共同ルーム（旧Ⅲ）

此処もすっきりとしてきましたわね。いえ、家具や物の密度で言えば最初からその極致ではあったわけですけれど（ロープが外された柱を撫でながら部屋を見回す）

いやぁ、無いとは聞いたけど本当になにも無いねぇ。（全財産らしき少量の荷物をぶらさげ、部屋に入ってきた剣士風の青年。部屋に人影を認め声をかけた）あ、先客、というか宿の先輩かな？

－ただいま戻りました。
（複数枚の羊皮紙を抱えて一人入室）
ぁ、どうも…はじめまして？

あら、宿泊者の方ですわね。お話は聞いております。
わたくしはフローラリアと申しますの、どうぞよろしくお願いいたしますわね
そして先客……そうですわね、先客の筈なのですが……紆余曲折の果てに今は管理人のようなものをしておりますの

あら、クラウディアさん、おかえりなさいませ！

（続き入ってきた女性にも会釈を返し）はじめまして。僕はアリオン。ここで泊まらせてもらう事になった者だよ。フローラリア……あ、エーファが言っていた、ここの管理をしているっていう？

クラウディアと申します。（一礼し）

いくつか依頼を受けまして、うち一件からエドゥノーグへ赴くことになりそうです。
ここ数日ギルドを介して大規模に参加を呼びかけられているものだそうですが…御覧になりました？

うん、クラウディア。よろしく。（相手が一礼すれば、慌てて同じように礼を返し）
迷宮都市っていうのだよね。僕も行くつもりなんだ。ダンジョンなんて初めてで、ちょっと緊張するけど。

アリオンさんですわね。まぁ……その、未だ本当に何も無いところですけれど、どうかごゆるりと！
あら、既にエーファ姉様に聞いておりましたのね。えぇ、そうですの。本当の宿の持ち主はまた別にいらっしゃいますが、現状わたくしに管理は丸投げされておりますので……何か困ったことやご用件があれば、わたくしにお声をかけてくださいませね

お二人もあの迷宮都市の依頼に参加なされているのですわね
どうにもわたくし達授恵者を対象に大規模に呼び込んでいるのだとか……ダンジョンの他にも興味を惹かれる場所も多く、嬉しい申し出ではありましたわ

物はこの先増やしていけばよいのです。
そのための準備も今現在進めているわけですし。

ええ。
私もダンジョンというものは未知の世界ですが…初体験というのもなかなか大事なものです。

あはは、丸投げなんてすごいね。僕も何かできる事があれば手伝うよ。何か準備を進めてるんだ？

王国から出るのも初めてなのに、初めて尽くしで目が回りそうだ。宴も開かれるみたいだし、まるでお祭りだね。

あ、はい…
今は寝具の一つすらない有様ですので、まずはその確保から　と。
その素材集めを、宿の腐食防止も兼ねて庭で行っているところです。
（※以上、蜜蜂の一日から）

手のつきそうなところから一つずつ　ですね。
抱え込みすぎると潰れてしまうこともありますから。

(共同ルームに入ると、びっくりした様子で)

こ、こんにちは……名前はキャルよ。初めてね。
あの……人間の間ではロープは寝具よね？

え、えぇぇ…あの、それは…、…。
（キャルさんの言に、"誰がそんなことを"…一人しか思いつかず悶絶）
その…こちらが準備している間の応急措置といいますか、代替案といいますか…

そうですわね。準備が整えば、きっと見違えるように色々なものが増えるはずですわ！

まぁ！ありがとうございます！その時は頼りにさせていただきますわね。そして準備は……クラウディアさんの仰るとおり、まずは荒れ放題の庭ですわね。あそこが片付けば色々と設備も置くことが出来るでしょうし、広いスペースがほしい時に利用することもできますし

あら、キャルさん！おかえりなさいませ！
このロープは……まぁ、そう……ですわね。わたくしが来たときにはむしろこれしかありませんでしたし、そういう寝具として扱われている可能性も……でもこれが一般的だった場合はちょっと心が折れそうですわね……！

