チョコに想いを乗せて
キャラクターノベル（グループ）制作 狐野径納品 2021年02月09日 20時22分45秒
●湯煎
ここは人気のない森にある大樹に作られたログハウス。
住民はルーカ・ルンガルディエールとエリック・ハルトマン。
その台所で二人はチョコレート菓子を作り始めていた。
「チョコレートお菓子作り、楽しみですね」
ルーカは菓子の主な材料となるチョコレートを湯煎している。
材料のチョコレートが湯煎により、徐々に溶けていく。
溶けていくことで甘い香りが漂う。
ルーカは作る物を考え、作った後のことを考えると、自然と笑みがこぼれた。
エリックはルーカを眺める。
ルーカの動きは特にないが、手元のチョコレートに集中する姿を見ているだけでも嬉しい。
甘い香りが広がるにつれて、エリックの表情もとろけるようだった。
今回はルーカが喜ぶ顔を見たくて、頑張ってチョコレート菓子を作るつもりだ。
あまり料理をしないけれども、最近はルーカが作る手際を見ている。そのため、なんとなく、どうするかなどは頭の中にあった。
しばらくするとチョコレートの湯煎が終了する。
「すぐに冷めると困るので、少しゆるめにしてあります。やけどしないで下さいね」
ルーカはエリックに説明をした。
「注意するで」
エリックは返事する。エリックが使うのにちょうど良い分量が、一つのボウルに入っている。
「このくらいでいいでしょうか？」
「問題ないで」
エリックは告げる。
「では、そろそろ、こちらも始めますね」
「ああ、こっちもな」
火を使うことがないエリックがテーブルの方に移動する。
「よし、ルーカのために頑張って作るで！」
気合いを入れるエリックだった。
●菓子、作る時
ルーカが作るのは、二種類。ウィスキーボンボンと蒸しパンケーキだ。
並行作業なため、終わりを意識して手順を組み立てる。
まずは、一口大より小さめに切ったパンを酒に浸す。
その間に蒸しパンの生地を作る。小麦粉などを混ぜて基礎を作ったところに、チョコレートとウィスキーを混ぜたものを注ぎ、混ぜ合わせる。これで生地は完成。
酒が染みたパンにチョコレートをコーティングしていく。これは平たい器にチョコレートを流し込み、パンを並べる。その上にチョコレートを注いだあとは固まるのを待つ。
蒸しパンケーキはいくつかに生地を分けて、形を整え、蒸し器にセットした。
湯気が上がる蒸し器を横目に、チョコレートの固まり具合を見る。切れ目を入れて、取りやすく、食べやすくして完成だ。
エリックは生チョコレートを作る。その味わいはミルクチョコレートを意識する。
ルーカが好きそうだから選んだのがこの菓子だ。
材料を混ぜて型を取っていくのだが、その材料の配分を間違うと、チョコレート味の生クリームになったり、普通のチョコレートになってしまう。
材料を量り、合わせ、混ぜる。
ぬくもりがあったチョコレートは、他の材料が加わることで、冷えるのが早くなる。
形が付きやすい柔らかさがの間に、平たい器に厚みが均一になるように伸ばす。
そして、ハートの型抜きを使って、形を作る。
抜くとき、チョコレートが歪んだり、型に付く。それは、取り出したとき、うまく状態を整える。
徐々に型抜きされたとチョコレートができる。
そして、型が抜かれて余ったチョコレートはまだ、どうにか形を整えることはできそうだった。
だから、丸めて、大きなハートに仕上げる。
ココアパウダーをまぶし、くっつくのを押さえて完成だ。
「意外とできるもんやな」
エリックはできた物を見て、笑みが浮かんだ。
●溶ける、もの
互いに菓子ができた頃、テーブルの上を片付け、食べるための準備をする。
甘い菓子にあった温かい飲み物と共に。
ルーカはエリックが作った生チョコレートを見て、目を輝かせる。
ハートの形からエリックの心が溢れている。
一方、エリックはルーカのいつも通り素敵にできている菓子を見て感心する。
「では、これをどうぞ」
ルーカはウィスキーボンボンのチョコを指でつまみ、エリックの口に運ぶ。
そのボンボンはするりとエリックの口に入る。
エリックの口の中で、じわりと広がるのはウィスキーの香りと、アルコールの苦みとそれを惑わすチョコレートの甘さ。
それを味わいながらエリックは目を細める。
「ふふっ、お口に合ったでしょうか？」
ルーカが尋ねる。
「もちろんや。こっちも食べてほしいで」
エリックは、食べやすいサイズの生チョコレートをつまむと、ルーカの口元に運ぶ。
ルーカは唇で受取り、舌の上にチョコレートを運ぶ。
ルーカは生チョコレートを舌の上で溶かすように食べる。
そのため、味わうのが長かった。
その表情をエリックが見つめる。緊張しているように見える。
「おいしいです」
ルーカが言うと、エリックはほっとした。
「間があったから、ひやりとしたわ」
エリックは苦笑する。
