【低速・誰でも】放置された野営跡

これくらいで良いか。
さて、一発でついてくれよ。
（乾燥した麻紐を軽くほぐし、そこに火打石と打ち金を叩いて火花を乗せる）
よし…
（火の粉が麻紐に乗り移り一気に燃え上がる、急いで火を育てるため組んだ木の中に放り込む）

よし…いい子だ…
（パチパチ、パキパキとほんの少し残った水分をものともせず水分を弾かせながら火は少しずつ大きくなっていく）

大分育ったな、軽く食べようか。
（小さなフライパン（スキレット）火の上に乗せ、干し肉を数切れ乗せ暖める、冷えたクラッカーも取り出し火の近くにおいてこちらも少し暖めておく）

（暖かくなり、干し肉の脂がスキレットににじむ、もう少しすれば焼き目もついていくだろう）

いただきます。
（少し固いクラッカーを水と一緒に口に含む、暖めておいたおかげで水は冷たいが口の中はそこまで冷えない。
数枚食べた後、焼きすぎで干し肉の脂が全て抜けてカチカチになってしまう前にスキレットを一旦火から外す。）

（暖めた干し肉はさらに１切れを数個のブロックに切り分け切ったナイフでそのまま口に運ぶ。野蛮だが見咎めるものはいない。）

…小さかった頃は、知らない他人の手で作られたものを食べるなんて思ってなかったな。
（ふと昔の自分を思い出して苦笑する、エルフの集落では他所からの物が来ることなんて滅多になかったから自分や家族の作っていた、食べ物もそうだ。
今は、人の手で焼かれたクラッカーと人の手で干された肉を食べている、しかも保存用で味は二の次の筈なのに、存外美味しいのだ。）

ん…んむ…
（黙って肉の1ピースをまた取る、細かく切った1ピース毎に食べれば噛む時間も長くなって満足感も満腹感も誤魔化せる）

（ゆっくりと最後の一切れを腹に下して。ふぅ…と一息をつく）
ごちそうさま。
（食事の余韻に浸り、そっと夜空を見上げる。ゆっくりと時間が進んでいくような気分になりつい身体を草原に預けて横になってしまう）

（おもむろに起きてスキレットを再び火の上に置く、熱を帯びてくるにつれて固まりかけていた脂がまた溶けていく。火傷しない程度に溶かしたら捨てても惜しくない雑布（ウエス）で脂を拭き取る）

寝てしまおうかな…まだ早い気もするが。
（サックからブランケット取り出す、厚くて丈夫、１枚はおっているだけでもかなり暖かい一級品だが、今の時期になると寒いかもしれない凍死こそはしないだろうが）

少しかさばるがそろそろ寝袋を持ってきた方がいいか…？
（そう言いつつ、ブランケットを肩にマントのようにして身に付ける）

少し吸うか…
（寝ると言う判断ができず、いつもの一服しようと言う判断になる）

（小さなポーチからキセル・マッチ・煙草を取り出し準備する、刻まれた煙草の葉を先端の皿に少し山盛りになるよう乗せ吸い口を咥え、木の枝を１本取りマッチ代わりに火を移して葉の山につける）

マッチ切らしていたのを忘れていたな、戻ったら買っておくないと。
（火をつけた木の枝でタバコに火をつけ）

ふぅー…
（一息、煙を吹き出し空を見上げる、口から、そして煙管の先から紫煙が漂う）

あーら、誰かいるのかしらぁ？
（黒いローブを纏い、暗闇からスッと現れる、警戒心を抱かせないように両手をヒラヒラと掲げながらゆっくりと焚き火に近づく）

お一人さんなの？
ちょっと夜営場所を探しているうちに暗くなっちゃって…良かったら暖まらせてくれないかしら？

（声かけより前に気配を感じてサーベルに音もたてず手をのばす。
が、様子を見るに姿は怪しいが敵意はないだろうとサムズアップをみて思い。キセルにその手を戻す）

ああ、かまわない。
今日は長くは眠れないかと諦めかけていたところさ、そっちが良かったら交代で眠るってのはどうだ？

（物陰からじっと）

ええ、大丈夫よ。
私は冒険者をしているのだけれどその帰りでね、そういってくれるの、ありがたいわ。
（火の明かりで自分の顔が見えるであろう距離まで近づいて、ローブのフードをスッと上げる）

あら、他にも誰かいるみたいだけれど…
（ちょっとした気配を感じて、あたりを見まわたしてみる）

そうだな、害意がないなら別段どうにもしないさ。
そして、来るなら別に拒みもしない。
（わざと少し大きな声で宣言する、そしてポサッと燃え尽きた煙草の葉を振るって捨てて）

私はレイス、あんたと同じ冒険者だ。
私も依頼の帰り、まぁ行きだったらこんなにゆっくりはしていなかったかもな。
（キセルをそっとその場に置いてフードを脱いだ彼女の顔を確認する）
エルフか…私もエルフだが、冒険者をやっているなんて珍しいな？

あら、別に吸ってもかまわないわよ。
冒険者をしていると吸っているひとも結構みたことあるから。
私は吸わないから解らないけれど、人にとって大事な物なんでしょう？
（ジャスチャーで吸ってもいいよと手をふる）

故があればなってもおかしくはないんじゃないかしら。
私は冒険者になりたいって思ったからなったの、たまたま授恵者になったし。
あなたもそうではなくて？
（彼女の額にある大きな傷跡を見て、少し切なそうに聞いてみる）

そうか、それなら甘えさせてもらうよ。
（なれた手付きで煙草をキセルに乗せ２服目を準備する）

故があったらなるか、そうかもしれないな。
私もそうだった、したいことがあったからな。
まぁ…その…したいことがろくでもないことなんだが。
（自嘲気味に笑いながら、そっとキセルを吸う）
同じエルフのよしみだ、良かったら理由を聞かせてもらえないか？
嫌なことだったら無理にとは言わない、私も大概ひどく、そして重い理由だったからな。
それにあんただけには言わせない、私も話すから、まぁさっきも言ったがひどく重たい話なんだが。