そうね！　
でも、昔にたくさんの人がぶら下がってた名残なら、ここにも活気があったのかなって、ちょっと感動したわ。

ロープ使わないなら、毎日お掃除するね！
床で寝ることもあるから綺麗にするよ

あ、こんにちは。僕はアリオン。ここでお世話になることになったんだ。（よろしく――と言ったところで、ロープの話。見れば、先だって会ったエーファ含め、エルフばかり。ここは人間を代表して誤解を解かねば）
に、人間の間でも、相当マニアックな方法なんじゃないかな？ロープは……。

確かにこの部屋の広さとロープの本数を考えると……満室になった場合はかなりの活気になりますわね。むしろそれはそれで恐ろしい光景になりそうですわ……！
お掃除はとっても助かりますわ！今後設備を整えていく事を考えるとまずロープは外して有効活用しつつ家具をおいて行きたいですし……早めの内に出来る準備は整えておきたい所ですわね

（人間達の中でもロープは主流でないと聞いて胸を撫で下ろし）あぁ、よかった……他の宿を参考にしに行ってどこもロープが張ってあったらこの地の宿住まいの方々の安眠が心配になってしまいますもの……

あぁ…はあ。
（この光景で活気に満ちた宿…
それはまあ、ろくな準備もなく野営するよりはましかもしれないが… ）

助かります。
2、3人での対応ですとどうしても後回しにせざるを得ないものが多かったもので…

（－ふと、キャルさんの様子が気になりそれとなく注目）

アリオンさん、そうなのね！　
知らなかったわ……あの……木のベッドとかあればいいのかな？

……ロープ外すね。
(硬いロープを解く)

……ふう(深く息をつき)
……藁なら秋に捨てられるから農村に行って頼めば手に入るかもしれないね

そうだね、木のベッドが難しければ革を編んだり、せめて敷き藁でもあれば良いかも。少なくともロープよりは……。あ、ロープを上手く使えばハンモックみたいにできるかも？

とにかく、力仕事は任せてね。

（―緊張しているのやも）
ええ、農村の藁については私も注目しています。
特に今は収穫祭の時期ですから…依頼に乗じて入手も狙えるやも。
藁は一部加工品や飼料等にもなることから、乾燥の手順も踏んでいるでしょう。絶好のねらい目です。

寝台は…家具として購入するには高価ですが。
木材があれば四脚ないし六脚の土台を組んで、ロープを格子状に結べば簡素ながら作れるでしょう。
ハンモックも良いと思いますが、宿の強度を見誤って配置すると天井ごと落ちる可能性もありますので、乱用は禁物です。

木材そのものは購入のほか、付近の雑林から枯木の採集　或いは伐採。
生木を扱うのは最終策であることを念頭に。
彼らは何より水源地を支える立役者でもありますから。

庭の雑草が宿の腐食に影響しそうなので、そちらの対処を先にするつもりですが…
今であれこの先であれ、ご協力いただければ幸いです…けふっ
（…立て続けに話し終えたところで数回咳き込み、深呼吸。）

うんうん。藁を集めてくるね！
たぶん藁は軽いから1人でもできると思うよ。
(ロープを部屋の片隅に置いて出かける)

>力仕事
頼りにするね！

あぁ、ではこちらはわたくしが（彼女によって解かれているロープの対極側の結び目に手をかけ）……なるほど、農村。故郷ではそういった牧畜や農業には触れていなかった為か、すっかりと失念しておりましたわ……！確かにそれならば安価に一定以上の量を手に入れることも可能そうですわね

ふむ、敷くものがあれば床での寝心地が格段に変わりますものね。ロープを用いたハンモックは素敵――（その言葉に大森林での記憶を思い返し瞳を輝かせるが……その後の可能性の示唆に視線を泳がせる）――そうでしたわね。天井……天井はまずいですわね……
しかし、力仕事では今後本当に頼りにさせていただくことになりそうですわ。障害物を取り除く等ならば魔法でも対応しやすいのですけれど、生活と隣り合わせの持続的な膂力は中々……！

（想像してしまった光景……ある種宿の名を反映したようなそれに一瞬目眩を感じ）人の温もり……といえば聞こえは良いかもしれませんけれど、密集した人々の暖はまた違った印象になってしまいますわね……
（咳き込む様子に自身の荷物に手を伸ばし、水袋を探り当てる）あら、大丈夫ですの……？お水は要ります？

