1階：食堂兼酒場③ push_pin ピックアップ

テーブル拭いておこっと。

拭き拭き。

（自室から下りて来てアステルを見付け）
アステルは今日もいいコだね…
俺も掃除する、か…いや、その前にアステルの働きっぷりに
一呼吸入れさせてあげたいな。
（言いつつ、厨房へ消えていく）

（扉を少し開けて中を様子見る）
…まだ準備中かしら？（小声）
こ、こんにちは？もうやっているかしら？

あれ？今ルティスお兄ちゃんが通ったような？

いらっしゃいませ、こんにちは！ようこそ。なのです。
（手元の布巾を見）
あ、こんなの持ってるけど、開店中ですから、奥へどぞどぞ♪

ありがとう、お姉さん。
（案内された奥に向かう）

ここではどんなものが頼めるのかしら？
初めて来たお店だから、なにかおすすめがあると助かるのだけれど…

＞アドルフさん
おや、可愛いお客様だね。こんにちは。
黒猫亭はどんな料理も飲み物も提供するよ。厨房に籠りっ放しのマスターが、だけどね（笑
この時期だと苺を使ったスイーツや飲み物は如何かな？

＞アステル
うんうん、通った通った！（にこにこ
良く頑張ってるなーと思って、何か差入れをね…とか。

（2人を交互に見て）
兄妹かしら？こんにちは、お兄さん。
いちご！とても美味しそうだね。それじゃあ、いちごを使ったケーキと紅茶を頂くよ。
あ、紅茶にはブランデーを少し入れてもらえると嬉しいな。

良く分かったね、確かに俺たちは兄妹だよ。俺には出来過ぎの妹だけれど（苦笑
あ。名乗り遅れたね。俺はキオルティス。キオでもルティスでもお気軽に。
さて、と…
苺を使ったケーキと紅茶。承りました。では暫くお待ち下さいませ。

マスター、苺のケーキをー！（奥に向かって声を掛ける）
紅茶はケーキに合わせたモノが良いかな？
それともこの季節に合ったモノが良いかな？

＞アドルフさん
お、お姉さん！（初めて言われる言葉に感激しているようだ）
わ、私はアステルだよ。よろしくね。
ルティスお兄ちゃんも言ってるように、苺のスイーツとかお勧めだよ！

うん！ルティスお兄ちゃんとは実の兄妹だよ！えへへ、素敵なお兄ちゃんでしょ？

＞ルティスお兄ちゃん
頑張ってる？えへへ、やっぱりテーブル拭きは欠かせないからね！
差入れ！私はストロベリーティが飲みたいけど…（奥の方へ向かい）マスター、出せるー？

キオルティス…うーんそしたらルティスお兄さんでいいかな？
それで、お姉さんはアステルお姉さん！
僕はアドルフ・ジーノって言うよ。アドルフでもジーノでもどっちでも大丈夫。

そうだね。とってもかっこいいお兄さんだよ。

ありがとう、ルティスお兄さん。
それじゃあ季節に合わせたものをいただこうかしら？
普段とは違うものが出てくるかもしれないから楽しみにだねぇ。

＞アステル
ストロベリーティか。ふふ、じゃあお兄ちゃんが淹れよう。
暖かみと酸味、何よりその香りが癖になるよね…ストロベリーティは。

＞アドルフさん
アドルフさん、か。高貴なる狼…良い名前だね（微笑
ああ、勿論俺のことはルティスで構わないよ。
季節に合わせたモノ、ね。了解！それじゃあ、そうだね…
（ブツブツと独り言を言いながら奥へ引っ込み）
（暫し経つとティーポットと苺のケーキを持って再度現れる）

お待たせしました。
お茶はピーチとミックスベリーのフレーバーティにしてみたよ。
良い香りも楽しみながら、ベリー類が入っているからケーキとも
合うんじゃないかな。楽しんでくれれば幸い（ウィンク

＞アドルフさん
そうそう、ピーチもベリー類もこの季節ならでは、だよ。
もう少し季節が過ぎるとアイスのマスカットティも美味しいね。

高貴なる狼って意味があるのかしら？
かっこいい名前だねぇ。
いつか僕もそんなかっこいい人になれたらいいな。

わーいい香りだねぇ。それじゃあ…
（香りを楽しんだあと、少し口に含む）
普段の紅茶と甘酸っぱい感じが新鮮でいいね。
これをケーキと一緒に、うーん！美味しいなぁ。
（幸せそうな顔をして楽しんでいる）

お、お姉さん…！初めての響き！！えへへへ。
じゃあ、アドルフさんって呼ぶね♪

うん。ルティスお兄ちゃんが、格好いいの見た目だけじゃないんだよー（にこにこ
美味しそうに食べてくれて嬉しいなぁ。甘い物、好き…？

やった！じゃあ、ルティスお兄ちゃん特製だね！
うん。ストロベリーティ、依頼で飲んでからハマっちゃって。
酸味と主に香りの甘みのバランスが最高～。

＞アドルフさん
うん。『アドルフ』って名前は高貴なる狼って意味が有るんだ。
アドルフさんの立ち居振る舞いもだけれど、心の中がそう在れば良いね！

お口に合って良かった！
ケーキも種類別に合う紅茶も違ってくるけれど、フレーバーティと
合わせるのはなかなか、ね。今回はビンゴみたいで嬉しいよ。

＞アステル
ああ、あの依頼ね。色々シェアして食べたり飲んだり…楽しかったね。
またあんな風にアステルとゆっくり過ごす機会があれば良いんだけど。
何だか情勢はあまり良くない方向だね…（ふぅ

……はっ、ずいぶんと固まってたわ……。
＞キオルティス
＞林檎のドリンク
ありがとう。
戴くわね。
（こくん）
…ん、おいしい。

＞アステル
…私なんかに憧れちゃっても碌な事ないわよ（苦笑）
でも…ま…ありがとね（思わず頭撫でてしまい）

＞アドルフ
あら、別のお客さん？
よろしくね。

高貴な狼…なれたらいいなー
オーラがすごそうな人になれれば…こうぶわー！って感じで…

紅茶も奥が深いんだね。ぼくも勉強しないとだ…

アステルお姉さんはルティスお兄さんのことが大好きなんだねぇ。
もちろんだよ、甘いものはいいものだもの。

あわわ、ぼんやりしてたっ！

＞ルティスお兄ちゃん
うん。お外で2人、ゆっくり過ごせるのも良いよね。皆でワイワイも好きだけど！
なんだか情勢は…変な感じだね。ゆっくりな時間は桜が散るみたいに終わっちゃうね。

＞ガーネットさま
うふふ。撫でられちゃった。（嬉しそうにされるがままに
ガーネット様にも憧れの人とかっているの？

＞アドルフさん
うん！ルティスお兄ちゃんは私の中の世界一だよ！
甘い物、いいよねぇ～うふふ。
春は苺があって嬉しいなぁ。ベーリー系は、酸っぱくもあるけど、大好きだな♪

