憩いの場

・・・
（お茶を飲んでまったりしている）

（広場に入ろうとするものの、入口でウロウロしてる）
…。

いけませんわね。すっかり放置してしまいましたわ。
申請されていた方の承認いたしました。
私は当施設を運営いたします、エレノアと申しますわ。
どうぞよしなに。


・・・そちらの方も見学だけでもしていかれてはいかがかしら？

！？　…お…おじゅま…しまふ…。
えと…。お、お茶の匂いに…誘われて…あの……。
あ。私…御邑奈月…です。よろしゅくお願いします…す。
（ぺこぺこ会釈）

――お嬢様、お茶のお代わりを用意しましょうか？
御邑様もよろしければ。（カートにポットとお茶菓子を乗せてきて）

（びくっ、と小さく身を震わせてから、数分停止した後で頷いた）
よ…よろひゅく…お願い……ひまふ…です…。
えと…。それから…あの…初めまひ…て…御…御邑奈月…といい…ましゅ…。

(ゆったりと間を取って驚かせないように話しかけ)
……はい。こちらこそ初めまして。
エレノアお嬢様の専属執事をさせていただいております、ハイドと申します。

……驚かせてしまったようで申し訳ございません。
私ども使用人とは空気となるものですので、こちらに非がある、としてこのことはこれ以上お気になられぬよう……。
(彼女の性格を察して、謝罪の言葉を口にさせて萎縮しないでもらうための配慮)

それでは、こちらの席へどうぞ。
(己のことを意識せずに済むように存在感を薄くして周囲に溶け込み、主の対面の椅子をそっと引く)

ありがとうハイド。
（引かれた椅子にゆっくり座って）

改めて、いらっしゃい。
私は当アトリエを運営する、エレノア・D・グリフィスと言います。
どうぞゆっくりしていってくださいね。
御邑。

あ、いえ…。わ、私は…えと。…いつも…こーなので……ごめんなひゃひ。
わ、わたひの…ことも…あの、気に…しないで…くださると…はい…。
…は、配慮…感謝…です。ありがとう…ございます♪
…空気…。…気配…を自由に…できるのは…す、凄い…です…。
…あ。お茶…お願い…します。
（綺麗なメイドさんだな、と思いながら黒羊に顔を埋めて、赤くなる子）

（美人なおねーさんに緊張しつつ、ぺこぺこ）
は、はい。えと。よろしくお願いしまふす。エレノアさん。
…えと…。とても景色が…いい場所の…広場…です♪
…こ、こういう…場所を…キャンバスに…描くと…素敵…♥

礼には及びません、お嬢様。（胸に手を当て）

（御邑様の椅子も引いて）
かしこまりました。
お嬢様との会話に花が咲いて喉が渇く前にお持ちしますね。

（下がってお茶を淹れ始める）

…あ、ありがとう…です。
（会釈してから引いてくれた椅子に座る）
よろしく…お願い…します…ね。えと、ハイドさん。
（不思議な男の人だな、と思いつつ視線でハイドさんを追う子）

（キッチンでお茶の用意をする後ろ姿は、容姿は年若いながら雰囲気は遥かに年上の男性のように大きく見えたり）

＞御邑
あら、貴女も絵を描かれるの？
ええ、私もこの広場は気に入っています。
心得があるのでしたらせっかくですし描いてみてはいかが？
道具ならお貸ししますわ。

まあ、まずはハイドが淹れてくれるお茶を共に楽しみましょう。
よろしくね、ハイド。

（キッチンからカートを押して出てきて、２人の前でカップに均等の濃さになるように注ぐとそれぞれテーブルに並べ）
――どうぞ、お待たせしました。
お好みでミルクやレモンなどもどうぞ。

（恭しく一礼）

？　…？？（ハイドさんの背後を不思議そうに眺めていた子）
あ、ひゃい。ありがとう…ございます…でふ。
（テーブルに置かれたカップへミルクを注いでから、一口含んだ）

あ。はい…でしゅ。お茶…楽しみ…です。
（エレノアさんの雰囲気に、少し緊張気味に頷く子）

えと…絵を…描けたら…いいの…ですが…。
…私は見る…のが専門なの…で…えへへ…。
……心得が…あったら、描いてみたい…風景です…ね♪
（カップを持った手をそのままに、赤い顔で照れる）