行ってらっしゃい、お気をつけて…
（キャルさんを見送り…）

大丈夫です…喉が悪いわけでは、ないので。
（荷物から外套を引き出し、敷いてそこに座り込んだ）
ふー…、－…。

えぇ、いってらっしゃいませ。保管場所は後程ご案内いたしますわね

（自身も先程の荷物に腰掛け、膝に手を置いて休む）そうでしたのね。それなら……ゆっくりとお休みになってくださいな。
しかし、こういった時に何か娯楽になるものでもあればよいのでしょうけれどね……

ん…（…多少息は整った様子）
娯楽…と、いいますと？
今時点で、特に必要なものが あるということで…？

ええ、必要……（そう言い張ろうとしたところで視線を泳がせて一度口を噤む）んー、まぁ……必須ではないですけれどね……！ちょっとした札遊びが出来る物や、盤上で楽しめるようなダイス等はあれば良いかな、と思いましたの

確かに、遊びは大事なのかもね。何かで気を紛らわせれば、寝床が固くても案外気にならないかも？カードゲームとか、サイコロとか。僕なんかには、賭け事のイメージだけど。（笑って、サイコロを振る仕草）

なる、ほど…？
つまるところ…心の寝床　のようなものでしょうか。
そう考えると確かに、必須に近しいものではありそうです。

―しかし、"かけ"ごととは…？？？
（かくり）

賭け事……えぇと、何かで勝負して、負けた方が勝った方に何かをあげるんだ。お金だったり、今日のごはんだったり。

心の寝床……そうですわね、そう言っても差し支えないと思いますわ。余裕がなければ出来ないことだからこそ、心は落ち着きますし
そして、確かに……酒場などでは賭けにもよく使われているとは聞いたことがありますわね。わたくしは経験がありませんが、度が過ぎると様々なものを失うとも聞いて恐ろしくもありますわ……！

………ひとまず、"賭け事"がおよそ現状私達に接点のない話であることはわかりました。
なにぶん元手がありませんで。

―ただ、娯楽に関してはなにがしか用意を考えたいところです。
具体的なものの情報がないのはなんとも　ですけれども…。

うちの先生はよく身ぐるみ剥がされてたよ、あはは。（朗らかに笑うと、辺りを見渡し）
やっぱりエルフは賭け事とかには興味ない人が多いのかな？

（彼から語られた人物の話に眼を丸くして）まぁ……ず、随分と深く賭けていたのですわね……！しかし、そうですわね。わたくしの知る範囲ですとあまり盛んではありませんでしたわね。集落に訪れる冒険者達が嗜んでいるのは存じていましたけれど、わたくし達の持っていたものは多くが森の恵みでしたので……

上を求めれば果てのない分野ではありますけれど、まず触れるお手軽さもまた優れたものですから、街を巡ってみれば愉快なものが見つかるかもしれませんわね。そういった場合に一番の難関となりがちな遊戯の相手の確保については、こうして解消されているわけですし

森人の多くは、個人として財をなすという感覚に欠けている…と言いましょうか。
森林における生活は、森人全てにとっての糧や恵みが四六時中、至る所にあり、それで皆が事足りる。
敢えて自分のものと仕切る必要がありませんから、人同士で取り合う構図も有り得ません。
であれば必然、『賭け事』の構図とも縁がなくなる…といったところで。

－尤も、私達をはじめ冒険者は経済に飛び入っていますから、全くの縁なしではないのですが。
言ってしまうと、"そんな事"よりも先に考えるべきものがありますから。

さておいて、その『賭け事』に用いられる手法というのは？
先の話を聞く限り、勝敗のある娯楽をもって行われるようですが。

勝ったり負けたりして……負けた方が多かったね、きっと。
（二人の語るエルフ社会に興味深く頷き）
確かに、自分の物じゃ無くて森の物だと思えば、勝手に賭けたりはできないね。
賭けの方法は、さっきも言ったけど色々なカードゲームとか、簡単な物だとコインを投げて表か裏か？なんて勝負したり。手元に何もなければ……（思い付いた様に、建付けの悪い扉を指差し）
次にあの扉を潜るのは男か女か、なんてのも聞いたことがあるかな。

