静かな夜、主人に隠れての密会

はぁ…ユリ、今日の夕食はなに？

野菜たっぷりのスープと少し茹でて塩味と油を落とした干し肉、それと乾パンです。
スープは干し肉や乾パンと一緒に口にすると美味しいですよ。

ご主人様疲れてます？
ため息多いし、なんだかこわいって言うか…辛そうな顔してて…

ああ…そう…
また空振りだっただけよ。
少なくない金だして新しい遺跡だの未踏のダンジョンだのの情報買って、何日もかけてたどり着いて。
行った先にはクリーパーだの野盗がいたり、死ぬようなトラップがあったりして。
で、結果情報的には何にもないかダブついたものしかなくて…
はぁ…まいるわよ…

ご主人様…

今はゆっくり食べて、ゆっくりお休みください。
少しは気が休まれるものを、作れたと思いますから。

…ありがとう、あんたたちの事。買って良かったって思うわ。
とりあえず、今日の練習は無しね。
あんたたちも自主練習するか早く寝るかしなさい、私は食べたら寝るわ。

と、言うわけで、ユリ！
ご主人様を何とか元気付けたいのです！

こら、ジープ。大きい声だしてご主人様を起こしてしまったらどうするのです？
と言うか夜遅くまで起きてたら駄目でしょう。
…私もご主人様の事は気にかかりますけれど…

ね、ユリも気がかりでしょ？
私はご主人様にあの場所から引き取ってもらった恩や、魔法っていう新しい自分の力を引き出してくれた恩、読み書きも教えてもらったし、荷物持ちって言うお仕事もくれたし、いろんな場所に一緒に連れていってくれるし…とにかく一杯恩があるからそれを少しでも返したいの！

ジープは良い子ね、私も良い主人だとは思いますけど…
…ジープと比べると私が嫌な奴になっちゃったみたい。

…ユリはご主人様の事、好きになれないのですか？

…嫌いじゃない、興味や関心が無いわけでもない。
でも、何でしょうね。
必死すぎて近寄りがたい感じがしちゃうの。
近寄るのを躊躇うくらい忙しそうで、生き急いでそうで。
例えばご主人様が、遺跡のなかで必死にメモを取っているでしょう？その最中に声をかけて良いわけがない、そう言う雰囲気がずっとしてて…ね。
ジープみたいに恩は一杯あるわ、私も…でも、ご主人様の事が良くわからないのよ。

ユリは夜中、たまにご主人様と一緒に、私の時よりもいっぱいくっついて寝てるけれど、その時のご主人様も近寄りがたい雰囲気なのですか？
私もご主人様が何かしているときは声はかけません、でも一緒に寝てるときのご主人様は優しく撫でてくれるのですよ。
その時のご主人様は困った顔をよくしますけど、良くない雰囲気は出してないのです。
今日も、戻ってきたときは少し近寄りがたかったですけど、ユリの作ったご飯は全部食べてたのです。
私は、そう言う時にご主人様を、少し分かったような気がするのです。

え…な…あ…
じ…ジープ、それ知っているのですか？えっ？私とご主人様が一緒にくっついて寝ているのを？
ジープが寝てたのを確認してからしていたのに…！
あぁ、いえ、今はその話じゃないですわね。
…そうですね、私たちは金で買われた労働者。立場は全く違う筈なのに、私たちに苦ではない程度の仕事だけを割り振って、最低限の自由は縛らない。
声をかけてくれる、魔法も教えてくれる、お給料も、ほんの少しだけど無理してだしてくれる。
私が思うに悪人では絶対ない。
でも、なにかを調べていていつも素っ気なくて、生き急いでいる気はします。

ユリもご主人様こと、考えてるんですね。
さすが私よりもくっついて寝ているだけの事はありますね。
ユリが一緒に寝てるのは月に１回くらいですけど、それでも近くで過ごして、悪い人じゃないのは分かりますです。
…とりあえず、最近のご主人様はなんとなくですけど、疲れてきている気がするのです。
ずっと目標に向かっていて、気が休まることをしていないのでしょう。

間隔まで知られているなんて…ジープ、そういうのをあまり細かく知るのはデリカシーにかけていると思います。もう分かってしまったのは仕方ないですからこれからはあんまりプライベートな事は知ろうとしたり知ってしまっても口に出さないように。
…本来は奴隷側がすることではないんでしょうけど、何かゆっくりしてもらいたいですね。
お世話になっているのですから。
料理を作ったり、簡単な夜営の準備くらいしか奉仕したことがないかもしれませんね。

ずーっと調べ物しているってことはずーっと勉強しているようなものだもんね。疲れていないのかな？
できるのならマッサージとかしてあげたいけれど…
ずっと荷役ばっかりでそんな特技はないのです…

…それなら、ジープも一緒に料理をしてみませんか？
お菓子なんかは食べると疲れが取れて、気持ちも新鮮なものに変わるものです。
でも一人で作るとなるとかなり大変なのです、材料の入った器をずっとかき混ぜ続けたり、温度の調整のために熱い釜戸の中の温度を調整し続けなければならなかったり。
でも、それをジープがやってくれるのなら、ジープはとっても頑張って手伝ってくれたってご主人様に報告できるでしょう？

…！はい！やってみたいです！

なら決まりね、街の宿のキッチンを借りれないか今度聞いてみましょう。
さて、もうかなり遅くなってしまいました、明日は早くからテントの撤収と終わり次第街に戻るのですから、ジープは早く寝なさい、私も寝ますからね。

うん、もちろんそうするよ…
…今日はユリと一緒に寝ても良い？

ええ、今からご主人様のそばに寄ったら、気配で起こしてしまうかもしれないですからね。
でも、私で良いのですか？

うん、ユリも大事で大切な仲間だし。
一緒に寝たいって思ってたの。
…それじゃあ…こうしたら寝やすいかな？
…おやすみなさい…ユリ。

私も、ジープはお仕事仲間で、大切な仲間で、可愛い妹みたいな子ですから。

さ、ゆっくり目を閉じて…
おやすみ…ジープ。

ふふ…もう寝ちゃったのかしら…？
可愛らしい顔してね。
…私も…寝ない…と…
仕込み…に…
支障が…