミアの助手である」
　コハクはミアから助手役と位置付けられたが、当のコハクはその役割を楽しんでいるようだ。
（今回に関しては私の看破や洞察、探波や捜波・改あたりが必要なんだろう）
　コハクは今回の事件解決にあたり、自分の出来ることを頭の中で挙げていく。
「助手として恥ずかしくない行動は意識するが、まぁまずは人としておかしな事しなければ良いか」
　今回自分達が屋敷内を調査できるのは、ウォレス伯爵から委任された経緯があるためだとコハクも理解しており、伯爵を貶める結果に繋がるようなことはしないと心掛けている。
「頑なに容疑者を閉じ込めて自白を迫る強硬な姿勢……」
　トーラは今物置に閉じ込められているエリーザを、夫人が犯人だと決めつけていることに疑問を呈する。
（ハッ、もしかして夫人が犯人なのでは？）
　内心トーラはそんな考えが一瞬浮かぶ。
　ここにも迷探偵がいたらしい。
（……とそんなことを言って夫人を怒らせると、ウォレス伯爵にもご迷惑をかけてしまいますし、思っても迂闊なことは言わないようにしましょう）
　トーラはこの場でそんな内容を口にしないだけの分別はあった。
　口を閉じる仕草をすると、トーラは仲間達と手分けして聞き込みやアクセサリーの探索へと移行していく。
（事件が解決した後はもちろんお肉料理も楽しむつもりだぜ！　柔らかく煮た肉が入ったシチューが食べたいところだな）
　キリクの頭の隅では、美味しく調理された肉のメニューがちらついていたとか、いなかったとか。

●容疑者発見
　キリクはグレースを連れ、いまだ物置から出られないエリーザに面会すると、あることを尋ねる。
「お金に困って追い詰められている人を知らないか？」
　キリクは今回のアクセサリー盗難が、金目当ての犯行である可能性も視野に入れていた。
　キリクに問われた２人は、思案した後アニーというメイドの名を口にする。
　２人の話では、アニーというメイドには病弱な家族がおり、治療費がかさんでいて困っているようだ。
「その情報だけでは犯人と断定するには弱いが、容疑者候補に入れておくか」
　キリクはアニーというメイドの外見をグレースから確認すると、エリーザには「必ず解決するからもう少しだけ待っていてくれないか？」と頼み、屋敷内の調査に戻る。
「アクセサリーが見つからないという事は、お屋敷の外に持ち出したりしているのでしょうか」
　トーラは一通り屋敷内でアクセサリーを探したが、今のところ見つかった様子はない。
　そうなると可能性は少なくとも２つある。
　１つ目は、トーラが口にした通り、屋敷の外へと既に持ち出されている。
　２つ目は、今も犯人がアクセサリーを手元に隠している。
　その間にもコハクはミアの助手として、ミアと共にスキルを駆使して屋敷内の探索を続けている。
「もちろん自分が感じたことは、味方内で共有するつもりだよ」
　屋敷内の人々に対しては看破スキルを、建物については捜波・改や探波スキルを行使して、様々な角度から犯人やアクセサリーに繋がる情報が得られないか、コハクは試行錯誤していた。
「定期的にレモンを求めるミアにレモンを渡したり、レモネード渡したり。まるで従者だよね」
　そう言いながらもコハクは傍らで聞き込みを続けるミアに対し、アルヒからもらったレモンやミアの持参したはちみつレモネードを飲ませる手伝いをするなど、まめに動いている。
　そのミアはコハクを伴い、物置から戻ってきたキリクやトーラとの情報共有も行っている。
「他を当たったら疑いのある人が３人も出てきましたね……」
　トーラの調査結果を加えると、容疑者が３人になった。
　なお探波や捜波・改スキルには、特定のアイテムを見つけ出すような効果がないため、今のコハクは洞察スキルや看破スキルを主体として、捜索を続けている。
　それぞれの調査で、アニー以外にもベアトリス、シェリーという名のメイドが新たな容疑者に浮上している。