良かったらでいいのだけれど、ルティスお兄さんの良いところをこっそり教えてもらえないかしら…？

そろそろバラが咲く季節にもなるから、ローズジャムを入れて飲むのも美味しそうだよね。
ベリー以外にも、春は美味しいものがたくさんあるから目移りしちゃうよ。

あ、初めまして。僕はアドルフ・ジーノって言うよ。
よろしくねお姉さん。

ルティスお兄ちゃんの良いトコロ？
全～部っ！優しいし、笑顔が眩しいし…。
あとね、やっぱり詩（うた）かな。ルティスお兄ちゃんは、吟遊詩人だから。
竪琴と共に紡がれる物語。その全ての音色。魂が震える感覚。

私はフルートやるんだけど、音楽はルティスお兄ちゃんの影響で始めたんだ。
まだまだルティスお兄ちゃんの音に花を添えれないけど、セッションもたまにするよ。

魂が震えるのはピンと来ないけど、なんだかすごい感じがするね…！
機会があったらぜひとも聞いてみたいよ。

セッション！とても楽しそうだね。
音楽はあまり詳しくないけど、酒場で流れる音楽に踊り子のお姉さんが踊る感じはとてもワクワクするよ。
吟遊詩人はそれとはまた違うものなのかしら？

うん！いつかアドルフさんにも聴いてもらいたいな。
そしたらきっと魂の震えも解ると思う！！

んー…吟遊詩人はどちらかというと歌かな？
ルティスお兄ちゃんは竪琴で音を鳴らしながら。だよ。
時には手足首の鈴の音も使って踊るようにしを紡ぐこともあるよ！

酒場の踊り子さんも素敵だよね！！
ふわーって見ているうちに、飲み物無くなっちゃったり、飲む口が止まってたり。

じゃあ、いつかルティスお兄さんが演奏してくれる時は教えてね！
真っ先に駆けつけるとも。

いろんな形があるんだなー。
…そういえば、小さな丸い木の板を叩いて踊ってた踊り子のお姉さんを見かけたことがあるよ。あの人も、吟遊詩人だったのかもね。

なんでかは分からないけど、ずっと見てたいって感じるよね！
ただ綺麗なだけじゃなくて、こう、すごいって感じるような…なんて言えばいいんだろ（少し考える）

お誘いするから、是非！来てね！
ルティスお兄ちゃん、依頼とかで結構演奏してるよ。
私も一緒の時もあるけどね（えへへ

うん。楽器も色々あってそれぞれ良いよね。
小さな丸い木の板かぁ…何の楽器だろう。民族の楽器とかなのかな。

うんうん！ただ綺麗なだけじゃないんだよね！
凄いの言い方違いだと…なんだろうね。魅力的じゃ収まらないし…。
ドキドキするのは確かなんだけどね。

えへへ、楽しみだなー！

うーんと、両手に小さな木の板を2つ合わせたものをカチャカチャって鳴らしてて、足踏みをしてたね。
あとはー…そうだ、とっても赤いドレスを着てたよ！
うーん、今度楽器についての資料とか調べてみようかな…
せっかくだから、あのお姉さんに聞いておけばよかったや。

そうそう、不思議な感覚だよね。
ルティスお兄さんだったら、こういう時にもっと良い言い方もできるのかも？

ん…、と。
ちょっとキッチンへ行ってる間に何だかアドルフさんとアステルは
盛り上がってるみたいだね！（微笑

何だい？楽器の話、かな…？それとも見目麗しい踊り子さんの話、かな？
赤いドレスを纏っているなんて、情熱的だね！

とっても赤いドレスで…なんだかすごく力強さを感じるね！
華やかで綺麗で…見て見たいなぁ
私も調べてみよう！
あ、ルティスお兄ちゃんなら知ってるかな？

ルティスお兄ちゃんならどう感じて、どう観るだろう…。
感情を言葉にしたりしたりするのはやっぱりルティスお兄ちゃんの方が旨いから
聞いてみよう！
で、ルティスお兄ちゃんは、酒場にいる様な踊り子さんの魅力…
言葉にするならどんな感じかなぁ？

あ、ルティスお兄さん。
今は、僕が昔酒場で見かけた赤いドレスを着てたお姉さんが鳴らしてた楽器がなんなのかなーって話だよ。
木の板を一緒に叩いて鳴らしてたのだけれど、見たことなくてね。
ルティスお兄さんは知ってるかしら？

木の板を一緒に鳴らす…しかも赤いドレスの女性が鳴らしていた、か。
それなら…うーん、カスタニュエラス、かな？
その木の板、貝みたいな形をしていなかったかい？もしそうなら、ビンゴ、だ。

で、酒場の踊り子さんの魅力を表す言葉…ね。
赤いドレスで舞う、見目麗しい女性の踊り子さん…しかもカスタニュエラスを
鳴らすような踊り子さんなら…そうだね。
鮮烈…鮮やかで艶やか…って俺なら言うかな。まるで大輪の真紅の薔薇のような。ね。

カスタニュエラス…難しい名前だ。
うーん、近くではっきりと見たわけじゃないから、貝の形をしてたかは分からないな。
でも、ルティスお兄さんが言うなら間違いないんじゃないかしら？

鮮烈は分からないけど、バラなら分かるよ！
とてもきれいだけど触ると危ないから…私の踊りに惚れないでね。といったところかしら？
大人の魅力あふれる表現ですごいなぁ。

カスタニュエラス！初めて聞いたよ。言うの舌噛みそう！
私も一回見て聞いてみたいなぁ。
私、フルートしかやってないから他の楽器にも触れたくなっちゃうね。

バラ！お花で例えるあたり、ルティスお兄ちゃんっぽいね。
アドルフさんの、綺麗な花には棘がある説、良い感じ！！

あ！フルートならぼくも知ってるよ。
空いてる穴を指で塞ぎながら吹く楽器だよね。
お城の舞踏会でおーけすとらっていう人が使うって本に書いてあったよ。

えへへ、お姉さんが言ってたのを真似しただけなんだけどね。
それにしても、踊りじゃなかったらお姉さんに惚れてもいいのかしら？

そう！色んな音色が出せて面白い楽器だよ。
オーケストラでも使われるけど、私はもっぱらルティスお兄ちゃんとか、一人でとかかな。
観た景色とか、想った事…情景を音に乗せるの。楽しいよ！

んん？ほれ…惚れ！？（あわわわ
そ。それってその、れ、恋愛的な意味？それとも人として。って意味？？？

ふみゅ…なんだか頭がこんがらがってグニャグニャのカチカチだから、
何かホッとするもの飲みたいな。

何が良いかな……。

カスタニュエラス…パリージョとも言うね。
簡単な楽器に見えるけれど、実は踊りながら打つのはとても難しいらしいよ。

薔薇…どんな薔薇を想像するのかも『その人』を感じさせる要素の1つだよね。
例えばアステルなら可憐で愛らしいピンクの薔薇、とかね。

…と、アステルは何だかお疲れだね。
ホッとするものだと、暖かい何かが良いかな？
暖かいレモネードでも飲むかい？疲れて瀕死状態の美容にも良いんだ（微笑

ルティスお兄ちゃんは実際に観たことあるの？＜パリージョ

えへへ、ピンクのバラかぁ。ルティスお兄ちゃんは、棘のある深紅のバラだね。
バラ、アドルフさんなら何色でどんな形だと思う？

うん。おつかれなの～（へにょー
レモネード飲むー。おお、美容にも！！見逃せない情報！

残念ながらまだ見たことは無いよ。＜パリージョ
いつかは本物を…華麗な女性が躍り打ち鳴らす様を見てみたいものだね。

アドルフさんは淡い緑の薔薇、かな。
とても美しい透き通るような…白に限りなく近い緑、な気がするよ。

レモネード、ゆっくりおあがり。
アドルフさんも何か新しいお茶なり飲み物なり入れるよ。
何が良いかな？

あ、あれ？恋をしたらダメだけど、人としてはいいよってことだと思ったけど…
もしかして、それもダメだったのかしら…？
で、でもあれだけ素敵な踊りを披露してたもの、人として好きになるのは仕方ないじゃんかー！

