【終】貧相な宿のご案内

さて、ここがまず玄関ですが……（扉を空けた先に広がっているのは、閑散とした光景。不潔ではないが、清潔さを感じられるかというと頷き難い。特別目を惹く物は無く、時々軋むような足音が聞こえてくる）……どこか気になるところとか、行きたかったりあるか知りたい場所はございます？

－…。
（歩きつつ、改めて辺りを観察している）

そうですね…
（小路地での説明から察するに、施設や備品は文字通り『ほとんど無い』のだろう。で、あれば）

差し当っては3つほど。
先ず、この場に『布』と『糸ないし紐』はどれほどあるか。
次いで、『火を扱え、且つ物品を広げられる空間』。
そして、近隣に『農耕地』ないし『雑林』に心当たりがあるか。

あら（自身が想像していた問いの範疇から些か外れた内容に一瞬考え込み）……そうですわね。布ならば、品質を求めなければ然程困らぬくらいには……まぁこの宿の親父さんのものですけど、多分貰ってしまっても咎められませんわ。紐……ですと、そうですわね。ロープほど太くなってしまうのが不都合ならば、資材をまとめる麻ひも等なら見かけましたわ

物品を広げられる空間ならば、余程のものでなければ共同ルームの方でも大丈夫だとは思いますけれど……火を扱うならば庭の方でやった方が良いですわね。荒れ放題ですけれど

農耕地は見かけませんけれど、雑林は……此処は町外れですし、そう遠くない所にあったと思いますわ

十分です。
では、今晩の休息ののち庭をお借りしようと思います。
その後、お手隙の際に雑林について案内をいただけると助かります。

－先の路地でのお話から察するに、無いものの方が余程多いのでしょう。
その説明に些か疲れている様子でもありました。
であれば、より有りうるものから求めるところを為すのが、お互いの利になるものかと。

えぇ、おまかせくださいな。あそこまででしたらそうかかりませんし、一度行ってさえしまえば迷うこともないでしょうしね。

そう、ですわね。少なくとも娯楽を得ようと思えば持ち込まねばいけませんし、食事も出ませんから買っておかねばなりません……いえ、わたくしもこうしてご案内するのは好きですし構わないのですけれど、改めて考えてみれば中々に特殊な状況ですわ……！本来宿を営む親父さんのお仕事なのではなくて……？（今も姿を表さない宿の主を幻視したかのように虚空にじとりとした視線を向け）……しかし、おっしゃるとおりですわ。無いものは仕方ありませんし、わたくし達で調達するのが大切ですわよね

よろしくお願い致します。
（－現状を語るフローラリアさんを、小首を傾げつつ眺め）

（ふいに顔を歪めて俯き気味に）
－ともあれ、これらは後の 予定です…
今は、休まないと…

あぁ、いえ……そうでした。詳しくは説明していませんでしたわね。共同ルームはすぐ近くですけれど、道すがらご説明しますわ……どうぞこちらへ（後に入りやすいように玄関の扉を大きめに開き、一階奥の扉へと進む）
それで、ですね。先程わたくしが看板なんかを整えていましたけれど、実はわたくしはこの宿の経営者の縁者とか、ここの従業員というわけではありませんの。つい最近共に旅をしていた人達とこの地に辿り着き……言ってしまえばただこの宿に宿泊しているだけのお客ですわね。

（後に続いて）
は…そう、でしたか。
－…。
その、申し訳ありません。個人の思いつきに巻き添えにしてしまって…

いえ、巻き添えなんてそんな……！それにここからがちょっとおかしいのですけれど……（辿り着いた扉を開けると、もたれかかるためのロープが数本張ってある殺風景な部屋が視界に広がる）……まぁ、こんな環境は流石に……ということでわたくし達も色々とこの宿の主である親父さんに提案をしたんですの
追加料金を払うからもうちょっと……とか。そうしたら、彼は言うに事欠いて文句があるなら自分でやれ……って言って管理を丸投げにしてきたんですのよ……！？
だからまぁ、今はわたくしが一応の管理人ってことになりますわね。従業員ではないですけれど、現状対価なのか宿泊費も取られていないですし……今後もっといい環境にしていけたらな、と

さぁ、どうぞお入りになって？お客さんもほぼ居ないところですから、ロープにもたれても座っても寝転んでも怒られたりはしませんわ！

（－光景自体は予想内。なるほど話にあった通り、ものはほとんど無い。
予定はそのままでいける…そう考えていた中で、あんまりなエピソードを聞き）
げほ、けふっ…それはまた、奇っ怪な状況ですね…！
（こんな時に笑えない身体を不憫に思いつつ）

－わかりました。では、明日からは真にお互いのために。
今日は…ふむ、ここにします。
（扉から暫し歩いて、壁一面にほど近いロープで寄りかかり一息）

…－っぁ
（意識が飛んでいたようだ。－今は何時だろう？）

（はっとした様や、咳き込む様子に振り返り）大丈夫ですの……？その、失礼ですが先程から体の調子が優れないような……どうぞ、無理しないでおやすみになって？
わたくしに出来ることがあるならお手伝いいたしますわ。どうかご遠慮せずにおっしゃってくださいませね

（－経過はほんの数刻のようだ）
ああ、その…はい、そうさせていただきます…
（鞄から古びたカップとクリーム色の薬瓶。
カップを指で弾き、水を注ぎ込む…生活魔法だ。
丸薬2粒とともに飲み干し、またひと息）

いまは…、…おやすみなさい。
－明日から、また…

（一連の動作に心配そうな眼差しを向けるも、言葉は飲み込み）……えぇ、おやすみなさいませ
わたくしは一度用事に出てきますから、その辺りにある布やロープなんかはご自由に……何か探しものがあれば、一階を稀に寝ぼけ眼の熊のように歩きまわっている熊のような親父さんに言えばあるものならば教えてくれる筈ですわ。
それでは、どうぞ心穏やかに……

（この場で後程翌日ということで続けていくか、ひとまず終了として後日また別のご案内場所を建てるか、どちらがいいでしょうか……？）

ん…（聞こえてか、小さく頷いた）

/* 別途案内設置を希望します。
特にこの先はあれこれロールを重ねる都合、全体公開で流すのも難なので。 */

(了解いたしましたわ！それではこちらは一度締めて、別途ご案内させていただきますわね)