　いずれも宝石アクセサリーが盗まれたと思しき時間帯に、そのアクセサリーがあった場所近くでそれぞれの仕事をしており、犯行は可能だった。
「犯人が分かっているのに、どうしてご夫人にそれを伝えなかったんですか？」
　犯行を見たという目撃者に、トーラは洞察スキルも駆使して詳しい話を聞く。
　その結果、目撃者が実際にはアクセサリーのあった部屋から出ていく後ろ姿しか見ていなかったと白状し、誰が犯人なのかはわからなかったので、夫人に伝えなかったとトーラに釈明していた。
　こうなるとエリーザが犯人だと決めつける夫人の話も怪しくなる。
「グレースは容疑者から外していいな。わざわざ事を大きくする理由がない」
　キリクは頭の中にある容疑者リストからグレースの名を消すと、アニーへの聞き込みに向かう。
「皆さんそれぞれ疑惑に足る事情があるようですが……そうですね、私はベアトリスさんに聞き込みを行いましょう」
　ミアがそう言ってベアトリスのもとへ向かう。
「私はミアの近くで看破と洞察を使って、感じたことは味方内で共有するつもりだよ」
　コハクもミアの後に続き、手分けする形でトーラはシェリーのもとに向かう。
　一通り情報を集めたところで、ミアは屋敷内の人々へ大きな部屋に集まるよう、呼びかけを行った。
「皆さん集まってください……」

●犯人は？
　そして屋敷内の一室に夫人を含む屋敷の住人達が集まり、ミアがアルヒに依頼して人数分用意してもらったレモネードを、コハクと手分けして配り終えたところで、ミアは一礼する。
「調査の結果ですが、エリーザさんが犯人ではありませんでした。犯人はこの中にいます」
　ミアにとってはそれが前提となる。
（ノリノリで宣言、ミアは楽しそうである）
　内心コハクはそう思うも、口に出して雰囲気を変えるつもりはない。
　そして容疑者として冒険者達が絞り込んだのが、アニー、ベアトリス、そしてシェリーというメイド達。
　ミアの調査によれば、ベアトリスは賭け事にのめり込み過ぎている家族がいて、その家族のせいで余裕がない。
　トーラが調べた限りでは、シェリーの方は、事業に失敗し借金を抱える家族が実家にいて、借金返済のため実家の生活が困窮している。
　アニーを含め、３人には動機となりえる事情を抱えている。
「ベアトリスさん、あなたは無実なのですね？　アニーさんが犯人とおっしゃるからには、きっと相応の根拠があるに違いありません。お聞かせ願えませんか？」
　まずミアはベアトリスに問いかけ、その近くではミアから頼まれたコハクが洞察スキルを使う。
（我が直感の前に怪しい挙動は全て無意味となる……！）
　コハクに合わせる形で、ミアも看破スキルでベアトリスの挙動や言動を見定めていく。
「アニーさんはベアトリスさんを犯人と言っていますけど、それをどうして知っているんです？」
　ベアトリスにはミア達が対応している間に、トーラはアニーに似たような質問を行い、洞察スキルでアニーの言動を注視する。
（話していることにごまかしを感じたら、そこについて質問して、はっきりとした矛盾を感じたらその説明をして貰いましょう）
　トーラはアニーからの回答や反応を見ている横で、シェリーにはキリクが再度質問を行う。
　その中でキリクは看破スキルを使い、話や挙動に綻びがないか精査していたが、シェリーが嘘を言っているようには見えなかった。
「お前はアニーさんが怪しいと証言してくれたが、それを夫人には言わなかったのか？」　
　キリクの追及にシェリーは一瞬口ごもるも、「奥様にはお伝えしました」と答えた。
　キリクの看破スキルでは、夫人に逆らうことへの恐ろしさめいた何かは見抜いたものの、嘘でもないようだ。
　実際にキリクが夫人にも確認したところ、そのような話がシェリーからあったことを思いだしたと答えている。
　ここでキリクはミアを呼び寄せると、お互いにしか聞こえない音量で、１つの可能性を口にする。
「犯人は複数人いて、証言の口裏を合わせて結託している可能性も捨てきれない」