………（火の温かさにつられた子供が近づいてきて焚火の近くへ）

こども…？か？
どうしたんだ、もう日も沈んでしまったぞ。
（周囲を見渡して親兄弟に見えるような人影がないか確かめる）

寒くないか？良かったらこれを体に巻いていたらいい、汚しても大丈夫だ。
（焚火に寄る子供にカバンから出した予備の比較的小さめのブランケット差し出してみる）

あらあら、私より少し小さいくらいかしら。
（小さい子が焚火に寄ってくるのをほほえましく見ながら）
そうね、私が言うのもなんだけれど子供がこんなところにいるものおかしいと思うし、冒険者だったりして。

そうねぇ…（焚火のそばにより、そっと座り込み）
それはまた別の機会にでもしない？あんまり詳しく話しても長くなるし、たぶんこの子によくないわ。
多分この道を通って帰るのならあの冒険者ギルドかしら？
また次の機会にゆっくりとどう？

それもそうだ、暗い話はやめにしよう。
（ふぅーと、最後の一息を口に含んで）

食事はまだか？良かったら少しはあるぞ。
（カバンの口からビスケットや干し肉、チーズを取り出す）
ついさっきまで食べてたからな、ちょうど油がなじんだスキレットがあるんだ、使いまわしが嫌じゃなかったらどうだ？

わふ(ブランケットにもぞもぞくるまり)
ありがと、あったか。
コハク、ぼうけんしゃ

（ちょっと自由な女の子の動きと言葉を微笑ましそうに眺めて）
へぇ～、こはく…ちゃん？は冒険者なのね、昨日とか今日とかは何処かに行ってきたのかしら？
良かったらあなたも一杯お話ししない？

あら、ありがと。
自分の分くらいは持っているけれど…良いのかしら？
（レイスさんの提案にちょっと考えながらも）
そうね、お言葉に甘えちゃおうかしら。
でも、私は料理とかあんまりやったことがなくってぇ…申し訳ないけれど焼いてもらっていいかしら？
後でお代は出すからね？

いや、そこは気にしなくていいさ。
（スキレットを軽くタオルで拭き、焚火にかける）
どうせ、町に戻ったら次の分を補充して今回の分は食べてしまうしな。まぁ、実をいうとあまり人と食べる機会なんてないしな、大体依頼は一人で行くことも多いし…
ここで会ったのも何かの縁だろうし、お礼なんかいらないさ。

君も食べるかい？あまりたくさんあるわけじゃないが、小腹満たしにはなると思う。
（スキレットに細く切った肉をのせながら、ブランケットにくるまる少女にも聞いてみる）

たべもの、ほしい。
はらぺこ、はらぺこ（尻尾をぱたぱたうごかし）

んと、きのうは、もりにいった。けものがりで。
きょうは、いらいにいった。おーくがり。
たのしかった。
おはなし、おはなし

ん、腹ペコか…最初からそのつもりではあったが…仕方ない全部使いきってしまうか。
（コハクと名乗る少女の言葉にやれやれと思いつつ、人と囲む食事に少し頬を緩め）
このチーズはそのままでも旨いんだが、暖めると緩く溶けてな、肉につけるとそれも旨いんだ。
（焼いた肉をスキレットの半分に寄せ、扇形のチーズを取り出し半分にきり、切った分を開けたスペースに置く。　すぐに底が溶け出すので串で裏返し、その串で肉の一片を突き刺し、肉で溶けたチーズを掬う）
ほら、どうだ。クラッカーもあるぞ。
（二本のチーズのかかった肉串を二人の少女に差し出してみる）

私も食わないのはおかしいな。
（半分残ったチーズを切りとり、指でホロホロと崩しながらちびちび食べていく）

ああ、串は振り回したりするなよ、それに口や喉を傷つけるかもしれないからあんまり突っ込むな、刺したものだけを噛んで串を引き抜くんだ。

大丈夫よ、結構こう言うのの扱いは慣れてる方なのよ。戦闘では、だけれど。
（冗談っぽく忠告を流し少し熱い串を受けとって、言われたように先の肉をパクっと食む）
んむ…あん………美味しい…
（ちょっと驚いたように言葉が口をついて出る）
お肉はあんまり食べない方なんだけれど、なんだろう、チーズが丸くさせているって言えば良いのかしら。クラッカーも合いそう、食べやすくて美味しいわ。
（早速串で肉を差しチーズでディップして二口目の準備をはじめて）

コハクちゃんは今日はオークを狩りに行ったのね、すごいじゃない。
（次のお肉の合間に、お話ししたそうなコハクに声をかけてみて話の続きをふってみて）
私は亜人とかクリーパーはあんまり戦わないけれど、数が多くて力がすごい強いって聞くわ、どんな風に戦ったのかしら？

（じーーーーーーっとお肉とチーズが焼けるのを見ている）
わふー（早速貰った肉をあぐあぐと食べて）
おいしー。

コハクすごい、えっへん。
みかたいたおかげ、コハクはましょうめんからたたかえた。
ほかのシーフとちがって、ちからおしだから。

ああ、味気ないはずのクラッカーが美味しいんだ。
このあたりはまぁ、長いことやっている経験からな。長く旅していると最初は気にしないだろうと思っていた食事の味に不満がでてきてな、気がついたらこんな風にいろいろやるようになってしまったよ。

コハクは良く食べるな。ちゃんと噛むんだぞ、干し肉は噛んだ分だけ美味しいが長く続くからな。
（コハクの食べっぷりに（おそらく）年上らしくアドバイスしてみて）

力押しなのも悪くはないだろう、仲間がいたから出来てるってわかっているし解っているのがすごいところだ。
オークはコハクより大きかったろうに、正面から戦ったのもすごいな。
（コハクの自慢を聞いて、誉めて伸ばすように会話を続ける）