景色を音で表現できるだなんてすごいなぁ。
ぼくも本の中でならそんなことを表現できたりしないかな…

白に限りなく近い緑…
うーん、ぼくそんな色してるかな？
（きょろきょろと自分の身なりを見渡す）

うふふ、好きになっちゃたら、きっとしかたない事なんだろうねぇ。
素敵な踊りや、素敵な音楽、なんとなくわかる気もするけど…う～む…。
なんだか羨ましいぞ！
私も好きとか恋愛とか憧れちゃうなぁ…（ぼそり

本の中？アドルフさんは本とか詩とか書くの？

爽やかで清楚、それだけじゃない感じ？＜淡い緑のバラ

レモネードありがとう！
お陰でちょっと落ち着いたー。ルティスお兄ちゃんにはいつも助けられてばっかりだー！
ルティスお兄ちゃんも何か飲む？私淹れるよ！

アステルお姉さんなら、いろんなとこを旅する中で告白を受けたりすることもあったんじゃないかしら？
とても素敵なお姉さんだもの。

ううん、書いたことはないよ。
でも、本を読むことは好きだから、いつか本を書いた人みたいな素敵な文章を書いてみたいなー！って思う時はよくあるんだ。

さわやかで清楚…えへへ、ありがとう、ルティスお兄さん。
いままでかわいいとしか言われたことなかったから、少しは大人になれたってことかしら？

こ、告白なんてした事も、された事もな…い…（ガクリ
素敵？素敵かなぁ…う～ん…アドルフさんがそう言ってくれるなら嬉しいな♪
実際は素敵じゃない気がするけど。

本が好きなんだね！そういえば私はあんまり本読まないなぁ。
はっ！だから語彙とかヤバイのか！？

アドルフさんは確かに可愛いけど、それだけじゃないよね。
内面の透明さを感じる気がするよ。

そんなことないよー
ここに来てまだそんなに時間は経ってないけど、アステルお姉さんとは楽しくお話してくれるし、吟遊詩人としての旅のお話もとっても面白いもの。
きっとたまたま縁が無かっただけなのかも。

本を読むのは好きだけど、文章を書くのはまた違う…ような？
僕もうまく言葉が出ないから、それこそ文章を書く練習をするをするといいかも？

きれいな内面ってことかしら？透明さって言ったらそんなイメージがあるけれど…
うーんあんまりピンとこないや。いつか分かる時が来るのかな。

アドルフさんがそう思って、そう言ってくれるの、嬉しいな♪
何時かいい縁があると良いなぁ。
でも、今はまだルティスお兄ちゃんが一番かな。

文章を書く練習かぁ。そういえば私、絵も描くんだけど、最近は全然描いてないなぁとか。
好きこそものの上手なれ。
とかいう言葉もあるし、アドルフさんなら素敵なお話しが書けそう！

何物にも染まらないというか、どんな色も受け止められる綺麗さ。かな。
自分の事って、自分じゃなかなか分からないよね。

き、綺麗かぁ…えへへ、ありがとう。
…うぅ、ちょっと恥ずかしいね。（少しはにかむ）

ルティスお兄さんもかっこいいもんね。
はっ、もしかしたらルティスお兄さんがかっこよすぎて、アステルお姉さんに近寄れないのかも…？

少し前からエドゥノークの祠で川柳を読んでほしいって神様もいるから、そこで練習してみようかな。
いつか上手な文章がかけるといいねぇ。

ふふふ、とっても綺麗だよー！

うん！ルティスお兄ちゃんはカッコいいし綺麗だし…素敵なところは語りつくせない！（
…ルティスお兄ちゃんの側だからかぁ…でも、側に居たいし…。
でもね！誰かから視線を感じたこともないんだよっ！！
…アドルフさんは、恋人とか居るの？（わくわく

川柳…確か短く完結した、情緒ある文章だよ…ね？
文章を求める神様もいるんだね。

やっぱりお兄さんとは離れたくないものかしら？
僕もお兄さんかお姉さんがいたら、楽しいだろうなー
こ、恋人は…あまり相手にされないかな…
なんというか、知り合って長くなったお姉さんとかに告白した時は「坊やが大きくなったらね」とか言われたり…。僕だってもう大人なのに！

そうだね。シャルガネにいる人とかはそれでよく文章を作ってた覚えがあるよ。
えーっと、「ごーしちご」だっけ？が重要だって言ってたよ。

ルティスお兄ちゃんの事は大好きだから、側に居たいよ！
でもね、ルティスお兄ちゃんに大切な人が出来たら…独り立ちしないとね！
アドルフさんは一人っ子なの？

坊やかぁ…それは中々手厳しい。でも、告白した事はあるんだね！
その時って、やっぱり緊張した？？？（ドキドキ

東方の文化は独特で面白いよね！私もあんまり詳しくはないけど…
「ごーしちご」かぁ…なかなか難しそう。
東方と言えば、今度ルティスお兄ちゃんと出掛けるんだ♪
何時かアドルフさんとも、お出掛けしてみたな！

これだけ大事に思われてるならルティスお兄さんもきっと喜んでくれるさ。
うーんそうなのかも…？
実は、僕過去のことはあんまり覚えてないんだ。だから、居るかも知れないし居ないかも知れないよ。いつか、僕の家族と出会えたりするのかなー。

そ、そりゃあ、とっても緊張したよ。
お花を買って「お姉さんが好きです！」って、恥ずかしくて顔をあげられなかったなー
………また恥ずかしくなってきちゃった（机に顔を伏せる）

僕もそこまで詳しくないんだけどね。一時期、辺境都市群のシャルガネ居住区に近いところに居たから、ある程度はわかるんだ。
わー！いいねぇ！楽しんでいってね。
もちろんいいとも、僕で良ければいつでも問題ないよ。

そっか…記憶喪失みたいな感じ…なのかな？
何時か、会える日が来るかもしれないね。
でもそれって、楽しみでもあるけど、少し不安でもあるよね。
アドルフさんのご家族だもん、きっと良い人達だと思うよ！

うは～花と一緒に！素敵素敵！！
私も何時かそんな体験できるかなぁ…してみたいし…されてみたい気もする！

そっか、じゃあアドルフさんは割と東方文化に明るいんだね！
東方の文化は独特で面白いよね。私は結構好きなんだけど…。

ホント？！じゃあ、機会が有ったら、誘っても良いかな？

最初は怖かったりしたけど、今はそれほどでもないかな。
だって、これまでの冒険でお友達も出来たし、こうやってアステルお姉さんと楽しくお話できたりしてるもの。
それに、例え血の繋がりがなくたって、本当のお父さんみたいな人もいるし。
えへへ、そうだといいね。

