【終】辺鄙な宿の御客人

（入り口を通り抜けると、貧相ながらもつい最近掃除や物の移動をされた痕跡が見て取れる内部が視界に広がる。今までの生活次第では新鮮な光景ではあるだろうが……特別目を惹く特定の物はほぼ無いだろう）ここが玄関ですわね。一応二階等もあるにはありますが、長く使われていないようで……主に過ごすことになる空間の一階をまず案内することになりますわね。寝泊まりに使う共同ルームとか……

(嬉しそうに)
シャワールームもあるの？

えっ……（言葉に詰まった後、申し訳無さそうに口を開く）し、シャワールームは……無いですわね。いえ、使われなくなって久しい場所を整備すればそういった設備も発見できるかもしれませんけれど、この辺りは今は井戸もありませんし……洗い流せるほどの水となると近くの川から持ってくるか、公衆浴場等の施設を利用するのが無難でしょうか……現状ここは備え付けの食堂もない有様ですから、夕食はそれそのものを買ってくるか、材料を持ち込んで簡単な物を作っている始末ですの

そうなの……
大変ね。いつも川まで水を汲みに行っているの？
お掃除たまには手伝うよ

あっ、この宿で大量の水を要する事はあまり多くないですし、現状だと大体は魔法でなんとかしてしまっていますわね。ただ、これからもこのままというわけにもいきませんし、近い内になんとかしたいものですけれど
まぁ、ありがとうございます！そう言っていただけるだけでも本当に嬉しいですわ！……そうです、今わたくしが此処の管理をしている理由をまだお話していませんでしたわね。

元々……というより今も、この宿の主は他にいらっしゃいますの。いつものっそりとしている熊のような親父さんなのですけれど……わたくし達がこの地に着いて宿泊した際に、あまりに酷い環境に流石に……ということで色々と打診をしたのですが、彼は信じ難いことに文句があるなら自分で良くしろ。と管理をわたくしに丸投げしてしまいましたの……！今も時々この宿の一階を彷徨っている姿を見かけますから、必要なモノがあれば声をかければ緩慢な動作で用意してくださるとは思いますわ。仮にもこの宿の主ですしね
……というわけで、今はこの宿を少しでも住みよい場所にしようと奮闘中ですの

がんばってて……すごいわ。
1人でできないこともあると思うし、いつでも言ってね。

その……クマさんに挨拶しなきゃいけないよね？

えぇ、ありがとうございます！その時はお言葉に甘えて頼らせていただきますわね

うーん、そうですわね……親父さんにはそのうち遭遇するかもしれませんし、その時にでも軽く声をかけるくらいで全く問題ありませんわ。大雑把な方ですしね
（その場で各方向の廊下を見渡し、親父さんの姿は見えないことを確認してから頷き）それでは、現状この宿の唯一と言っても良い機能である宿泊用のお部屋にご案内しますわ。こちらへどうぞ！（宿に入って真っ直ぐ、奥の方にある扉の方へと先導していく）

うん♪ クマさんは変わってるね

(案内されるままについて行く)

そうですわね……わたくしが出会った中では今の所とびきり変わった人ですわ……

ん……えいっ（時々転がっている雑多なものを避けつつ辿り着いた扉に手をかけ、その建付けの悪さに勢いをつけて開け放つ。そこには碌に家具もなく、壁際に纏められた誰かの荷物と張られたロープ以外に見るところのない大部屋が広がっていた）ここが共同ルームですの……まぁ、見たままの何もないお部屋ですわ。宿泊用で……皆でお話するくらいしかやることはないですけれど

広いね！
お話したいわ……今日から泊まってもいい？
ここから街とか見に行くようにしたいの。

えぇ、歓迎いたしますわ！
こんな場所だからこそ、交わされる言葉が増えるのはとても喜ばしいことですもの。それに、外から娯楽になりそうな物を持ち込めば此処で一緒に楽しむこともできますしね
あら、街を？此処は色々な場所がありますわよね。わたくしもまだ此処に着いてから長くはないですけれど、新鮮な体験をいくつもしましたわ……！キャルさんはどこか、記憶に色濃く残っている場所はありまして？

初めてよ。最近ここにたどり着いたの。
だから、行ってみたいところはたくさんあるわ。でも……慣れてないから行けないかな？
まだ街のガイドブックも読み終えてなくて……(困惑)

なるほど、そうでしたのね。
わたくしもまだまだ知らない所が多いですから……キャルさんさえよろしければ、どこかへご一緒にお出かけしてみたいですわ。それならお互いに少し安心出来そうではありません？
わたくしも街のガイドブックはまだ……ただ、最近は街角にある喫茶店によく行っていますわね。特に活気があって、多くの人が目まぐるしく移り変わる場所ですの。情報収集にも良いかもしれませんわ

うん♪ ありがとー！
1人だと迷子になるから助かるわ！

喫茶店行ってみたいね。どんな方たちが居たの？

こちらこそ！実はわたくしも一人だと心細くて……

そうですわね……やはり、流石は都市同盟といったところでしょうか。種族も生業も様々で、いかにも冒険者！といった方からどこか気品のある貴族のような方……そしてどう表現したらいいか分からない個性的な方まで。きっと、行ってみればまず退屈しないと思いますわよ

喫茶店には冒険者さんがたくさんいるのね！　長時間入り浸ってたいな、なんてね。
でも、眠いわ。もうちょっとやることあったけど明日にするね。

確かに、ああいった場はついつい長居してしまいますわね。時間も瞬く間に過ぎ去ってしまいますし……！
えぇ、おやすみなさいませ！(ふと、考え込みながら部屋の中を見回し)そうですわね……それでしたら、好きな場所でおやすみいただいて大丈夫ですわ。壁やロープに体重をかけてもいいですし、座って休んでも……ロープは荷物をかけるのにも使えますから、床に起きたく無いものはそちらへどうぞ

うん。ロープに体重……？　
ん、聞いたことがあるわ……立ったまま脇の下にロープを潜らせてぶら下がって寝るのよね？！　ゾンビみたいで、すごく心配されそう(困惑)

……人目もあるし、床でいいわ。
おやすみー
(端っこの方で荷物を枕にして床で寝ることにした)

そうそう、そんな感じですわ
ゾンビ……しかし安らかな眠りを得られないという意味でも似通っているかもしれませんわね……！

はい、おやすみなさいませ。もしなにかあればお声をかけてくださいな
（これで初日のご案内は終了になりますわ。ありがとうございました！）

ふあ……(むくり)
まだ寝ていたい……
フローラリアさん、案内ありがとうね！

踊る子熊亭に行かなきゃ……(コートを手でパタパタしてから出かける)

はい、行ってらっしゃいませ！また何かありましたら遠慮なくお聞きくださいませね。それではお帰りをお待ちしておりますわ

さて、わたくしも色々とやっておかねばなりませんわね……（出かける彼女の背を見送った後、共同ルームを後にした）