子供の希望、それはジャイアントパンダ

●子供の希望、それはジャイアントパンダ

　そこは静かな病院。患者が歩き、医者が彼らのことを診察している。
「いいか、ハッタ。これから向かう病室の子供は、我らシュヴァーン・エレクトロニクスの重要な顧客のご子息様だ。失礼のないように頼むよ」
　企業の職員に心配そうにそう言われた【ハッタ・ムラムラ】は大口を開けて大笑いして見せた。彼の声が廊下に響き渡る。
「失礼など、このおれがするわけないだろう？　ちゃんと元気づけてやるから安心しておけ」
　デュープの戦いは企業同士の争いの解決などだが、娯楽として配信されている関係上、人々からの注目度は高い。そうなれば自然とそれぞれのデュープにファンができるものだ。
　ハッタは熱狂的な彼のファンである顧客のご子息から指名を受け、地域貢献の名目の元、この場所を訪れていたのだった。
　どうやら件の少年は手術に立ち向かう勇気がないとのこと。
　患者たちに挨拶しながら歩き、ハッタは考える。
（手術に立ち向かう勇気が出ない、といった所だろうな。さて、出来ることがあればいいのだが）
　ノックをし、少年の返事を待ってからハッタは病室に職員と共に入った。
　部屋には小柄な少年が一人、ベッドの上で上半身を起こして彼を歓迎する。
「わっわっ！？　本物のハッタさんだ！　うわ、夢でも見てるみたい！」
「はっはっは！　おれを呼ぶ声が聞こえたのでな。こうしてやってきたわけだが、手術を控えているんだって？」
　少年が言うには決して難しい手術ではないのだが、初めてのことで挑戦する勇気が出ないとのことだった。
　ハッタは少年の手を掴み、にっこりと笑って見せる。
「大丈夫だ、君にはおれが付いている。次の試合を見ていてくれ、きっと手術に挑めるようになるはずだ」
　それから数日後、ハッタはかなり格上の相手に勝負を挑んでいた。
　中継のテレビの中でぼろぼろになりながらもハッタは何度も立ち向かう。
　そして最後の瞬間、彼は叫んだのだ。
「おれは、負けない！　俺の姿に、強き者に挑む姿に、勇気を貰える者がいる限りなぁぁッ！」
　叫びながら振るった右ストレートが決め手となり、ハッタは勝利した。
　テレビの前で少年は腕を振り上げてハッタの勝利ポーズを真似る。
　それは、彼が手術への挑戦を決めた瞬間だった。