アステルお姉さんは告白したい人かしら？
旅をしてると、素敵な人に出会ったりすることもあるだろうから、その時は声を掛けてみるのもいいかもね。

今の季節だとお祭りと花火かしら？
空に色とりどりのお花が咲いてるみたいで、とても好きだよ。
…大きい音がするからちょっと耳をふさいじゃうけど
もちろんだとも、いつでも待ってるよ。

そっか。新しく思い出が出来ていくのも素敵だもんね！
私も旅してきたけど、ここでこうしてアドルフさんと縁があって嬉しいよ！
本当のお父さんみたいな人かぁ。
私は両親の事、殆ど覚えて無いからちょっと羨ましいな。

う～ん…告白は…してみたい気もする！
告白したいって思わせてくれる、ルティスお兄ちゃんよりも素敵な人が居たらだけどね！
旅はしてきたけれど、そんな人は居なかったかなぁ。
これから現れることに期待もしてたり…えへへ。

お祭りは大好きだし、花火も見たいね！
夏は元気が有って楽しいイメージ！
アドルフさんは、特に好きな季節ってある？
ルティスお兄ちゃんも、特別に好きな季節ってあるかなぁ？

えへへ、僕もアステルお姉さんに出会えて嬉しいとも。
うん、辺境都市群でお医者さんをしてるエナメドっておじさんなんだけど、倒れてた僕を診てくれたんだ。
それから、行く宛のない僕を世話してくれてさ。だからとても感謝してるし、尊敬してるんだ。
アステルお姉さんも過去のことはあんまり覚えてないのかしら？

ルティスお兄さんより素敵な人は難しそうだね…歌もうまくてかっこいいし。
どんな人が好きとかはあるのかしら？例えば、ムキムキの人とか、髪の毛が長い人とか。

どれか一つを選ぶとしたら冬だね。
寒いけど、長い夜に見る空はとても澄んでてキレイだもの。

縁か…出会えるってことは奇跡だね。そして運命でもある。
きっとアステルが、アドルフさんが、そして俺がこうしてるのもずっと何処かで
繋がっていたものなんだろうな、と思うと何だか不思議な気持ちにならないかい？（微笑

こ、告白！！
そうか…アステルもそんな年頃…
しかし…告白…好きな人…俺以外の男…あああああああ！！！！！（壊れかけのシスコン

あ。アドルフさんは冬が好きなんだね？俺も一緒だ！あの空気が好きだね。
アステルは夏、なのかい？秋なのかな…と思っていたけれど…。

アドルフさん、行き倒れてたの！？
良い人に見つけて貰ってよかったね。そうでなかったら、ここで会う事も出来なかったんだし。
ルティスお兄ちゃんが言うみたいに、運命、偶然、奇跡が揃ってつながったのかな。

ん、両親の事はあんまり覚えて無いな。その代わり、お婆ちゃんの事はいっぱい！
実はルティスお兄ちゃんの事も、そんなに知らないんだよ。

好み…んー考えたことなかったかも…。
でも、自然や人が好きな人は良いな。って思うかな。共有できる誰かが良いなー
と思いつつ、全然正反対の人にも興味が有ったり…。
そう！私も恋人位いないと…せめて好きな人の一人くらいはっ！！
ルティスお兄ちゃんやアドルフさんは如何だろう？好みの人とか居るのかな？

二人とも冬なんだね。
私は初夏！夏には入るのかな？若葉が芽吹いて、いよいよ命の季節って感じが好きかな。

うーん…実は、僕を先生のところに運び込んでくれた人から聞いた話なんだ。
だから僕は覚えてるわけじゃなくて、あまり良くわからないというか。
そ、そうなのかしら…？
もしこんな素敵な人とお友達になれるって決まってたなら、もっと早く知りたかったなー！
そしたら僕もワクワクして毎日過ごせるのにー。

そうそう、ルティスお兄さんがわかってくれて嬉しいよ。
少しずつ暑くなる季節はお花がいろんなところでたくさん見られるのも素敵だね！

共有できるってなると、歌や絵を描くことかしら？
どっちも人を選ぶだけに難しそうだね。もしくはその良さをわかる人とかがいいかもしれないね。
好みの人は…あんまり考えたことないなー。
今振り返ると、あのお姉さんのことも本当の意味で好きだったのかって聞かれるとよく分からないし…
ル、ルティスお兄さん…？
アステルお姉さんに好きな人ができるのはあまり嬉しくないのかしら…？

きっといいお祖母様だったんだろうね。
時間があるならルティスお兄さんと過去のこととかお話してみてもいいんじゃないかしら？
もしかしたら、お父様やお母様のこともわかるかも知れないよ。

知らないからこそ、これからに期待して、ワクワクして、時には不安になって…
そうやって毎日を過ごせるのも素敵な事だよね。
私は今、アドルフさんと縁が有って、そこからさらに縁が有って…って、なってるの
とても嬉しいし、ある意味不思議でもあるな。
数か月前には想像もできなかったもん！

うん。歌や絵をやっている、というよりは、その気持ちを分かってくれる人…かな？
単純に自然なんかが好きな人も良いと思うし。
良い縁に巡り合えるよう、祈っててねっ！（ぐっ
恋じゃなくて、憧れだけだったみたいな感じとか？
人を好きになるって、単純な事の様で難しいね。
好きになるというか、恋人。とか、友人。とかの関係性の名前…なのかな。
結婚となると少し違う気もするんだけど。

うん！とっても素敵なお祖母ちゃんだったよ！
んんーそうだね…なぜかルティスお兄ちゃんと、家族の話はしたことないの。
今考えると変だね。

知らないからこそあるワクワク、か。
すごいね。僕じゃ思いつかなかったや。
さすがアステルお姉さん。

共感してくれる人…ということかしら？
もちろんだとも。いい人に出会えるように応援してるよ。
そう…なのかも？その人は診療所で過ごしてた時のご近所さんで、物知りでいろいろ教えてくれたんだけど。だから憧れではあったけど…うーん、尊敬、って言うべきかしら？
僕もよく分からないや。

知らないからこそワクワクする…って良いね。
未だ見ぬ風景にドキドキして、未だ会えぬ未来にときめいて。
そんな毎日が過ごせれば、きっと向こうから大きな幸せがやって来ると思うよ。

好みのタイプ…うぅん…アステルも何だかもう子供じゃないんだなぁ…（寂し気）
そうだね。
『自分を持っている人』『頭のいい人』『慮れる人』…なんかは惹かれるね。
勿論、アステルの言うように共有、共感出来る人って言うのも良いね。
アドルフさんの言う、好みのタイプが分からないって言うのも分かるけれど。
それはきっと、好きになった人が好みのタイプ、なんだよ。
因みに憧れも立派な『好き』の1つの形、だね。恋愛にだって発展する。
ただ。尊敬に変わってしまうことも多いよね。

ふむ。夜は秋の虫が演奏を奏でているのに、昼間は暑いね…。
いつになったら秋が来るんだろう。

そろそろ大型クリーパーの襲撃が来るし、それを乗り越えたら大きな幸せが来るといいね。

ルティスお兄さんはアステルお姉さんに好きな人ができるのは寂しいかしら？
大事な家族だからこそ、手放したくない…みたいな？
へぇー、いろいろな好きな形があるんだね。
ぼくもいつか好きな人ができるといいな。