わふ？
……あぐあぐ（言われた通りちゃんともぐもぐと噛んで）
おいしさながつづき。

ぱわーすたいる、しょうめんからたたかうシーフ。
それもこれも、なかまのおかげ

ん、いい子だ。
（自分の言ったことを素直に実行してくれたコハクに感心して）
あまり量も無いと言ったが、焼くのにも時間がかかるしな。
よく噛んでたらその間に次のもできるからな。

そうか、いい仲間がいるんだな、大切にしなよ？
力押しでも、解決できたらそれで良いと思う。オークは結構しぶといイメージがあるな、その時はどうやって倒したんだ？

ふふっ、ちょっとした宴ね。
ああ、私はあんまり食べないから大半はその子に渡すか自分で食べて。
（ちびちびと肉串をおかずに食べながら、持参の乾パンも食べていき）

仲間がいるってのは心強いわよね。
冒険者ギルドの依頼だと大体同じ授援者の仲間が来てくれるけれど、よく協力してくれる人がほとんどで助かるわぁ。
そのうち一人で行くような依頼とかもでてくるのかしら？

コハクいいこ。
ひとのいうことは、きくのがだいじ（こくこく頷きながら）
もぐもぐ（ちょっとずつ齧りながらよく噛んで）

みかたのしーふといっしょに、きりつづけた。

ひとりよういらい、いってみたい。
うでだめし

昔は一人で行く依頼もあったと言うのは聞いたことあるな。今はまだ経験も浅い冒険者が大勢いるし、組ませていかせるのは仕方ないのだろうが。
もしあるのなら私も行ってみたいな、もちろん危険はあるだろうが、コハクの言う通り腕試しだな。

すまないそういってくれると助かる。まぁ私もそんなには食べているわけではないのだが。
（残った食糧の残量と、モグモグと食べているコハクの顔を確認しながら）
うーん…どっちも少ないが、どちらかと言うとチーズの方があまりそうか。
火を大きくして、チーズを…（簡単な料理を頭を捻って考えて）

シーフは手数が武器みたいなところあるわよね、私も短剣２本が武器だし。
（借りた鉄串をクルクルっと片手でもてあそんで見せて）
まぁ私は後ろに回り込んでザクッと斬りつけることが多いけど、そう言う力強いスタイルも１回やってみたいわね。

あら、まだなにか作るのかしら？
（レイスさんの様子を見て新しい何かに興味津々）

やはりおおがたせいぶつを、ひとりでかるという、うでだめしがしたい。
つよきものとたたかうことが、つよくなるひけつ。

もっとこうげきかいすうふえたら、どくとかのいみあいもふえるから、きたい。
れんぞくこうげきのしんか(真価)は、じょうたいいじょう(もぐもぐ)

そういえばこの前ギルドで冒険者用の新しいスキルの触媒が増えるって聞いたわねぇ…
いつ何が増えるかは知らないけれど、私も手数を増やせるスキルがほしいわ。コハクちゃんも馴染むようなスキルがあったら良いわねぇ。

コハクちゃんは勇猛なのね、強い相手と戦うのが強くなるコツねぇ…
あんまり無理はしちゃいけないわよ？次会うことがあるかはわかんないけれど、何処かであなたの噂を聞いたとき、それが怪我とかの話だったら心配になってへこんじゃうもの。
私だったらこっそりするような依頼とか行ってみたいわ、暗殺や諜報…ちょっと憧れるのよねぇ…影の者ってやつにね。

新しいスキルは私も気になってるんだよな、そろそろだと聞いたが、町にかえったらショップを覗いてみるか。

同じシーフと言うくくりだが、こうも違った話ぶりだと面白いな。
私も使っている武器や技法はシーフよりだと思っているんだが、ウォーリアとして授援者になってしまったしちょっと羨ましいな。

…さて、肉は最期の二本だ、食べてくれ。
（最期の肉片に火が通ったのを確認して串で刺してスキレットを空ける、串は使ってないコップに立て掛けて）
じゃあ残りはチーズで…
（薪を増やし火勢を強めた上にスキレットを置き、チーズを何切れか分けて置く。
しばらくの間は溶けて丸く広がるが…
やがて少しの焦げ目と共に円盤状に固まっていく。
鉄串でひっくり返し、両面に焦げがついたらスキレットから取り上げる）
さて、チーズクラッカーだ。
パリパリしてて美味しいし楽しいぞ。

まずはコハクたちのレベルキャップかいほうが、きたね。
つぎのはんえいがたのしみ。
すきるにかんしてはシーフのこうげきとっかすきるがもうすこしほしいところ。

レイスとちがってコハクはウォーリアみたいなたちまわりのシーフになっている、ふしぎ。
ついきのうもてきしきかん（敵指揮官）のくびおとしてきた。
まんぞく。

けいけんは、よわいてきとたたかいつづけてもそだたない。
いのちをかけるたたかいだからこそ、しんか（進化）すると、コハクはおもう。
へーきへーき。いまのところコハクいちどもこうげきうけてない。
まんしんするつもりは、ないけれど。
ふたりこそ、きをつけてね。

わーい（早速もぐもぐ）

スゴいじゃないか、もうそこまでの高みにいるんだな。
私は正直、賊退治に絞りがちだからあんまり数はこなせてないな、絞ったところで大体取り合いになるし難しいところだ。

私も、帰ったら次は選り好みせず、コハクのように強い敵と戦ってみるかな。
まぁ、コハクの言う通り気をつけて、無理はしないようにするよ。

そろそろ無くなってきたが、美味しく食べるんだぞ。
（早速食べられて空いたスペースで次の分を焼きながら）
バンシーもどうだい？（彼女の方にも円盤状の固めたチーズを串に刺して渡そうと）

あら、ありがとう。
（受け取った焼いたチーズを早速いただいてみて）
ん～、美味しいわ。
それにパリって言う音が確かに楽しいかも。
こんなところでこう言ったもの食べれるとは思ってなかったわ。