「だって、じっくり味わいたいですよ。だから、仕方がありません」
「そっか」
エリックは指先に付いたココアパウダーを口に含んだ。
「味見はしたんですよね？」
「ま、したけど……」
「なら、焦ることなんて一つもありませんよ」
ルーカはエリックの生チョコをつまむと口に運んだ。その後、生チョコレートをつまむと、エリックの唇に押し当てた。
「なんや、自分で作ったの食べることになってるで」
「でも、おいしかったでしょう？」
「まー、ルーカのため思って作ったからや」
ルーカは微笑むと、ウィスキーボンボンをつまみ、エリックの口に押し込む。
「何するん」
先ほどの生チョコレートと異なり、口にグイッと来る。エリックはむっとした声を出したが、チョコレートは口の中できちんと食べる。
「私が作ったのを食べてもらわないといけませんね」
ルーカの言葉にエリックは「もちろんやで」と答え微笑む。
「そっちのパンみたいなのは？」
エリックはほこほこと湯気も出ている蒸しパンケーキを指さす。
「次はこれ食べてみます？」
ルーカは一つとると、一口大に割って差しだそうとした。
しかし、その途中で、エリックがパクリと口に含む。
「ああ、もう！」
「アツッ！」
「やけど、してませんか？ 水、いります？」
ルーカが慌てる。
その肩をエリックが両手で触れる。抱きしめるように、止めた。
「大丈夫や。やけどするほどは熱くないで？ それに、そんな、やけどするようなもん、ルーカが素手で割る方が問題や」
エリックはルーカの顔を真正面から見て告げる。
ルーカは目の前のエリックの真面目な表情を見て、うなずいた。
エリックは椅子に座り直す。
「うまいで。さすがルーカや」
エリックは蒸しパンケーキを割りながら、そのぬくもりを楽しむ。
そして、口に運んだ。
ルーカはエリックが蒸しパンケーキを食べている姿を幸せそうに眺める。
それに気づいたように、エリックはルーカを見る。
「愛してるで」
「はい、私もです」
二人は微笑み合う。
「せっかくやし、ルーカもどんどん食べ」
エリックは生チョコレートをつまむと、ルーカの口元に運んだ。
「もちろん、いただきます」
口に含み、舌に載せる。
載せるととろりととろけ、喉に流れていく。
「パウダー付いてるで」
エリックは指でルーカの唇をぬぐう。
「おいしいですから気にしてませんでした。あなただって同じですよ」
ルーカも指でぬぐう。
二人は見つめ合った後、互いに、チョコを贈るのだった。
ここは人気のない森にある大樹に作られたログハウス。
住民はルーカ・ルンガルディエールとエリック・ハルトマン。
その台所で二人はチョコレート菓子を作り始めていた。
「チョコレートお菓子作り、楽しみですね」
ルーカは菓子の主な材料となるチョコレートを湯煎している。
材料のチョコレートが湯煎により、徐々に溶けていく。
溶けていくことで甘い香りが漂う。
ルーカは作る物を考え、作った後のことを考えると、自然と笑みがこぼれた。
エリックはルーカを眺める。
ルーカの動きは特にないが、手元のチョコレートに集中する姿を見ているだけでも嬉しい。
甘い香りが広がるにつれて、エリックの表情もとろけるようだった。
今回はルーカが喜ぶ顔を見たくて、頑張ってチョコレート菓子を作るつもりだ。
あまり料理をしないけれども、最近はルーカが作る手際を見ている。そのため、なんとなく、どうするかなどは頭の中にあった。
しばらくするとチョコレートの湯煎が終了する。
「すぐに冷めると困るので、少しゆるめにしてあります。やけどしないで下さいね」
ルーカはエリックに説明をした。
「注意するで」
エリックは返事する。エリックが使うのにちょうど良い分量が、一つのボウルに入っている。
「このくらいでいいでしょうか？」
「問題ないで」
エリックは告げる。
「では、そろそろ、こちらも始めますね」
「ああ、こっちもな」
火を使うことがないエリックがテーブルの方に移動する。
「よし、ルーカのために頑張って作るで！」
気合いを入れるエリックだった。
●菓子、作る時
ルーカが作るのは、二種類。ウィスキーボンボンと蒸しパンケーキだ。
並行作業なため、終わりを意識して手順を組み立てる。
まずは、一口大より小さめに切ったパンを酒に浸す。
その間に蒸しパンの生地を作る。小麦粉などを混ぜて基礎を作ったところに、チョコレートとウィスキーを混ぜたものを注ぎ、混ぜ合わせる。これで生地は完成。
酒が染みたパンにチョコレートをコーティングしていく。これは平たい器にチョコレートを流し込み、パンを並べる。その上にチョコレートを注いだあとは固まるのを待つ。
蒸しパンケーキはいくつかに生地を分けて、形を整え、蒸し器にセットした。
湯気が上がる蒸し器を横目に、チョコレートの固まり具合を見る。切れ目を入れて、取りやすく、食べやすくして完成だ。