「その可能性もありますね。何人かが結託しているのなら、３人のうち２人がアニーさんを犯人だと言っていることがヒントになるはずです」
　――多分。めいびー。
　この時コハクとトーラは、それぞれベアトリスやアニーからさらに詳しい話を聞きだすことに成功していた。
「そうすると、あなたは犯人らしき人物の後ろ姿しか見ていなかったの？」
　コハクからの確認に、ベアトリスは頷きを返す。
　少し離れた場所でも、トーラが似たような回答をアニーから聞き出していた。
　２人の話では、目撃者が犯人を見た時と同じように、アクセサリーがある部屋へと入っていく犯人の後ろ姿を見たようだ。
　その結果アニーはベアトリスを、ベアトリスはアニーを犯人だと証言している。
　コハクたちからの報せを受け、ミアは「アニーが犯人である」と言わされている人がいるのではないかと疑問を抱き、ある可能性を考える。
（ふむふむなるほど……正直者のアニーさんと、いつもは正直だけど誤魔化してしまうベアトリスさん、そして嘘つきのシェリーさん……ですか）
　ミアの考える通りなら、アニーが口にした「ベアトリスが犯人」が正しく、ベアトリスの「自分は無実」、シェリーの「自分は無実でアニーが犯人」が嘘となる。
（さて。僕は嘘の証言を看破し、真実に辿り着くことができるのか？）
　キリクが犯人の絞り込みを行う中、伯爵が問いかける。
「それで、犯人は誰なのですか？」
　この時冒険者達は、アクセサリーを盗んだ犯人が誰であるかを明確に言う者がいなかった。
　そのため事態は思わぬ方向に向かう。
「お疲れさまでした。後はこちらでやります」
　それまで冒険者達からの回答を待っていた伯爵は、外で待機していた私兵を屋敷内に呼び込むと、アニー、ベアトリス、シェリーの３人をまとめて連行していく。
「王国の貴族が相手の犯罪だと難しいかもしれませんけど、情状酌量の余地はないでしょうか？」
　トーラは３人の連行を進める伯爵へ、犯人に対する処罰の軽減を頼み込む。
　トーラが把握した限りでは、３人とも動機となりえる事情をそれぞれ抱えており、いずれも同情してしまう内容だった。
　伯爵は少し考える仕草をすると「考慮はしましょう」とトーラに応じ、私兵達と共に去っていく。
　私兵達に連れ去られるまでの間、自分は無実だと必死に訴えるメイド達の声が、ずっと響いていた。

●一応解決しました
　ただウォレス伯爵の『尋問』によって、犯人は判明する。
　夫人に犯人と疑われたエリーザは犯人ではなく、夫人の思い込みに過ぎないとわかり、エリーザは解放された。
　よほど伯爵から絞られたのか、憔悴した表情の夫人からエリーザは謝罪を受けたものの、そのまま屋敷への勤めに戻るかと言えば、微妙なところらしい。
　そして肝心の犯人だが、アニーとベアトリスの２人で、シェリーは無実。
　なお宝石アクセサリーについては、伯爵が強行した身体検査で、アニーとベアトリスが着ていた服の中から発見され、無事に夫人のもとへ戻されている。
　目撃者の「犯人は１人」という話こそ嘘であり、実際の犯人は２人いた。
　結果からみるとアニーもベアトリスも、自分が無実だという部分を除けば本当のことを言っており、シェリーは全て正直に答えていた。
　そしてこの件に関して常に嘘をついていたのは目撃者のみだった。
　この結果、アニーとベアトリスはトーラからの嘆願が認められ、屋敷から解雇されたものの、比較的軽い処罰が下る形で夫人との話が着いた。
　また目撃者についても、嘘をついたとしてある程度の処罰を受けている。
　無実だったシェリーは解放されたものの、メイドの職を辞して実家に戻ったことで、屋敷にいる使用人の数が減り、やりくりが大変だという。
　なんとか事件は解決し、『追加報酬』となる肉や料理を受け取ることができた冒険者達だったが、あと一歩の詰めが甘い結果となった。
　依頼人となったグレースや、解放されたエリーザに見送られながら、冒険者達は食べきれなかった『追加報酬』や若干の苦さを抱え、帰還していった。