最近はようやく暑さが落ち着いて来たね。
太陽が出てる時はまだ暑く感じるけど、それでもしんどくは感じなくなったから良かったよ。

思いつくって程モノでも無いケドね（えへへ
大きな幸せかー。きっとそれは皆に来るものだと良いよね！

そう！共感！それだねきっと。
憧れや尊敬…それも素敵だよね。
誰かを尊敬できるっていうのは実は凄い事なんじゃないかなって。
勿論、尊敬されるのも凄い事だけど。

勿論、ルティスお兄ちゃんが一番だよっ！
でも、きっと、ルティスお兄ちゃんも、私の知らないときとか、好きな人、居た…でしょ？
きっと素敵な人だったんだろうな。見て見たかったな。
ま、まさか隠してて、今も居るとか！？（あわわわわわわ

アドルフさんに好きな人が出来ると良いね！
でもね、私、アドルフさんの事、好きだよ？それこそ恋愛って意味じゃないと思うけど、
一緒にお喋るするのも、居るのも、とっても嬉しくて楽しいし♪

やっと暑さも和らいで、涼しさも感じるようになったね。
これから深まっていく季節だねぇ…。何が深まるのか良く分からないけど。ね。うん。

まだわからないけど、それも一つの楽しみってことだね。

僕にとっては尊敬できる人はたくさん居るから、みんなすごいように感じちゃうな。
えへへ、ありがとう。
僕もアステルお姉さんとこうして楽しくお話できる時間が好きだし、そう言ってくれるお姉さんも好きだよ。

考えてみたら、秋が深まるってすごい言葉だよね。
秋になっているとか他の言葉もあるのに深まるだなんて。

きっと大きな幸せは皆に来るさ。等しく、ね。

そう…寂しい…寂しんだよーーーーーッ！！！
おにーちゃんは用済みみたいじゃないかーーーーぁっ！！！！！！
（アドルフさんだけに見聞き出来る程度の顔と声だが超絶悲壮な声と顔）

…っと、好きな人ねぇ。居たとも居ないとも？（微笑
好きな人が居るとね…どんどん自分が魅力的になるって、2人共知ってるかい？
恋をする女性は綺麗だ、って言うだろう？それは男性にも当てはまるんだよ。
憧れや尊敬と言えば。俺には師匠が居てね、その人はそんな存在だった。
今でも夢にまで見るよ。

友愛も立派な『好き』だよね。勿論、そこから『恋』に発展することだってある。
『好き』って言うのは不思議なモノだよね。
ただ。決してマイナスなモノではない。
生きているモノにとって、必ずプラスに働くモノだって、俺は信じてる。

秋が深まる、か…。確かに他の季節には使わないね。
深まる…深まる……より強くなる、落ち着くと近しい意味なのかな。
秋をより強く感じるってことなんだろうけれど…美しい言葉だよね。
四季共通だと『訪れる』って言うけれど、これも面白い。
四季を擬人化しているみたいだよね。それだけ四季がそこに生きる人々にとって
身近なモノなんだろうけれど…

だ、大丈夫だよ！
アステルお姉さんとお話してたけど、ルティスお兄さんのこと大好きって言ってたし。
それに、ずっと会えなくなるわけじゃないよ！
…たぶん。

お師匠さんかー。
僕も先生みたいな人がいるけど、そういう人なのかしら。
ルティスお兄さんが吟遊詩人を目指すきっかけになった人なら素敵だね。

「好き」って言葉にもいろんな意味があるんだねぇ。
こうした友達の好きも自分が魅力的なったり…するかな？
もしそうなら、僕と友達になってくれた人には感謝しないとだね。

ドアをガチャって開けるみたいに気軽な感じがいいね。
それで、僕を出迎えてくれたみたいに、季節に合わせたお茶とお菓子でお出迎えする…みたいな？
これから来る冬もそんな感じできてくれるといいなー。

多分…そう、多分なんだよ。アステルだって俺のことを今は大好きかもしれないけれど
好きなヤツなんて現れた日にはその大好きも1番じゃなくなるんだきっとわーーーんっ！！！
（更に情けない声と顔をアドルフさんにのみ、見せるようにして）

そう、師匠。目指す切欠…そうだね、それに近いかもしれない。
人として出会って、かつ、吟遊詩人としての師匠でもあるから…アドルフさんの言うように
そう言うことなのかもしれない。
吟遊詩人としても勿論尊敬していたけれど、俺は人として彼女を尊敬していたよ。

友愛もきっと自身が魅力的になることに繋がるさ。
だってその友達が自分が友達であることに恥ずかしくない自分で居たいと思うだろう？
それって、自分磨きの糧にならないかい？
何より。そうやって友達に感謝しなければ…と思えるアドルフさんは既に素敵だ。
そして感謝したいと思える心を持たせてくれたのは友達だろう？
ほら、アドルフさんの『素敵』な一面は友達によって磨かれてる。ね？

そうだね。気軽な感じ…フランクな感じ。
当たり前のように四季が来て、当たり前のように俺たちを楽しませてくれる。
ああ、そうだ！少し寒くなって来たこの季節に合うお茶を入れ直そうか。
勿論お菓子もつけて、ね。アドルフさんもアステルもどうだい？

え、えーっと…
僕はよくわからないけど、好きに順番はないんじゃない…かな？
友達の好きと恋人の好きが違うように、お兄さんに対する好きと恋人の好きも違う…みたいな？
（元気を出してほしくて必死にフォローする）

人としてかー
僕も将来そんな人に出会えるといいねぇ。

すごいなぁ。なんだかルティスお兄さんの考え方にも感心しちゃうし。
こうしてお話してると、もっとそんな素敵な考え方ができるようになりたいと思うもの。

ありがとう！それじゃあお願いしちゃおうかな。
今の時期なら何がいいかしら？そろそろりんごの美味しい季節だから、りんごのお菓子があればいいね。（少し考えながら）

…？ルティスお兄ちゃん大きな声上げてどうしたの？？？
？寂しいの？温かいモノでも飲む…？

やっぱりルティスお兄ちゃんにも、恋人とか好きな人の一人や二人や三人や四人は
居るし、居たよね…。複雑な心境ー。（ぶー
恋をすると綺麗になるっていうのは聞いたことある！
でも、ルティスお兄ちゃんに師匠とか居たって、初めて聞いたよっ！！
アドルフさんにも先生？が居るんだね。
…私は…出会いが無さ過ぎる……（ガクリ

飲む飲むー！食べるー！
食欲の秋！

ほ、ほら！アステルお姉さんが飲み物作ってくれるみたいだよ。元気出して！
（ルティスお兄さんに小声で声を掛ける）

む…やっぱりアステルお姉さんも寂しいのかしら？
この前僕が話したエナメドって人が僕の先生なんだ。
だから助けてくれた人でもあるし、薬学の先生でもあるよ。
僕との出会いだけじゃ…足りない…かしら？
（おずおずと尋ねる）

うぅぅ…恋も友情も家族も越えた一番がいいーーー！！
…順番…うぅ…頭では分かってるけど、心が痛いんだよーぅ！！！
（相変わらずのアドルフさんにしか分からない小声と酷い顔で）