（カップを持ち上げて）
…いつもながら良い香りですわ。
ありがとうハイド。

＞御邑
見るのがお好きなのね。
ええ、興味をもっていただけるだけでよい事ですわ。
では僭越ながら私が描きましょうか？
この風景の中にいる貴女を（微笑み）

＞御邑様
どういたしまして。
お口に合えばよろしいのですが。
（主の傍に控え、存在感が周囲に溶け込む）

＞お嬢様
勿体なきお言葉です、お嬢様。
お嬢様の称賛と微笑みこそ、私にとって至上の喜びでございます。
（礼）

＞ハイドさん
♥（ほにゃと柔らかく微笑む子）
…と、とても…美味しい、です♪　ありがとう…ございま、す。
……ぅ？！
（雰囲気が変わったことを感じで、おろおろ戸惑う子）

＞エレノアさん
は、はい。海辺や…大海…海中…平原の絵はとても…好きで、す♪
ふ、風景画…ではありませんが…えと…その…。
街の大通り…や、は…繁華街…の絵も…いいです…よね…。

ふぁ？！　エレノアさん…の風景画に…私…を…！？
わ…私…私を…？！　あうぅ…。私…なん…か…で…はぅう…。
（エレノアさんの言葉に耳まで真っ赤になりながら考える子）

＞御邑様
お褒めに預かりありがたく思います。
……使用人はお邪魔しないように背景と化す配慮だったのですが、
馴染みのない習慣の方には驚かせてしまうようですね。

臨機応変に合わせさせていただきます。
（かえって委縮させてしまうかと思い謝罪の言葉は飲み込む）

＞ハイトさん
こ…この…お茶…は、ふんわり柔らかい…落ち着く…匂いと味…です。
…淹れた…人に…よっても、味は…変わって…くるんです…ね…♪
（カップに口をつけると、ゆっくり一口）

…な、なるほど…。
使用人…さん…の職人…技能…は…剣士さん…並みに…凄いです…ね。
…気遣い…も、極めれば…凄いことに…なる…のは…驚き…でした…。
……えと。その…わ、私が…とても臆病…なだけ…なので、お気になさらず…に…です。
（少し自然に微笑みを返す）

＞御邑
うふふ、可愛らしい方ね（くす
遠慮なさらず、私が描きたいだけですから。ね？

＞ハイド
もう、ハイドはいつもそんなことばかりいうのですから（微笑んで）

…は、ぅ…く…。（照れて『れじぇふぉーる君』で鼻まで顔を隠す子）
…な、なら…お、おねがしゅひまふ…です…。
（どきどきしながら、エレノアさんへ視線を上げた）

ふふ、ありがとう。
では描かせて貰うけど・・・
その子、お名前は？（ぬいぐるみ？指して）

＞御邑様
はい。
御邑様は緊張しておられるようでしたので、心を落ち着かせられるものを用意させていただきました。
（微笑みに礼を返す）

＞お嬢様
よく知っておられますように、これが私の偽りなき本心ですゆえ……。

＞エレノアさん
（不思議そうに見上げる）
え…と。この、子の名前…は…れじぇふぉーる君、です…。
わ、私の…大切な宝物…です、ね。
（どきどきしながら椅子に座り直す）

＞ハイドさん
（顔が赤く染まった）
…はぅ。
あ、ありがと…ございます。心遣い…嬉しいで、す♪

明けま…して、おめでとう…ござい、ます…。
昨年は…お世話に、なりまし…た、です。
こ、今年も…よろしく、お願い…します…ね。

遅くなりましたが明けましておめでとうございます。
本年もよろしくお願いいたします。（礼

ふう・・・ようやく少しおちつけるわ・・・
（紅茶飲んで）

もう夏も終わりますね……
（お嬢様に紅茶のおかわりを注ぎ）

そうね・・・もうちょっと動きたいところだけど・・・
ありがとう、ハイド
（おかわりににこりと微笑んで）

私はお嬢様に付いていきますので……
お嬢様のペースで動かれれば宜しいかと。

その際にお声がけがあれば私はお供させていただきます。

（上品な感じの二人にドキドキして、お茶飲んでる）

（そっと新しくクッキーの乗ったお皿をテーブルに並べ）

（照れながら、れじぇふぉーる君で顔隠しクッキーを摘まむ子）
あ、ありがとう…ございます…♪　ハイドさん。

ハイド…お世話をかけますね。
ありがとう。
クッキー、私もいただこうかしら。

＞奈月
（照れてる様子をみて微笑んで）

＞クッキー
どうぞ……お口に合うと良いのですが。

（お二人に見守られて、てれてれしながらクッキー咥える）
あ、ありがとう…です…♪