何故負けが多いのに賭けを…
（率直な感想だった）

なるほど。カード…は、そう言えば酒場でいくらかそんな呼び方の絵札がありましたっけ。
－一度そういった場に繰り出して観察するというのもありかも知れませんね。

やはり勝つのは難しいんですのね……

しかし、なるほど……故郷ではやったことはなくとも訪れる冒険者達からカードやコイン等を使うのは聞き及んでいましたけれど、そのような手法もございますのね……日常のなんてことのない事を娯楽に、と考えれば素敵なような気もしますわ

勝ち負けよりは、賭け事そのものが楽しいんだよね、きっと。……ヤバいよね。（とはいえ、然程嫌っている様子も無く）
おっと、少し用事があったんだ。森の事とか教えてくれてありがとう。（最低限の荷物を置き一礼すると、再びの悪い戸を押し開けて大部屋を後にした）

………。
（だいぶ引いてしまっている）

ーぁ、はい…行ってらっしゃいませ。
用事…ヴァイセントラフ砦の一件でしょうか…？
（つぶやきつつ鞄から紙束を取り出し、読み漁り始める）

なるほど……勝ちも負けも全て含めて楽しみの一つということならば、まぁ、戦いや競う事で聞くことはありますけれど……確かに恐ろしさも感じますわね……！

えぇ、いってらっしゃいませ！
ヴァイセントラフ砦、というと現在大規模な依頼が発生しているあの……(彼女の手元へ視線を向け)そちらの紙束も、その関連ですの？

ああ、その…
直近依頼のひとつに、似通った手口の事件があったもので。
気がかりだったものですから、併行して調べを進めている次第です。

―とはいえ、この場で書面を通して得られるものはそう多くありませんが。

ああ、なるほど
直近で、依頼を出される程の事件に……確かにそれは関連を疑わしく思えますわね

……となると、後程現地へ？

ただいまー！
(立て付けが悪い戸に塞がれたまま入れない)

探索してきたよ。
あ、あの……たくさん荷物増えちゃったわ。
保管場所はどこかしら？

そう思っていたのですが。
ーどういうわけか防衛作戦以降立ち入りが難しくなっておりまして。
正味のところ、疑惑だけが宙に浮いている状態です。
…まあ、先んじてギルドを通しての報告は済ませましたので、ある程度は見てくれましょうが…

ーん。おかえりなさい、キャルさん。
……また戸の立て付けか。少々お待ちを。
あ、数歩下がっておいて下さいな？斜め後ろ方向に。
（内から戸に手をつけるも、案の定の駄々っ子でがたがた音を立てる。
ーと、腰から短剣を引き抜くなり、戸の下は溝に刺してから…
扉に対して魔力任せの蹴り！）

ふむ……情勢による困難は如何ともし難いですわね。となるとギルド側からの続報を待つことになりそうですの？

あら、キャルさん。おかえりなさいませ！
（蹴りによって勢いよく開放された扉に、もはや慣れた様子で送った視線を、そのまま彼女の持つ荷物へと滑らせる）これはまた随分な大荷物ですわね……たしか倉庫代わりになっている部屋に、まだ手前側に空きがあるものがいくつかあったと思いますわ。ご案内しますわね

(開いた戸に驚いて)
……すごいわ！　ありがとー！

あ、あの……(ゴソゴソ)
(荷物を置いて袋から枕を取り出す)
枕は共同ルームに置いていくよ
(共同ルームに入って片隅に１０個並べる)

これでいいかな？　案内よろしくね！

どういたしまして。

ーいろいろとありますね。
食糧に日用品に……ふむ、地図には資源の位置が記されている と。
後ほどこちらも回収していくとして、一先ずは共有ですね。
（掲示板に別の地図を貼り出し、転記…）

それにしても…これだけの大荷物をよく運んでこられましたね？

荷台を農家さんから借りたよ！
……枯れ木とか岩とか、よくわからないものもあるけど使えるかしら？

あら、枕！素敵ですわね。荷物に背のみならず頭部まで預けるのは些か心もとないですもの……

えぇ、どうぞこちらへ！……といっても、確かそう遠くない場所に該当するお部屋があったと思いますわ。確か隣の……隣でしたかしら？（呟きながら廊下へ出て、些か勢いのいい扉の開放音と共に呼び声をあげる）こちらですわ！このお部屋に保管されている貴重品などは無いようですから、どうぞご自由にお使いくださいな