って、アステル…っ！な、何でもない、何でもないよ！！！
で、でも、そうだね、お、お茶は貰おう…かな？

こほん。
2人共、出会えるさ。いや、もう出会っているかもしれないね。
それは通りすがりの誰かかもしれないし、友達かもしれない。
依頼で一緒になった人かもしれないし、敵かもしれない。
どちらにせよ。
きっと巡り会える。
俺だってこれからも巡り会い続けるつもり、だよ。ふふ。

ん？師匠のこと？アステルにも話してなかったっけ？
もう居ないけれどね…素敵な人だったよ。


さ。新しいお菓子とお茶だよ。
アドルフさんのリクエストにお答えしてりんごのスイーツだ。
丁度、マスターとこの間、冬のスイーツを話してたんだ。
それでね、幾つか試作があって…ちょこっと貰って来たよ（微笑

りんごのマフィンとタルトタタン。
タルトタタンは…2人共、食べたことはあるかい？

紅茶はどうしようか迷ったんだけれど…ナッツのフレーバーティで。
スイーツと合わせた時に暖かい気分を味わいたいかな、と思ってね。
あえてストレートやさっぱり系じゃなく、かと言って重くても
ミルクティでもなく。フレーバーティにしてみたんだ。
…どうかな？

えーっと…ルティスお兄さんの気持ちもわかるけど…
あ！でも、アステルお姉さんの花嫁姿をずっと見られないのは嫌でしょ？
一番じゃなく成るけど、その分新しいアステルお姉さんを見れる…って思えばどうかしら？
この前言ってた「知らないワクワク」というのもあると思うよ。
（小声で励ます）

そうだね。これから先も依頼や旅は続くのだから、時々その言葉を思い出して楽しめばいい気がして来たよ。

わー！ありがとう！これからの季節ならりんごが一番だよ。
それにこのお茶もとてもいい香りで…
うーん幸せな時間だー…（顔をほころばせながら）

暖かいものはルティスお兄ちゃんがくれちゃったね。うふふ。ありがとう。
はー…あったまるし、良い香り～♪

薬学の…難しい事沢山ありそう！
じゃあ、アドルフさんも薬学に詳しいのかな？？？

勿論、アドルフさんとの出会いは、最高だよ！！奇跡みたいにね、嬉しい。
欲張っちゃうのは私の悪い癖かなー。
知らないことは知りたい！と思っちゃうし、すぐ突っ走るのが私の…短所で長所！

ルティスお兄ちゃんの師匠、知らないよー！
…もう居ない、のか……会ってみたかったな…。
アドルフさんの先生はご存命なの？

わー！美味しそう！！
タルトタタン？タタンって何だろう…。
…でも美味しい！
うんうん。幸せな時間だよね～♪

うん。先生が言うには筋が良かったって言ってたよ。
まるで元々使い方を知ってたみたいだって。
まぁ、今となっては使い方を知ってるのは当たり前かって感じなのだけれど…

えへへ、ありがとう。
でもアステルお姉さんの欲張る気持ちはわかっちゃうな。
せっかく旅してきたんだもの。沢山の人と知り合いになりたいと思うのは自然のことだと思うよ。

うん、まだ生きてるとも。
授恵者じゃないけど、辺境都市群の一角で診療所を開いてるよ。
もし近くで怪我をして、ヒーラーが居ない状況だったら役に立つかも。
…あっ、怪我しないのが一番だけどね！

タルトタタンはこんな感じで生地が下になってるアップルパイのことだよ。
パイは中の餡が見えないように生地が上になってるんだけど、タルトタタンは下にあるから餡が見えるようになってるんだ。
タタンってこの中身が見えてる状態のことをタタンって言うのかと思ってたけど…違うのかしら？

花よm…っ！！！！！（想像しただけで涙ぐんでいる←嬉しいやら切ないやら）
（相変わらずその顔はアドルフさんに向けられたままだ）

ん？
おにーちゃんの暖かい飲み物はアステルが淹れてくれても良いんだよ？

薬学の師匠、か…俺と一緒でアドルフさんもその師匠によって
今が在る…って感じなのかな？
ご存命…じゃあ偶に会ったりとかするのかい？良いね…
俺の師匠も存命だったら、ね。アステルにも喜んで会わせた…いや、
会わせられたんだろうけれど（苦笑

タルトタタンのタタンはね。元々の制作者の名前から取っているらしい。
面白い名前だとは思っていたけれど、俺も知るまで人名だとは
思わなかったよ。…何はともあれ、こんな美味しいものを発明した
タタンさんに大感謝、だね！

わかった！じゃあ、アップルティーをルティスお兄ちゃんと、アドルフさんにも淹れるね～♪

そっかー…って、もしかして記憶…思い出してるの？
記憶戻った時、戻る時…少し怖くなかった？

でしょでしょ！やっぱり欲張っちゃうよね！
でもこうして今アドルフさんに仲良くして貰えて本当に嬉しいんだ♪
ルティスお兄ちゃんは如何だろう。
私より長く旅してるから、知り合いも多いのかな。それとも行きずりなのかな？
気持ちだけは一緒。みたいな。

私の師匠は…お婆ちゃんなのかな。
勿論、吟遊詩人としては、ルティスお兄ちゃんが師匠なんだけど。
ご存命なら良いね！ほうほう。診療所を。
じゃあ、具合が悪くなったらお願いしようかな～。
ルティスお兄ちゃんの師匠にも会いたかったなー。会わせられたというと、
なかなか行動派？な印象を受けるけど。どんな人だったんだろう。

なるほど。タタンは名前からだったんだね！
不思議な外見だけど、凄く美味しそうに見えるね。

（なんとも言えない反応にどう対応すればいいか焦る）
だ、大丈夫かしら…？僕ちゃんと励ませたかな…？
（そっとハンカチを渡す）

うん、たまに帰って元気にやってるかなって。
僕の先生ったら、ちゃんと診断したいからって1人にかける時間が長いから、いつもみんなを待たせちゃってるんだ。
だからその分、僕がお手伝いしたりしてるよ。
まぁ、先生みたいに病気をちゃんと見分けられるわけじゃないけど…
でもその分、ヒールで対処できる外傷が主な患者さんを見てるんだ。
これも授恵者として授かった力だから、役に立てるなら立っとかないと。

実はちょっと前に思い出したんだ。
といっても、あまり良いことじゃないけど…。もし聞きたいなら、2人だけのとこがいいかな？

わー！そのタタンさんはいい人だね！
こんなに美味しいスイーツを世の中に広めてくれたんだもの。
はっ、そうだ食べる前にタタンさんに感謝しておかないと。（慌ててフォークを置き、手を合わせる）

（素直にハンカチを受け取り涙を拭いながら）
何だか複雑過ぎて自分の気持ちが分からないよ…
（泣き笑いのような何とも形容し難い表情をアドルフさんに向ける）

アップルティか…この季節にピッタリだね！良い香りだ…
（一口こくんと飲み）
うん、美味しい。アステルが淹れてくれたと思うとより美味しいね（微笑

良いね！先生のお手伝い。そう言うことが出来るって嬉しいだろうし。
先生もアドルフさん自身も…お互い、ね。
俺の師匠は…うん、アステルが言うように行動派と言うか…その、何だろう…
良く言えばアグレッシブでエネルギッシュな人だったよ（苦笑
…何て言うか、本人が居ないから云うけどね…一言で言えば豪快、かな？（笑
紡ぐ音は繊細なモノもイケるのに不思議だったね。
そういえばアドルフさんのように何か一緒にするとかは無かったな…。
嗜好品を酌み交わしたくらいで。

