草むら

よしっ。ここなら広いし、人もいないし……
（荷物を置くと木の枝を拾ってきて、まずはガリガリと地面に印をつけたり、大きめの石を外れの方に運び出したりし始め）

うーん、どれぐらいの大きさがいいかな。
やっぱり50人ぐらいは入れるくらい……？
（ぶつぶつと言いながらウロウロし）

（エラトゥーンの方から男が歩いてくる）はて、この地図によればこの辺りに帝国国境があったような……（また道を間違えたかな？などと呟いて周囲を見回している）
（そこにウロウロしている者を見て）おや、丁度良いところに
オーイ、そこなお方（手を振って、少し遠くから声をかける）

ん……なんか、声聞こえた？
（よもや人がいるとは思っておらず、少し見渡し）

――あ！　はーい！
なにかな！
（手にした枝は取り敢えず放り出して人影に駆け寄り）

（頭を掻いて）いや、道に迷ってしまったんだがね。ここはどこか分かるかい？　地図によればこの向こうが帝国だと思ったんだが……（ため息をついて）地図とは難解だね……
キミは、エー（周囲を見て）キミもどこかに行く予定なのかい？　こんな何もないところで立ち往生してたように見えるけれど

うぅ～ん……帝国に行きたいの？
ちょっとここからだと、遠いかなぁ……ここは都市同盟とリーンエスの国境ぐらいだから――
（このへんっと地図を指さして）

あはは、そう見えた？💦
ワタシはここに……そう、ちょっと神殿とかお宿みたいなものを建てようかなと思って。
ちょうどこの街道沿いってそういうの少なそうだし、みんなが休めたりする場所が出来たらいいなぁって色々やってたところ！

…あれ。こんな所に神殿が。
驚いたな、まだこんな風に残ってるなんて。
……うーん、気になる(楽しそうに笑いながら中を探検し始め)

どれどれ……（地図で現在地を確認中）　……あっ、ああー　なるほど、向こうはリーンエスなのか。どうりで見たことがないところだと……　いやはや、災難は数あれどこのような……いや、これも天命か（ため息をまたついて、苦笑）ありがとう、お嬢さん　おかげで迷子は免れたようだ
しかし宿……（訝しげに）まぁ確かに、ここに来るまで看板の一つも見かけなかったからね。こういったところに宿があると助かるかもしれない（頷いて）仲間は今近くにいないのかい？（一人で、という発想には行きつかない。きょろきょろと辺りを見回す）

＞ギルバート
あれ、また人が来た。
もしかしてこの辺って思ってたより人通り多いのかなぁ。
（新しく来た人を視界の端に収めつつ、とりあえず好きに散策させておく）

＞アルフレッド
そそ。ここから帝国に行くってなると、やっぱり何日かは掛かっちゃうんじゃないかなぁ。
馬とか借りられればまたちょっと違うかも！

……とは言え、そうなんだよね。
たぶんコッチの街道って古いし、川越えとか面倒だからあまり使ってる人がいないっぽい。
仲間……友だちはいるけど、仲間は今のところいないよ！
一人でゆっくりやろうかなって思ってたところだから！

＞ギルバート
……ん？おや　ギルバート殿（見知った顔を見かけ声をかける）やあ、思いがけないところで出会った。これもまた星の導きかな（はっはっは、と大仰に）あなたもリーンエスにご用事があってこちらに？

＞トゥーリ
むむむ、そうかね……ならば大人しくエラトゥーンに戻るとしよう（困り眉で顎を撫で）アアー……馬は少々苦手でね、いや、乗れないわけではないんだがね　ハッハッハ！　いや、急ぐ旅ではないしのんびり戻るとしよう（馬に対して過剰に反応）

しかし……はぁ、一人で（きょとんとして、飲み込むのに時間をかけている）それはつまり、まぁ、ソロで拠点を建てようと？　それは豪儀な……もしやその手のスキル持ちかね？（訝しげ）
でなければ、ただの……物好き？（言葉選びができていない）
……いや、いや　別に貶すわけではないのだが……　信じがたいな、これほどの御仁は十年に一人のものだ（ひたすらに感心している）
いや、災難といったのは取り消そう（突然独り言のように）このように珍しいことに出会うのも私が私である所以かもしれないからね！　さて、一つ提案したいことがあるのだが、どうだろう？私の言いたいことが分かるかな？