なるほど、重畳ですね。
―あ、使います使います！家具の素材に一挙進展ですねこれは！
早速にでも選別をしなくちゃ…！

仮にも宿住まいですから、より心身を休めるのによいものを使いたいものですね。
―ふむ。それはそれとして、一区切りついたら戸の修繕も行うべきか…
木材がどこまで回せるか。
（枯れ木と岩を調べ、それぞれサイズ・形状別に滑石で印をつけては仕分け…）

そっちね。フローラリアさん、ありがとー！
とりあえず、他の荷物は倉庫まで運ぶわ

ええ、それではその間にこの部屋の雑多な物を奥に追いやってしまいますわね。そちらの荷物は手前に纏めておいたほうが後々便利でしょうし……こうして見ると良く分からないものが沢山ありますわね……まるで遺跡のようですわ（一見しただけでは使い道が想像できないものやガラクタにしか見えない物達を窓際の隅へと重ねていく）

修繕……そうですわね。確かに新たに良い物を増やす他にも、既存の問題点に対処もしませんと……幸い雨漏り等はありませんし、杜撰な戸による隙間風や軋む窓をまずはなんとかできればよいのですけれど

ん…そちらも後ほど整理しておくべきでしょうね。
不要なものを置き続けるというのも、何かと負担ですし。
―これは庭で炊いちゃおうかな…。
（不揃いな枝材をまとめ）

修繕にあたって考えるべきは、問題に対し原因と対策ですね。
戸に関しては今なお強い衝撃にも耐えられるようですから、戸口に歪みがある線が濃厚ですね。
正確な確認をしたわけではないので、実情は見てからのお話になりますが。

（空いた場所に上の方には袋に入れた軽いものにして荷物を置いた）

藁があったわ！　これを編んで敷布団にできるよ
（束ねられた藁のを共同ルームの端に持っていく）

窓からも隙間風があるのかな……？

不意のタイミングで大規模かつ遠方への依頼が舞い込む可能性もありますし、出来る時に進めておくべきですわよね……ふぅ、頑張りませんとね！
あら、庭で？それならば何か役に立ちそうなものでもあれば発掘しておきたいところですわね。んー……（先程重ねた物品の山に手を差し込み、様々なものを手にとっては放流していく）破れた鞄、何かの部品、これは何かの柄……？空き瓶はこちらに避けて――ん、これなんてどうですの？（かちかちと、手に握られた古びた火ばさみらしきものを小さく打ち鳴らして存在を主張させる）

まぁ、藁！ありがとうございます、助かりますわ！後ほど寝具も繕いましょう
窓は比較的風などは弱く……どちらかというと暫く開けていなかったせいか極端に開けにくい感じですわね。

修繕……原因をまずは解決しなければなりませんけれど、対策のために早めに差す為の油なんかも調達しておきましょうか

直近はアロシュナバラ砦、次いでは…どうも大森林での案件が大きくなりそうな様子でしたか。
確かに、大規模な動員があればここも空けることになり得ます。

ーあ、火バサミですか。
確かに火を扱う上で、これは重宝しますね。一先ず出しておいてくださいな。

寝具に関してはこれで差し当たり必要なものが揃った形ですね。
あとは実際に作る段…これがうまくいくか。

直してからの手入れ用品については、一旦さておきましょう。
まず現状歪んでいたり直ってないものに用意しても活用は難しいでしょうし。
（枯れ木の仕分けを終え、扉や窓を見回ることに）

この頃は情勢も安定しておりませんしね……まぁ、お留守番くらいは親父さんがきちんとやってくださるでしょう。サボったらいつも飲んでる蜂蜜酒をあの庭に隠して差し上げますわ……！

ん、わかりましたわ。こちらに纏めておきますわね……あっ、わたくしもご一緒しますわ（雑多なものを漁るのをやめ、身を翻しながら立ち上がる）

（こちらのログが50を越えたため、新しい共同ルームへとお引越しですわ！）