本当にタタンさんだけでなく、この世の全ての料理や甘味を発明した人には
頭の下がる思いでいっぱいだね…その恩恵は偉大だ。

…ごめんね、僕あんまり兄弟姉妹のことをどう感じるかが分からなくて。
だから、こう…うまく励ませなくて。
でも、その気持ちだけはわかるよ。
（申し訳無さそうに目を少し伏せる）

そ、そうかな？
いつも助かってるとは言われるけど、ルティスお兄さんから改めて言われるとちょっと照れるね…えへへ。

へぇ、いろんな顔を覗かせるお師匠さんなんだねぇ。
聞いてる感じ、どこかにふらっと出かけては帰って来る人だったのかしら？
とても素敵な人な感じがするよ。

そう聞くと、もうちょっとちまちまと味わって食べないとって気分に…！
でも、せっかくの出来立てを冷ましちゃうのも…どうしよう…！

アドルフさんはちゃんと励ましてくれているよ（微笑し頭を撫でようと
俺がちょっとアステルに対しての感受性が豊か過ぎるだけなんだ…

そうだよ。先生は心から助かってるって言ってるんだよ。
自分が大切にしている人から何かをして貰って嬉しくないワケがない。
それと同時にアドルフさんの成長を目の当たりにして、助かってるだけでなく
きっと幸せで自慢に思ってるんじゃないかな？俺ならそう思うけどね（微笑

うん、本当に色んな顔を…色んな面を持つ素敵…うん、素敵な師匠だったよ。
まぁ…ちょっと表現方法が独特と言うか…大雑把な方ではあったけどね！
確かにふらっと出掛けてたね。突然居なくなるんだ。
ただ、ふらっと帰って来るんじゃなくて、こっちが探すのが常だったけど（笑
アドルフさんの先生はちゃんと地に足付いた人だったっぽいよね。
優しくてしっかりとしていて、見る所はちゃんと見ていてくれて…
でも患者さんの為には無理も厭わない…心から尊敬出来る人、だね！

タタンさんはきっと、美味しく食べて欲しいって言うと思うよ。
さぁ、美味しいと思える今の内に食べてしまおう。食後に手を合わせるのも
きっとタタンさんへの感謝の印になるよ？（にっこりと

えへへ、ありがとう（頭を撫でられて嬉しくなる）
ルティスお兄さんのその感受性は変わらなくてもいいんじゃないかしら？
アステルお姉さんも嬉しいみたいだし。

そうだといいな。
先生には沢山迷惑も掛けちゃったし、いつか恩返ししたいと思ってたからさ。

あはは、旅人というのはそんなもんじゃないかしら？
気が向いた場所にいって詩を書いて、それを酒場で唄にして…
ぼくもそんな生活できたらなー

うん。患者さんと向き合う時はいつも真剣で。
そういうところがかっこいいし、素敵だなって思うけど
……本当のことを言うと、もう少し自分のことも大事にしてほしいんだけどね。

じゃ、じゃあ美味しいうちに食べちゃわないとだ…！
いたたきまーす。

そうかな…アステルは嬉しいのかな…。それなら良いんだけれど。
アドルフさんは外傷だけじゃなく、心も癒してくれるヒーラーだね（微笑

恩返しかー…でもね、先生は迷惑だと思って無かったかもしれないよ？
アドルフさんにそこまで想われている先生だもの、きっとそれだけで…
アドルフさんが居るだけで、先生は嬉しかったんじゃないかな？
今、先生は幸せだろうね…そんなアドルフさんにこうやって想われて。
自分のことも大事にして欲しい、なんて、余程その人のことを好きで
いつでも想っていて、幸せになって欲しいと願っている者からしか
出て来ない台詞だよ。

ふふ。旅人、か…そうだね。そうかもしれない。
そんな旅人気質はもしかすると師匠から受け継いだかもね、俺も（ふふ
アドルフさんも出来るよ。楽しいことを楽しむ気持ちが在れば、ね。
実際に生活として出来なくとも、心は、自由だ。
自由と言えば。
アドルフさんは大きな戦いが終わった今、これからはどうするんだい？

うん、召し上がれ。
美味しい甘味は幸せの味がするよ、きっと（にっこり

さっき、ルティスお兄さんに恋人がいたことあるって話になったときにもやもやしてたからさ。
アステルお姉さんも、ルティスお兄さんが好きだからもやもやしたのかなーって。

う、なんか言われてみるととすごく恥ずかしい…
うん、でも本当に幸せになって欲しいんだ。
先生は患者さんが元気になった姿を見るのが一番の幸せって言うから、本当に診療所の仕事が好きなんだなーって思うけど、自分の体調は後回しにしちゃくことがよくあるから、僕が眠りの魔法みたいなのを使えたら「終わり！」って言って強制的に休ませるみたいなことをしてあげたら…って時々思ったり。

うん、どうしよっか…。
皇帝ヨゼフを倒したら何か変わるのかなって思ったけど…
なんか、空っぽな感じでさ。

強制的に休ませるようなことを…か。アドルフさんは先生想いだね、本当に。
倒れそうになるまでやり抜く先生も凄いけれど…医者の不養生を見抜いて
隣で寄り添えるアドルフさんは、一枚上手だね！

先生は患者さんが元気になった姿を見るのが一番の幸せ。
アドルフさんは先生が幸せな姿を見るのが一番の幸せ。
でも、その為に無理はして欲しくない…か。
ふふ…難しい問題だね。やっぱり直接手伝うことしか出来なさそうだ（苦笑

…そうか、空っぽ…か。
そうだね。急に何かが変わるワケじゃない。
きっとゆっくりゆっくり、でも確実に変わって行く…そんな今後だろう。
その変わりゆく様をどうやって見て、どうやって感じたいか。
その辺がアドルフさんへの課題、なのかな？

ね、アドルフさんも旅に出てみるのはどうだい？
きっと色んな土地の色んな国の、色んな人々の変化を感じられるよ？
そして…道行く人々。目に留まった人々を治してあげたら良い…。

そんなでもないよ。
ルティスお兄さんがアステルお姉さんと長く一緒に居ればわかるように、僕も先生と長く居るからこそわかることもあるって感じかな？

あ、僕もちゃんと患者さんが元気になった姿は見たいよ！
でも一番は先生がちゃんと元気で居てほしいってだけで。
………なんだか、僕悪い子かしら？

旅か…そうだね。
ここ最近、帝国との決戦で他のことなにも考えられなかったし、平和になったこの世界をゆっくり回っていくのもいいかも。
そうやって答えも出てくるのかな。

長く…か。でもね、アドルフさん。
俺とアステルは実はそんなに長い間、一緒に居たワケじゃないんだ。
アドルフさんがそんな風に感じてくれるのならば、それは時間が
全てではない…ってことだよね。
…そう、アドルフさんと先生も然り。

…悪いコでは無いと思うよ、俺は。寧ろアドルフさんはとても優しい。
患者さんが元気になった上で先生にも元気で居て欲しいんだろう？
それは今までの会話からも伝わって来るし、でもそれでも先生にも…
って気持ちは痛いほど良く分かるよ。
そこは欲張ったって良いトコロだ。大事なモノは幾つ在っても良いんだよ。