私も盗賊とかに恨みがあるから受けてる依頼は少ないかも。コハクちゃんはスゴく頑張ってるから私も見習わなくちゃ。
難しい依頼とか町にまだあるかな？

まだまだコハクは、よわい。
つよくなるためにはもっともっと、たたかいをけいけんしないと。
1にけいけん、2にけいけん。3にスキルで4にぶき。

わふー？
ふたりともとうぞくとっか？（割と盗賊はボコボコにしているコハク）
もしかしたら、いっしょになるかもね。

まぁ、そうだな。（盗賊特化と言ったコハクの一言にちょっ苦笑いし）
大昔の鬱憤を賊と言うくくりで八つ当たりしているのさ、まぁ、相手した賊たちは災難だったろうけど。

とはいえ、人型の賊ばかり相手にしててもそれ以外の敵で苦労してたら冒険者としてはやっていけないだろうな。
さっきも言ったが賊討伐以外のものももう少し考えてやってみる。
コハクにはアドバイスされっぱなしだな。
（と語りつつも、チーズも量を減らしていく）

（自身も利き手でチーズのディスクをかじりながら、もう片方の腕でチーズが焦げないようひっくり返したり形を整える）
結構旅歩きは長くやっているからな、食事に嫌気を感じたのが辛くていろいろ準備が不要な範囲でやってみたことがあるんだ。
これも普通なら焦がしかけるくらいの勢いで焼いた料理とは言いがたいものだろうが…薪を増やす程度で食感がガラッと変わって飽きないからよく作る。

そうねぇ…私は盗賊特化でやっているかも。
（純真そうなコハクにどう話そうかちょっと悩んだ様子で考えて）
私の身体が盗賊退治に適してるみたいなのよ、盗賊に取り入って潜り込んだり、目立って囮になったり。
シーフとして戦闘もある程度得意だからね、盗賊相手の依頼は相性が良いからよく受けるのよ。
（結局嘘は言ってないけれどちょっとボカして話して）
ただね、私もコハクちゃんを見習って見ようかな。
（と、言い終わるとスキレットに視線が向いて）

じゃあ、もう少し食べちゃおうかな。
（串でちょっと張り付いた固まったチーズをぺりっと剥がして食べながら）
食事はそうよねぇ…
冒険者ギルドにはいって旅なれたかなって思ってたけど、食事が味気ないと辛い時もあるのよね…
私はよく甘いものを持ち歩くようになったけれど。
（とここまで言って「そうだわ」と思い出して）
良かったらチョコレートを持ってたの？食べる？
（何処からともなく板状のチョコレート取り出して）

レイスはとうぞくにいんねん。
バンシーも…とうぞくにいんねん？
みずからのにくたいもぶきとしてつかうのはコハクてきにとてもぐっど。つかえるものはつかわないとね。
コハクもじぶんのなりをりようしてるし(要は子供っぽさを出して油断させている)
でもバンシーのばあい、あまりへんにむちゃしないほうがいいのかな。

ふたりにそういわれるとコハクもてれる。
たいしたことはいってないし、してないから(もぐもぐ)

チョコだー

チョコレートか、だいぶん高い食べ物だったと思うが良いのかい？
それなら、いただこうか。
（一欠片を頂戴してぱくり）
甘味か、チョコレートは初めて食べたかもしれないが、旨い。
こう言った味は少し手を加えた程度じゃ出せないからこんな状況で食べれるのは何だか新鮮だ。ありがとう。

盗賊はまぁ…因縁だな。コハクはあんまり関わった事がないのならそれが良いさ。
（コハクの言葉に、つい短く対応してしまって）

うふふ、甘いものって良いわよね～。
（自分もパキリと１欠片を取ってほおばって）
ある意味で冒険者をやってて良かったって、何処でもチョコレートを食べれるようになってから思うようになったわ。
食べすぎちゃうと自分の肉体を武器にしにくくなっちゃうから抑えてるんだけどね。

コハクちゃんはその姿で無邪気に近寄ってこられたら、私ならころっと油断しちゃうかも。
レイスさんも全部だしてくれてるみたいだし、私も負けてられないわね。
（再び何処から取り出したのか、未開封の板チョコを１枚取り出して、袋の上から綺麗に３等分に）

はい、コハクちゃんの分。
子供っぽいのもいいけど、一杯食べて大きくなったコハクちゃんにもなれたらいいわね。
（自信の年齢を棚にあげ、子供っぽさを利用するコハクに対して何を思ったかお姉さんぶってみて）

はい、レイスさんも。
いろいろあると思うけれど…私の捌け口はこれなの。煙草より効くかは分からないけれど、心の疲労は取れていくと思っているわ。
（さっきの態度と最初に出会った時煙草をふかしていたの思い出して、ちょっと声色優しくチョコレートを差し出す）

わーい、ありがと（早速貰ったチョコをあむり、と齧りもぐもぐ）
コハクはいっぱいたべていっぱいねていっぱいたたかっておおきくなるのがもくひょう。
しゅっとしたかんじにせいちょうしたい。

わふー？
…えい（尻尾を伸ばしてレイスを撫でようと）

ん…あぁ…いやすまない。
盗賊に対しては少しばかり嫌な思い出があったからな、気づかない内に少し言い方がきつくなってたかもしれない。
（ちょっとだけ神妙な顔になるが）
…っ…くふっ…はははっ。
ちょ、ちょっとコハク、くすぐったいぞ。
（コハクの尻尾が身体にふれる、素肌なんかに当たると少しむず痒いようなくすぐったいような感じがして笑いがこぼれる）

バンシーもありがとう、心配させたな。
チョコレートは寝ずの番をしているときにでもいただくよ。
（手渡されたチョコレートを包んでポケットにしまい）

さて、チーズも最後だな。
（カリカリになったチーズのディスクをまた一枚とって）
私の方の材料は使いきったかな、食べるなら食べておけよ、残るようなら私がいただくが。
（最後のチーズで、チーズのディスクを２枚作ってみる）