エリックは生チョコレートを作る。その味わいはミルクチョコレートを意識する。
ルーカが好きそうだから選んだのがこの菓子だ。
材料を混ぜて型を取っていくのだが、その材料の配分を間違うと、チョコレート味の生クリームになったり、普通のチョコレートになってしまう。
材料を量り、合わせ、混ぜる。
ぬくもりがあったチョコレートは、他の材料が加わることで、冷えるのが早くなる。
形が付きやすい柔らかさがの間に、平たい器に厚みが均一になるように伸ばす。
そして、ハートの型抜きを使って、形を作る。
抜くとき、チョコレートが歪んだり、型に付く。それは、取り出したとき、うまく状態を整える。
徐々に型抜きされたとチョコレートができる。
そして、型が抜かれて余ったチョコレートはまだ、どうにか形を整えることはできそうだった。
だから、丸めて、大きなハートに仕上げる。
ココアパウダーをまぶし、くっつくのを押さえて完成だ。
「意外とできるもんやな」
エリックはできた物を見て、笑みが浮かんだ。
●溶ける、もの
互いに菓子ができた頃、テーブルの上を片付け、食べるための準備をする。
甘い菓子にあった温かい飲み物と共に。
ルーカはエリックが作った生チョコレートを見て、目を輝かせる。
ハートの形からエリックの心が溢れている。
一方、エリックはルーカのいつも通り素敵にできている菓子を見て感心する。
「では、これをどうぞ」
ルーカはウィスキーボンボンのチョコを指でつまみ、エリックの口に運ぶ。
そのボンボンはするりとエリックの口に入る。
エリックの口の中で、じわりと広がるのはウィスキーの香りと、アルコールの苦みとそれを惑わすチョコレートの甘さ。
それを味わいながらエリックは目を細める。
「ふふっ、お口に合ったでしょうか？」
ルーカが尋ねる。
「もちろんや。こっちも食べてほしいで」
エリックは、食べやすいサイズの生チョコレートをつまむと、ルーカの口元に運ぶ。
ルーカは唇で受取り、舌の上にチョコレートを運ぶ。
ルーカは生チョコレートを舌の上で溶かすように食べる。
そのため、味わうのが長かった。
その表情をエリックが見つめる。緊張しているように見える。
「おいしいです」
ルーカが言うと、エリックはほっとした。
「間があったから、ひやりとしたわ」
エリックは苦笑する。
「だって、じっくり味わいたいですよ。だから、仕方がありません」
「そっか」
エリックは指先に付いたココアパウダーを口に含んだ。
「味見はしたんですよね？」
「ま、したけど……」
「なら、焦ることなんて一つもありませんよ」
ルーカはエリックの生チョコをつまむと口に運んだ。その後、生チョコレートをつまむと、エリックの唇に押し当てた。
「なんや、自分で作ったの食べることになってるで」
「でも、おいしかったでしょう？」
「まー、ルーカのため思って作ったからや」
ルーカは微笑むと、ウィスキーボンボンをつまみ、エリックの口に押し込む。
「何するん」
先ほどの生チョコレートと異なり、口にグイッと来る。エリックはむっとした声を出したが、チョコレートは口の中できちんと食べる。
「私が作ったのを食べてもらわないといけませんね」
ルーカの言葉にエリックは「もちろんやで」と答え微笑む。
「そっちのパンみたいなのは？」
エリックはほこほこと湯気も出ている蒸しパンケーキを指さす。
「次はこれ食べてみます？」
ルーカは一つとると、一口大に割って差しだそうとした。
しかし、その途中で、エリックがパクリと口に含む。
「ああ、もう！」
「アツッ！」
「やけど、してませんか？ 水、いります？」
ルーカが慌てる。
その肩をエリックが両手で触れる。抱きしめるように、止めた。
「大丈夫や。やけどするほどは熱くないで？ それに、そんな、やけどするようなもん、ルーカが素手で割る方が問題や」
エリックはルーカの顔を真正面から見て告げる。
ルーカは目の前のエリックの真面目な表情を見て、うなずいた。
エリックは椅子に座り直す。
「うまいで。さすがルーカや」
エリックは蒸しパンケーキを割りながら、そのぬくもりを楽しむ。
そして、口に運んだ。
ルーカはエリックが蒸しパンケーキを食べている姿を幸せそうに眺める。
それに気づいたように、エリックはルーカを見る。
「愛してるで」
「はい、私もです」
二人は微笑み合う。
「せっかくやし、ルーカもどんどん食べ」
エリックは生チョコレートをつまむと、ルーカの口元に運んだ。
「もちろん、いただきます」
口に含み、舌に載せる。
載せるととろりととろけ、喉に流れていく。
「パウダー付いてるで」
エリックは指でルーカの唇をぬぐう。
「おいしいですから気にしてませんでした。あなただって同じですよ」
ルーカも指でぬぐう。
二人は見つめ合った後、互いに、チョコを贈るのだった。