うん、旅だ。
ゆっくりでも急ぎ足でも良い。好きな所、心の赴く場所、足の向く方向。
何処でも良いし期間だって好きなだけでイイ。
今まで行ったことの無かった場所に行ってみる。
今まで行ったことの無かった場所を見て来る。
きっとアドルフさんの知らない世界がそこには待ってるよ。
そのまだ知らない景色を見ている内に『答え』が出て来るかもしれないし
ずっと『答え』は探しているままかもしれない。
でも…きっと『ヒント』は見付かるハズだと俺は思うよ。
その日暮らしは大変かもしれないけれど…それもまた楽しいし（微笑
俺とアステルもまた旅に出ることになると思う。
色んな地を回って、色んな場所で音楽を奏でて、色んな人や考え方に触れて。
そしてこれまでと違う何かを感じて、色んな喜怒哀楽に出会って…。
それは自身の視野を広げてくれて、心を豊かにしてくれる。
そうすることで色んな選択肢が目に入ってくるハズだと俺は思うよ。

え！そうだったんだ！
流石に僕と先生が一緒にいた時間よりは長いと思うけど……
でも、それだけじゃないってことなんだよね。
うーん……「変わらない日常ばかり過ごしてたら、大切なものがなんなのかを見失ってしまう」ってこういうことなのかしら？

あ…そっか…、うん。
（言われたことをゆっくりと噛みしめる）
ありがとうルティスお兄さん。
やっぱり頼りになるな。

答えが見つからないのはなんかやだけど…そういうものなのかもね。
僕が授恵者として目覚めた理由とかわかりっこないもん。
…ねぇ、ルティスお兄さん。
もし、もしもの話だけど、ルティスお兄さんとアステルお姉さんがまた旅に出るという時は、ついていきたい…って行ったら迷惑かしら？
（少し遠慮がちに声を小さく）

そう、なんだよ。俺が放蕩してたからね（苦笑）
アステルにも祖母にも寂しい想いを刺せたかもしれない…。
…そうだね、それだけじゃ無いんだろう。変わらない日常ばかり、とは言わないけど
どれだけ尊いと思える時間を重ねて来たか、は重要かもしれないね。

ふふ、俺が頼りになる…か。有難う、そんな風に思ってくれて。
でもね…俺はアドルフさんのことを頼りになるな、って思うよ？
さっきまでのアステルのこと云々で俺が腐ってる時の優しさだとか、ね（ウィンク

俺たちの旅に…？
そりゃあ俺は大歓迎さ！アドルフさんが居たらきっともっといろんな発見が
有るだろうし…何より今以上に素敵な出来事が待っていること間違いなしだ。
楽器や歌が出来なくても、呼び込みやお酌が出来れば吟遊詩人の旅としても
問題無いしね！…あとはアステルの一存次第、だよ。

アステルお姉さんやお祖母さんがどう感じたかはわからないけど…
でも、ルティスお兄さんにはそれが必要なことだったんじゃないかしら？
それこそ、その時一人旅をしてなかったら僕もルティスお兄さんやアステルお姉さんとも出会ってなかったと思うし。

あ、あれはどうにか元気が出ればなって思ってただけだから…！
…でも、ありがとう。そう感じてくれたなら嬉しいな。
（少しはにかむ）

ほ、ほんとにいいの！？
えへへ、じゃあ今度アステルお姉さんにも聞いてみよっと。
今のうちに何か楽器とか学んでみようかしら…？

はーい！二人とも、新しい飲み物だよ！
今度はベリーのティーだよ！
暖かい日も増えてきたけど、寒い時もあるから、温かいの淹れたよ！

わー！ありがとう。アステルお姉さん。

暖かくなりそうでならない日々だよね。
荷物になるから上着とか着たくないけど、そういうわけにも行かなかったり…

ありがとう、アステル。ベリーの良い香りだね…。
温かいから良い香りが一層引き立つ。
薄っすら一緒に香って来るのはローズヒップ、かな？美味しいよ。

そうだね。アステルに訊いてみなければ分からないけれど…
俺自身は旅で成長したと思う…。今となっては必要だったし、必然だった。
けれど、あの時、旅をしていなかったら…って思うこともあるんだよ。
そうしたらどんな毎日を送ってたんだろう、って（微笑）
別に後悔して居るワケじゃないけどね。

勿論、本当に感じてるよ。
アドルフさんは俺にとってちゃんと頼りになる人の1人だ。
じゃなければ、こんなに色んな話をしてないよ、きっとね！

ふふ、俺は嘘は言わない。ああ、アステルにも訊いてみるといいよ。
どちらにせよ楽器を始めるって言うのは良いね！
もしアドルフさんが楽器を始めたら…3人でセッションするのも
きっと楽しいよ。

えへへ、内容物は企業秘密！
でも、美味しいデショ？

気温の変化が毎日のように凄いから、困っちゃうよね。

ん？なになに？私にお話し？

秘密のブレンドのお茶だなんて、まるでお茶の魔女だね！
とびきり美味しい魔法が掛かってそうだよ。

うん、僕もあの時授恵者になってなかったらって思ったりすることもあるからわかるよ。
もし、って考えちゃうのはみんなそうなのかもね…

うう…そんなに面と向かって言われるとちょっとはずかしいよ…（少し顔を背ける）

あ、あのね、この前ルティスお兄さんたちの旅に僕がついて行ってもいいかなって聞いてみたら、
大歓迎だよ！って言われたから、アステルお姉さんにも聞いてみようかなって。
…どうかしら？アステルお姉さんもOKならとても嬉しいのだけれど。

ああ、美味しい。とても美味しい。
秘密のお茶だ…ってだけでなく、アステルが淹れたからこそ美味しいんだよ。
アステルがアドルフさんと俺の為に淹れてくれたから、だから美味しい。

そうだね…「もし」が無いことは分かってるのに、考えられずにいられない…
そんな時もあるよね。それがポジティブな考えでもネガティブな考えでも。
でもその「もし」が無かったからこその「今」であることも確実で…。
そう考えると「もし」じゃなくて良かったとも思うんだよね。

ふふ、照れるアドルフさんは可愛らしいね。新たな一面を見れたようで
何だか得した気分、だ（にっこりと）

秘密の香りと真心のスパイスが入ったお茶、ということになるのかしら？
おいしさがどんどん上乗せされちゃう…！

ひょっとして、「もし」って思うからこそ「今」を大事にしたくなるんじゃないかしら？
僕が記憶をなくしてた時は、もしって考えることも無かったし…

も、もう…（ひとしきり恥ずかしさの波が過ぎたのか、少し息を整える）

ふふふ、2人とも美味しく飲んでくれて嬉しい♪
誰かの為に…って作ったモノはやはり違うのだ！

ん。ふむふむ。ルティスお兄ちゃんと。なるほど。なるほど。
……って、えー！！！！今の聞き間違いじゃないよね！？
勿論、大歓迎だよー！！！！やったー！！！！
これからの旅がさらに楽しくなりそう！
一緒に素敵なモノを見付けたり奏でたりできるね！

ありがとう、アステルお姉さん。
まだ買ったばかりだけど、この鍵盤楽器？ってやつを練習してみようかな。
何を弾くかも決まってないけど…
よかったら、ルティスお兄さんとアステルお姉さんの2人で教えてもらえないかしら？