シュッとした感じね、コハクちゃんがそうなったらとってもかっこ良さそう。
男の人にも女の人にもモテそうだわ。
（コハクが勢いよくチョコレートを食べるのをニコニコ見守りながら）

じゃあ私、いただいちゃおうかしら。
（カリカリパリパリのチーズをゆっくりいただいて）
ごちそうさま、ありがとうね。
お腹いっぱいになっちゃったわ。

食べてちょっと眠くなっちゃったけど…寝ずの番ね、レイスさんは大丈夫なのかしら？
なんだったら私も手伝うわよ？
ご飯いただいたお礼だと思ってくれたらいいから。

とにもかくにもうごきやすいのがだいいちぜんていで。
そのつぎにぶきがふりやすいようにおおきくなりたいから。
コハクモテモテかー。いまもペットわくであればわりとモテモテ？

もごもごー（チーズ食べて）
わふわふ。わらうかどにはふくきたる、とかなんとか。とうようのことばであったはず（レイスを尻尾で包み込み）

コハクもおきるー

そうそう、モテモテよ！
うーん…私のヨミだと１年半か２年もすればきっと女性らしさを残しつつもカッコいいタイプになるわね。
（と、頭のなかでイケメン美女になった将来のコハクを勝手に思い浮かべて）
武器を操る戦いは身体が資本でしょうけど、外見を利用する事もまた違った機会にあるでしょうからね、モテモテな風貌になるのはきっと悪いことじゃないわよ。

コハクちゃんの年齢はいくつなのかしら？
身長もきっと伸びるわよ。

って!？レイスさん？いきなりだいじょ…
う…ぶ…？（いきなり不可解な笑いをしだしたレイスに驚いて心配するも）
…大丈夫そうね。（小さく呟いて）

…ｼﾞｰｯ…
（微笑ましく眺めつつも…ちょっと羨ましそう。
…ｻﾜｯﾃﾐﾀｲｶﾓ…と言う小さすぎる呟きが漏れてたり漏れて無かったりしている）

くっ…アハハ…
ふぅ…（しばらく笑って、荒くなった呼吸を整えて）

いきなり驚いたぞ、次やるときは加減を考えた方がいい、途中で勘弁してくれって思ってしまう程だった。
でもまぁ…ありがとうな、コハク。
（頭を撫でようと手を伸ばしてみる）
わらうかどにはふくきたる、ね。
初めて聞いたが、さしずめ笑っていたら良いことがあるとかそんなところかな。

（と、ポツリとバンシーの声が聞こえて）
…そうだな、彼女にもしてみたらどうだ？
皆で笑った方が、ふく、と言うのも来やすくなるんじゃないかな？
皆起きると言うんだし、眠気覚ましにも良いだろう。
（道連れを作ってやろうとうっすらとよこしまな笑みを含んで）

めざせイケメン―。
…はっ。でもきづいてしまった。
おおきくなったら、いまのおこさまかかくじゃなくなってしまう（食事が）
ぐぬぬぬ。

わふ？コハクはー…たぶん15さい？

わふわふ（撫でられると嬉しそうに耳がぴこぴこと）
やるからにはぜんりょくがもっとー。
そんなかんじそんなかんじ。

んー？
…こちょこちょこちょ（尻尾の先でバンシーをくすぐろうと）

１５、か。
歳の割には小さい…かもな…？
いや特にハーフビーストについて知っているわけではないが…（聞かれたわけでもないのに言い訳を少しはさんで）
でも、あれだけ食欲があるんだ、食べて得たエネルギーは何処かに行くはずだよ。

ハーフリングはかなりの年齢でも童顔らしいからやろうと思えばできるんだろうな。
コハクもまぁ…そのまま変化が少なかったらまだまだお子さま価格が使えるかもしれないが…
ほどほどにしなよ？あんまり長く続けるのは感心しないな。
金はあんまり持ち合わせてはいないのか？（今までの話から戦いは得意そうだが、あんまり冒険者としてはうまく稼げていないのかなと思い）

（レイスさんがコハクちゃんをけしかけてきたことに焦り、退こうとするも急展開に腰が抜けて動けなくなってしまって）
いや、ちょっとコハクちゃんの毛が気持ち良さそうだなって思っただけなの！
だから別にくすぐって欲しいとかそんなんじゃ…
って…あはは！　んふっ…くふふ…！

はーーーっ…
はぁーーっ…
（なんとかちょっと距離をとって息を整え）
す…すごい威力だったわ…
たぶん拷問に使えるわねそれ…
ふぅ…　私は肌の露出が多いから露出しているところくすぐられちゃうとダメねー、そんなのは想定してなかったわ。

（少し落ち着いたので話題の輪に入ろうと焚き火のそばに戻り）
うーん１５歳なんだったら別にまだお子さま価格でも言いと思うわよ？別に騙してる訳じゃないからね。大きくなったら払わないと行けないんだからそれまでは特権使っても良いんじゃないかしら？

私は子供料金で頼むと出てくるランチが好きでたまに食べちゃうのよね。
小さな料理が沢山盛り付けられてて色合いがきれいなのよね、ご飯になぜかミニチュアの国旗ついてるのも見てて楽しいし。

やったぜ(バンジーを撫で終えるとやりきった感を出して)
…やりすぎだぜ？
おわびに(くすぐる目的ではなく、あったかくしてあげよー目的でバンジーを尻尾でくるもうと)