？？？　（馬という単語に反応する様子を不思議そうに）
急がないなら歩いていくにはいい道だよねぇ。のんびりしてて、ここからエラトゥーンまでは歩きやすいし。

スキル？　スキルは無いけど結構これでも力はある方だよ！
（ぐっと握りこぶしを作って）
物好き――アハハ、そうかも！
時間かかるかもしれないけど、地道にやってればたぶん終わるかなって。
やっぱり自分できちんと作らないと……うん、（ごにょごにょと）
ハーフビーストがお祈りする場所ってちょっと少なかったりするし。

――提案？　（きょと、と首を傾げ）

ハッハッハ、簡単なこと　キミのそのやりたいことに私も混ぜてもらいたいだけだよ！（面白そうに涙を流すほどの大笑い）だってこんな面白そうなことをしている人、稀だからね！　ああ！別に手伝いがいらないなら私は手伝わないよ、単にあなたがしていることを近く見ていたいと思ってね（息を整えつつ頭を振る）なに、私は急ぎの用事がないからそれなりに時間はあるほうだ　それで　どうだろうか、お嬢さん

あれ、アルフレッド君（知り合いを見かけ近づき。近くに居た女性にも挨拶を）
確かにこんな所で会うなんて奇遇だね。
僕はまぁ特にあてどなくふらついてたら此処に付いてね。
アルフレッド君は王国に？

や、初めまして。
僕はギルバート・フォーチュン、しがない喫茶店の店主をしているよ。
お嬢さんのお名前を聞いて良いかな？

＞アルフレッド
わぁ！　確かにワタシ一人だとちょっと大変かも！
一人より二人の方が進みも早いし、大歓迎！
気が向いた時に来て、その時の作業を手伝ってくれると嬉しいな☀
よろしくね！　ワタシはトゥーリ！　トゥーリだよ。
えっと――（と言いかけて）

＞ギルバート
こんにちは、ギルバートさん！　ワタシはトゥーリ。
特に何か仕事してるって感じではないんだけど……たまに冒険者の仕事受けたりしてる！
今はここで、神殿とかちょっとみんなが休めるところを作ろうかなーって！

＞ギルバート
ああいや、私は星の導きによりこちらに参ったのだよ　最初は帝国にいくはずだったのだがね、いや、天は気まぐれゆえに（ハッハッハ！）

＞トゥーリ
アルフレッドとお呼びください、トゥーリ殿（一礼し）家名のラギでも、アルフでも構わないがね　あ、力仕事には自信がないからそれは先に言っておこう！　私は腐っても魔法使いだからね
今後ともよろしく（頷いて）

よろしく！　アルフレッドさん！
ワタシのことも殿とか言わないでトゥーリでいいよ！
そしたら……とりあえずは細かい草とか石をどかして、「どこに神殿の土台を作るか」を決めようかなって思ってるんだ。

たぶん、『５』回ぐらい作業したら見通しが良くなって場所決めが出来る気がする！

うーん？
真逆に近い方角だけど…まぁアルフレッド君らしいかな。
というかなんでまた帝国に？
今あそこは何もないに等しいけれど。

よろしくねトゥーリちゃん。
ほうほう成程…でも確かに此処に休憩所が出来たら便利そうだね。
手伝おうか？

うむ、うむ？　殿、付けない方がいいのかい（はたと）うーむ、困った。呼び捨ては馴染みない故……トゥーリど……トゥーリ……「殿」　……後で考えよう！（馴染みなさ過ぎて思考停止候）
承った、しばらくは雑用で構わないということだね（雑に吹っ飛ばす魔法があればよかったかな、と思案しつつ）

＞ギルバート
手伝ってくれるの？　やった！
場所だけは広いから、好きな所使って何か別のもの作ってくれてもいいよ！

＞アルフレッド
うん、とりあえずは呼びやすくでいいよっ！
計画もなにもまだないから、出来るところから……だね。
こう、お祈りしたり休憩するような大きな建物があれば目立つしいいかなって！