ねんれいがふえればもちろん、てきせーかかくはだす。ことしじゅうにおっきくなったらうれしいよーな、かなしーような。

んー…たぶんふつうよりかはかせげてる。
でもぶきのメンテナンスとしょくひでだいたいふっとぶ。

フフっ…
（可愛らしい二人のやり取り（と言う名の被害者いわく拷問）を眺めて、平和な状況に気が抜ける）

ふーん、子供向けランチね。
さっき、一手間かけた夜食を出しておいて言うのもなんだが、冒険者をしてからは町であまり凝ったものは食べた記憶がないな。
穀物の粥に炒めた葉物、数日に１回獣か魚の肉か、保存食は選択肢がすくないから肉やチーズが多いから、町だと体調を整えるためにも質素になりがちだ。

疑っていたよ、すまないな。
（お金をちゃんと払うと言うコハクの言葉に謝罪して）
まぁ成長したら服とかも新しくしないといけないし、食費もよりかかってしまいそうだな。
食費は仕方ないと思うから、武器のメンテ費を何とかする方がいいか？
その言い方だとメンテ費と食費が同じくらい多いと思えたんだが…それくらい武器が持たないんなら何か原因がありそうだ。

きゃっ…！まっ、またなの！？
（延びてくる尻尾にビクッっと身体をつい固まらせて）
って、あったかい…
最初少しビックリしたしちょっとくすぐったかったけど、すごく良いわね…
（尻尾のマフラーを物欲しそうにさすさす撫でてみて）

そうなのよ、量は少ないけどいろいろ料理の種類は一杯入っててかなり美味しくって。
うーん、子供向けって書いてたから大人になったら頼めないのかなって、それだけで私は大きくなりたくなくなっちゃうわ…

私は食費に驚くわ。
さっきの食事もかなり食べてたけど…年齢も身長も私とあんまり変わんないのにどこの入っていくのかしら…？
（コハクちゃんの細目の体を何故か疑わしげな視線でジーッと見つめて）

ばばん（ぽん、と進化した姿を二人に見せて）
新生コハクなり。尻尾も増えたよ。地味に身長も伸びた（扇子で口元を隠しながらどことなくどや顔）
これで二人共尻尾もふもふ出来る（一本ずつ尻尾を伸ばし二人を包んで）

つまりお子様ランチを巨大化させれば大人ランチに…。
……最早それバイキングか。
美味しい食事はそれだけ精神面的にも潤いを与えるよ。今度レイスにも美味しいお店紹介するよ。
そしてコハクと一緒に食事の虜になるがいい

ちゃんと手入れはしてるつもりだけどやっぱり戦闘依頼を優先的に行くせいで損傷率の方が早いの。特にコハクの場合体全体を振り子にして武器を叩きつけるような戦闘をしているせいか壊れやすくて。
コハクの胃袋はブラックホール。全てはこの尻尾に吸収される

きゃ。（目の前で雰囲気がいきなりかわったコハクちゃんに驚いて）
いや…違うわね…もっとなんかいろいろ変わってる！
ふぇー…えっ？なになに？どうなっているのかしら…？
ハーフビーストっていきなりこんなに成長しちゃうの！？どういう原理？
（事態を良く飲み込めずにただただ状況に驚きおののいて）
でも…やっぱり良いわね。
キレイさの中にかわいさもかっこ良さも内包している感じ…私の目に狂いは無かったわ！

（引き続き尻尾で暖まりながら）
そーよ、レイスさん、コハクちゃんの言うとおり。
今度一緒にごはん食べに行きましょうよ？
私がレイスさんの分もお子さまランチ頼んであげるから。コハクちゃんも一緒に、ね。
大丈夫、私も冒険者の端くれよ、それなりに街に戻ったら貯金もあるし。レイスさんもコハクちゃんもお腹が一杯になるまで食べさせてあげるわ。
（ブラックホール発言を比喩や冗談と思って軽い気持ちで約束して）

うわっ…と、これは驚いたな。
（姿雰囲気のかわったコハクを見て）
…エーテルを使ったのか？いや、それにしては…
（魔法かなにかを使ったのかとあやしんだが…）
まぁ、深く考えずとも良いか。
すごいじゃないか、たしかに少し大きく見えるぞ。
尻尾もよくは解らんが、増えてるな、一人に集中させれば大変なことになりそうだ。（さっき大笑いさせられたのを苦笑しながら思い出して）

叩きつけるような使い方をするならまず大剣と言った元から壊れにくい武器を使ったり、槍のようなそもそも元来の使い方以外出来ないか使いにくい武器を持った方がいいと言うべきなんだろうが…筋量にも依るが少し大きくなったがコハクの体型じゃあ少し扱うのは厳しいか。
今よりもっと良い武器に買い換えるって言うのが一番良いか、すぐには出来ないだろうけれど。
叩きつける勢いでそのままスパッと斬れるようなランクの良い武器なら壊れることは一気に減ると思うぞ、そのうち店にも並ぶだろうし。

食事な…いや、確かに美味しいものは食べたいと思ってる。
保存食の食べ方を工夫しているくらいなんだから。
…ただ、美味しいものになれてしまうと、旅に出たときに持ち歩かざるを得ない保存食の味に満足出来るかどうか少し不安でな…
（少し不安げな顔であまり乗り気ではないと伝える）
まぁ、どうしてもと言うなら…いや、どうしたものか…

なんかこー、変わったという事で(むふー)
バンシーの目に狂いはなかったかー。でもかっこいいと言われて嬉しい。
ほら、狐とか長生きしたり力持ったりすると尻尾増えるでしょ？
あれと一緒一緒……狼の尻尾が増えるだなんて聞いた事ないけど。

そうなの、基本シーフだから大剣使えなくて…正確に言えば使えるレベルの筋力はあるけれど動きが遅くなる。そうなるとシーフの良さを完全に潰しちゃうからね。
因みに武器はダマスカス(ん、と見せたのは一応最新の剣と細剣であり)
欲を言えば槍を使いたいんだけどねぇ……出ないかなー、シーフ用の。

旅中の保存食だってそれはそれで美味しいものも結構最近はあるよ？
それに外で食べるっていうのも美味しいしね。
食事は気の持ちようで捉え方も変わるから。要はそれはそれ、これはこれで考えちゃえば良いのだ。
後バンシー……後悔しないでね(財布の中身が吹き飛ぶ事を)

（…コハクの言葉に迫力と悪寒を感じて）
…焼け石に水かもしれんが、別に自分の分くらいは出すぞ、バンシー。
いや、どれくらいになるか分からないがいっそ全額の半分は出そう、年長者が年下に全て出させるのは気持ち良くない。
（建前を述べつつもバンシーをかばうように言い訳して）

いや、かなりランクの高い武器だな…それをつぶすとは、いったいどう使っているのだか…？
（見せてもらった武器の値段を思い出して、感心するような、ちょっと呆れたような声色で）
私も、そろそろ武器の買い換え時かな。
（長く使っている鉄の剣に手をふれ）
そのうちオーダーメイドの装備品でも作れるようになるといいんだがな。
シーフ用の槍も合ったら良いな。

へっ？いやどうしたのよそんなに深刻そうな顔をして…？
（レイスさんの雰囲気の変わりように少し気圧されて）
あ、そうね、そう言ってくれるのはありがたいけど、言い出しが責任取るものよ。こういうのはね。
それに、そう言ってくれるってことは貴方が一緒に食事に来てくれるってことでしょ？
それだけで嬉しいわ。

うんうん、かっこいいわよ、コハクちゃん。
目つきもなんだか、色っぽさとクールさを感じて、私にはそのあたりがなんだかカッコよく見えているのかも。
ふーん、狐の生態はあんまり詳しくないんだけれど、しっぽって増えるのねぇ…
最終的にどれくらいになっちゃうのかしら。

私もオーダーメイドには少しあこがれるかも、まだまだ私が手に取れるようになるのは先でしょうけどね。
私は武器とかよりもペットを自由に選ばせてほしいかしら。
サソリとかクモとかヘビとか、なんだかすっごくかっこいいでしょ？（ちょっと興奮気味に）
それに毒を持っているようなの使役出来たら暗殺とかこなすのが楽になりそうなんだけど。

わふー、二人が出すのならコハクもおんぶに抱っことはいかないから…やっぱり割り勘にしない？
同じ冒険者の仲間同士なんだしさ。
それに皆でお金を出し合って美味しい物食べるってなんか、良いじゃん（楽しそうでと尻尾を揺らしながら）
是非ともレイスにも美味しいもの食べて欲しいしね。

所謂流し目というになるのだろうか。あれ、違う？
この衣装もね、シャルガネの所謂和服をイメージで友人に作ってもらったんだー。
コハクは黒色の衣装の方が金色が映えて良いんじゃないかって（くるっと回転しながら）
上着を脱ぐと軽装になるから凄く動きやすいんだよ。

こうー…なんと言ったら良いのだろうか（よいしょと立ちがあると少し離れて武器を構えて）
……ふっ（日頃敵の首を刈る時と同じように体全体をバネにしているような振り子の動きで武器をブンッ！と振って）
こんな感じで何時も振ってるね。
後は他の人と違ってやっぱりシーフ職は手数が多いからその分武器も多く振るし。
わふわふ、武器は戦場に置いて一番の相棒なんだから信用に値する武器をちょっと値が張っても買った方が良いかにゃあとは。

バンシーはかっこいいもの好き？

まぁ、コハクがそう言うのなら…
（体裁は守りつつも内心ほっとして）
それじゃあ、バンシーが言う子供向けランチの美味しいところに行こうか。
…っと、私が子供向けと言うのも恥ずかしいものがあるな…
それに、気にはなるが、私が頼んでも注文を受けてくれるだろうか…一応成人してないが、外見はどうみても子供ではないよな？


たしかにな、武器がすぐ壊れそうだそれは。
（コハクの素振りを見て得心がいったと言う風に）
武器を速く、勢いよくふりすぎなんだろうな。
肉を切り裂くならそこまでの力や速さはそれほど要らないはずだ、要らない勢いが武器にぶつかって残って、武器に疲労がたまっていってるのかもしれない。
と、言うかそこまでの振りを数多く、だと盾や鎧に阻まれたりしたとき手首なんかにも衝撃が残りそうで怖いんだが…

戦う相手が人間以外にも多いから自然とそんな戦い方になっていったのかもしれないな。
私は人と主に戦うが、鎧なんかの防御力のある箇所は避けて、人の防御力はどれだけ鍛えても基本的に上限があるから、ある程度の力だけでも斬れる所を斬っていく。
クリーパーと戦うのなら、それだけの力強さで斬っていかないといけないと言うことかな。

あっ、うーん。あまり意識したことはなかったけどたしかにかっこいいもの好きかもしれないわ。
（ちょっと考えてみて思い当たる節があったように）
なんか惹かれちゃうのよね。
そういう意味ではさっきのコハクちゃんの武器の振りもカッコ良かったわよ、私には武器が壊れそうとかちょっと思いつかなかったけど。
勢いと思い切りがが良い扱いだと思ったわ。

私が変わりに二人分頼んであげるから心配いらないわよ。
その辺りの面倒なら私がみてあげるわ、私から誘ったんですものね。

お子様ランチを大人が注文して食べちゃいけないなんてルールはないからね。
レイスが恥ずかしかったりするならコハクかバンシーが纏めて注文するし。

わふわふ、コハクもかっこいいもの好きである。
新しい衣装も黒と金が映えてかっこいいからっていうのもあるし。
むふー、褒められた（振り方をかっこいいと言われ尻尾ぱたぱた）
でも確かにシーフとしてはあの振り方はレイスの言う通り減点だとコハクも思ってるんだよねぇ…。

まぁレイスの言ってくれてる事もあってはいるんだけど、昔はこんな上等な武器を使って戦ってなかったからさ。
ぼろぼろの剣とか棒切れとか使ってたらいつの間にかこんな振りが身に沁みついちゃって。
コハクも治さないとなー思ってるんだ。
刀とはを使う場合簡単にへし折れちゃいそうで寝ね。
だから皆にはあまりお勧めしないかな