＞ギルバート
それもまた星の導きであり天命というもの。いや知己を訪ねてではあるのだがあのお方も天と地を居城とするゆえに探すという行為自体無為ではあるのだがね

＞トゥーリ殿
ではトゥーリ殿と。なに、心配せずとも私が手伝う以上は天にも届く居城を建てることを保証する（ドヤ顔で）本日は少々疲れているため明日から頑張るとしよう！（ハッハッハ！）

まぁ此処で出会ったのも何かの縁だしね。
それに若い子が頑張っている姿を見ると応援したくなるのがおじさんだからさ。
取り敢えず何処から手を付ければ良いかな？

なんというかまた不思議な存在と交友を結んでいるようで…羨ましいね

まぁ此処で出会ったのも何かの縁だしね。
それに若い子が頑張っている姿を見ると応援したくなるのがおじさんだからさ。
取り敢えず何処から手を付ければ良いかな？

なんというかまた不思議な存在と交友を結んでいるようで…羨ましいね

＞アルフレッド
はーい！　明日からよろしくっ！
荷物とかあるなら奥の方に石畳が残ってるからその辺にね！

＞ギルバート
とりあえずそろそろ暗いし、明日からかな？
まずは生え放題の草と、その辺りに転がってる石を拾おうと思ってるよ。
それで「土台の場所」を決めたら、大きめの岩とか崩れた柱をどかして……って予定！
抜いた草とか石は、またいつか使うかもだから隅っこの方にまとめて置いとこうかな。

成程、取りあえずある程度の計画はあるようで良かったよ。
それなら草と石の掃除は任せて僕は岩や柱の撤去に集中しようかな

（ちょっと体調が思わしくないので、落ち着くまで活動低下します）

(お大事に。ご無理はなさらずに)

（お大事に）

（床に臥せっていたが、もぞもぞと起き出して）
よいしょっと――。そろそろ、元気だしていかないとね！
（荷物の中からカビの生えかけたパンを取り出しては、丁寧にカビの部分と取り除いて）

……食べられるかな。コレ。
（意を決したように一息に飲み込んだ）

疲れているのなら無理せずにね、ゆるりと活動されよ
それとカビの生えたものは食べない方がいいと私は思うよ

ん……んぐっ！？
(まさか見られてるとは思わずに目を白黒させて)

(喉に引っかかってむせつつ、上手く吐き出せずに結局飲み込み)
あ、アハハ……/// 変なところ見られちゃった。

うん、ありがと。
ちょっと休んだから、しばらくは大丈夫。でも、気を付けるね！

明日ぐらいからまたゆっくり作業はしていくよっ。
今日はもう、そろそろお休みなさい…

恥ずかしがることもあるまい、食事は誰でもするもの
そして必要なら私の食事を分ける程度はできよう
周りの人間をもっと頼るといい、私でなくともね

少々爺臭い説教になったな……ああ、おやすみ。よき夢を……

そ……そう？　それならいいんだけど。
あっ、でもでも。ちゃんとお金とかは持ってるから大丈夫だよっ。
その、ほんのちょっともったいないかなぁって思っただけで。

アルフレッドさんも頼りにしてるよ……
やさしいし。

気に召されるなよ、貴殿
少しばかり長生きしていると、多少お節介になってしまうものだ
まぁ、その精神性はいいものであるとだけ言っておこう
だがまぁ、同じように体を壊すのもまた危ないからね、忠告したくなってしまっただけだ

うん、分かった！
身体を壊しちゃったらいろいろと台無しだもんね。気を付けるよ。

それじゃ、そろそろ今日の作業を始めようかな……
けっこう長い間置いてたから、草が伸びちゃってる。
前の作業に取り掛かる前に、草むしりをしないと。
たぶん……(1d6=5)日くらい要りそう💦
（動きやすいように胸当てや腰当てを外すと、小さな鎌を手に草を刈っていく）