そうか、二人ともありがとう。
それじゃ、今度一緒に行こうな。…こんなに覚悟していくような場所でもないんだろうがな。（ちょっと苦笑いしつつ）

コハクの武器の振りは、コハクが意識して振るようになっていくのならそのうち治るさ。
身体が成長していくのなら、身体のコントロール力も成長しているはずだ。そのうち意識しないでも武器の負担にならない、それでいて自身に合った型ができていくだろう。
…カッコイイ…かはいったん置いといて、その勢いの良さは別の意味で武器にもなりそうではあるな、別の得物だとその振りも攻撃力に変換できるだろうし。
いっそ二通りの振りを状況によって使い分けることができたら新しいコハクの長所にできるかもしれないな。

そうよレイスさん、戦場に行くわけではないんですから。
王侯貴族が御用達、なんて場所でもない、普通のお店で食事するだけ。緊張してたら美味しさなんてわからなくなっちゃうわよ？（レイスさんがもうすでに緊張しているように見えたのでフォローを込めて）

そうね、私もさっきのコハクちゃんの武器の振りを捨てちゃうのはちょっともったいないかも知れないって思っちゃったわ。
私は力はないから、そんな風に思いっきり振るうことが出来るのはきっと長所に出来るんじゃないかなって思うのよね。
（レイスさんの発言に賛成するように乗っかって）

まぁコハクと一緒に行くと割と高確率で【もしかしたらこの子達もあり得ない程食うのか…？】という戦慄される対象になるかもしてないけどそこは許してほしい。

うーん…二種の振り方はあまりよくはないからとは思ってるんだけど…単にコハクの技術が低いだけでやろうと思えばやれるのだろうか。
本来今の振るい方の場合は一番敵性高いのは大剣とかになりそうだし。

深くは聞かないが、コハクは食べると言うことに関して悪名を響かせていると言うわけか？
どれ程のものか、そこまで言うなら怖いもの見たさで気になるな。
まぁせっかく割り勘で行くんだ、一杯食べてその分私に奢らせるくらいで良い。

そうだな、先ずはコハクがやりたいことをするのが一番だ。コハクが振りを直したいのならまだ十分やり直せるよ。なんせまだ若いんだからな。
新しく覚えるのもきっと簡単だ。

ええぇ…どれだけなのよ…（コハクちゃんの話しぶりに真実っぽさを感じて大きく驚いて）
うーん、身長はさっきまで私とあんまり変わらなかったわよね？いまは少し大きく見えるけど…
ま、まぁ私も一応冒険者ですし、そこまで散財してないから蓄えもある訳なので、レイスさんもその気みたいだからきっちり３等分にしましょう。
誰がどれだけ食べようともね。

武器の振りは、コハクちゃんが直したいって思って練習していくしかないんじゃないかしら。
いまの武器の振り方はどうも身体の癖になっちゃっているみたいだし、直そうと思って頑張らないと難しいかもしれないわね。
なにかアドバイスとか出来たら良いのだけれど…私は武器は特に得意って訳じゃないし、そもそも我流だから手伝えなさそう…

腹ペコのコハクをちょっとした村に放置すると数日で食糧を枯渇させると誰かに言われた気がする。
満腹って感覚がないから取り敢えず食べ続ける事可能っていう感じだけど。
でも皆と一緒に食べると不思議とお腹が膨れる、不思議。

うーむ…これはまたやる事リストが増えてしまった。
忙しい忙し。毎日が楽しいなぁ

枯渇させるほどの食い気か、兵糧攻めが単騎で出来そうだな。
ギルドの依頼でも有効活用できそうだ。（ちょっと苦笑いししつつ）
だが、皆で食べると満足するか…
私も、さっきの食事は不思議と…美味しく感じたな。

鍛練はいつも大変で忙しいが、強くなったと実感できてやりがいがあると言うものだ。
とは言え、忙しくて毎日が楽しいとは殊勝だな。
…コハクはドンドン強くなれそうだ。

…そろそろ、空が白んできたかな？

あ、ほんとだ（レイスの言葉を聞いて周りを見る）
さてと……それじゃあそろそろコハクは行こうかな。
一日空けちゃったからなんだかんだ家族が心配してそうだし。

言われてみたら…（空を見上げて）
楽しい時間は進むのが早いって良く言ったものねぇ。
後片づけしていったら良いのかしら？手伝うわ。

あら、家族が心配しているのね。
コハクちゃんは先に少しでも早く帰った方が良さそうかしら？（ちょっと考える素振りをして）

そうだな…家族が待っているなら行った方がいいと思う。家族は大切だしな。
まぁ、まだ足元がかなり暗い、私はこの街道をあっちに進んだ街に行くつもりだが、少し片付けをしたら一緒に行くか？

とは言え片付けと言っても使った調理器具をウエスで軽く拭いて終わりなんだがな。
生活魔法も使えるが、街についてからちゃんと洗えばいいし。
バンシーの言葉はありがたいが、言葉だけうけとるよ、時間のかかるものじゃないからな。

っと、もう行ってしまったか。
来た時もそうだったが、居なくなる時もその気を全く感じさせない子だったな。
シーフはみんなあんな立ち回りができるのかな？

さてと、もう大分明るくなってしまったし行こうか。
あぁ、焚き火の後なんかは別に崩さなくても良いんだ。
もしかしたら誰かがこの跡を見て一夜を過ごすかもしれないからな、賊は場所を変えるから分からないが、少なくとも獣の類いは出てこなかったからある程度は安全な場所ってことを次来た旅人に伝えることができるんだ。

町の方向はあっちだったか、バンシーは一緒に来るのだったかな？

（発言数が１００に近いため、今後新たな場所を開設します。残りの発言数はコハク様、バンシー様以外の発言は避けていただきますよう、よろしくお願いいたします。）