頑張りたまえ、多少は私の術も使えよう。いるかね？付与（トゥーリ殿に輝腕を付与しようと）
さて、私も始めるか……（自身の杖に輝刃を付与し、大雑把に刈り始める）
このような雑用は実に……何年ぶりだろう、50年もさかのぼるかもしれん

早速遊びにきたよー

そしてアルフレッドさんはこっちでもこんにちは
一度は味を知っているとは思うけど、そんなケチケチしないのが
この僕さ（バスケットをどーんと置いて

休憩のときにでも食べてくれるとうれしいなー

うんっ、頑張ろうね！
私は大丈夫かな？　ありがと！
でも自分でも使えるし、草を刈るぐらいだったら身体動かしたほうが気持ちいいから！

マーハさん！　こんにちはっ！
すごい、たくさんのパンだ――こんなに、いいの？
後で休みながらゆっくり食べるね。今日はどんなパンがあるんだろう……？

ああ、いつぞやの　貴殿、意外と遠くまで足を運ぶのであるな
トカマクアからここまでは馬なら……半刻ほどであるかな？そこまで難しくも無いな
中々フットワークの軽い御仁であると見受けられる。知己も多いのかね？

ああ、歳を取るとこういった雑用が億劫で手間暇をかけることが面倒になって仕方ないな。ああ、まぁ昔から私はこのような雑用を億劫だと思っていたわけだからそんなに変わっていないか……（光の刃で大雑把に刈って振っている）
貴殿もしや……体を動かすのが得意なのかね？

農作業とかだと毎日やってたことだから、身体を動かすのはけっこう好きだよ！
積みあがった草とかがどんどん山になっていくのを見るのも楽しいし。
（えっさほいさと小回り良く動き回りながら熱心に作業に没頭して）

ほう、山の民であったか（大雑把にざっくざっく刈っていく）
力仕事が得意なようには見えなかったが、意外と頑丈だったわけだ
私などは行脚などで鍛えられたが、やはり力仕事はやや苦手だな
こういった草刈りなど１０代の頃以来だから懐かしみを覚えてしまうが

うんっ。もともと私たちは草地に住むようなハーフビーストだからね！
草刈りぐらいだったらどうってことないよ～。
……ちょっと、さすがにこの神殿全部を刈り切るのは時間が掛かるかもだけど、アルフレッドさんが手伝ってくれるなら安心だよ。
（刈った草をまとめては隅の方へ重ねて置いておく）

伝承ではエルフは森に住む、とされているし、他の六つの種族も大半はそうだが
辺境都市群やゴールディにおいては雑多な人種が溢れていて中々奇怪なものだよ
私も辺境生まれ故に、種族で得手不得手を考えることはあまりしない性質だったな

私はといえば、杖に刃を付与し大雑把に刈っているだけだからな
貴殿のようには上手くできんが、それなりに役立っているようでよかった

＞トゥーリさん
（おもむろに自分もパンを手に取って齧りつつ
今のところ味のバリエーションは・・大きさとか形はいじれるけどね。そこはこれからも勉強だねえ

あと関係ないけどトゥーリさんはアイコンとかピンナップも多くて
可愛いなー

か、完全に今週は動けてない……
季節の変わり目、いろいろと重なってダメだったよ～💦

＞アルフレッドさん
うーん、まだあまり色々な所には行った事ないんだよ
ゴブリンとか、ドワーフってほとんど見かけたことないかも
辺境都市群とか、ゴールディに行ったらいろいろな人に会えるかな？
そういえば、アルフレッドさんはエルフなのに森から出てるんだね……

＞マーハさん
味にいろいろと種類がでたら、冒険の時にもっていくパン選びも楽しくなるかも！
大きさと形……ワタシは大きなパンがいいなぁ

イラストは褒めてもらえるのうれしい！
たくさんお仕事して、たくさん描いてもらえたらいいなぁ

私は元々、辺境都市の出身でね
大森林には行ったことがあるが、一族は森を出て数百年であるため大森林とは縁遠いエルフであるよ。はみ出し者一族というやつだ。私は、その中でもさらにはみ出し者であるがね

しかし――無理は禁物だよ、トゥーリ殿
体調に気を付けてゆるりとしてゆかれよ